за это умирать? Поднимаю на него глаза. Илай в противоположном углу ринга. Глаза в пол устремлены, торс в крови. Сосредоточен, как и всегда. Закрыт от остального мира на семь замков.
Внутри него сейчас такая сила, тронь – разнесет на куски. Знаю его с самого детства. Тюрьму прошел, предательство. Ради любимой жизнью рисковал и несмотря на травмы вернулся в спорт. Он до сих пор голодный. До сих пор живет октагоном.
У него жена вот-вот родит наследника. Малой будет настоящим бойцом, весь в отца. Разве может Илай вернуться к ним «на щите»? Разве может быть сокрушенным печатью проигравшего в такой знаменательный день?
У победы своя цена. И каждому заплатить придется. А готов ли я заплатить его карьерой?
Всегда думал, что награда сильного - победа. Выигрыш и лавры победителя. Но разве я смогу подняться, если так ни разу не упаду?
И когда звучит гонг я встаю и смотрю на него. На своего противника. Высокую громину из мышц и адреналина. Я смотрю в глаза его сосредоточенные, сейчас чужие, совсем не похожие на глаза моего лучшего друга. Моего брата. И я впервые в жизни точно знаю, как поступить.
За спиной крики толпы и рев Демида. Я знаю, что пацан всем сердцем за меня. И я должен выиграть, должен быть примером. Только какой, бл*ть, с меня пример? Мне никогда не стать Потапом.
Я несусь на него. Нейман подныривает и бьет.
Я на татами. От боли сводит грудную клетку. Он сверху, берет меня в захват, на удушающий. Я знаю, что не могу ему сдаться. Знаю, что он никогда этого не простит. А еще нам не спустят с рук такого продюсеры и толпа. Им нужна кровь и бойня. И я сделаю все по высшему разряду. Поэтому я борюсь. Сцепив зубы, из последних сил. Он перехватывает мою ногу, поднимается. Замирает на мгновение, потому что я держу его руку, не давая ударить. Оттягиваю момент, готовясь к этому. Или сражаюсь с собственным зверем внутри, который несмотря ни на что, не хочет сдаваться. А я и нее сдаюсь. Я проигрываю бой.
- Давай, брат. Просто сделай это, - мысленно в глаза ему. И он делает. Вырывает руку и ударяет с размаха в висок.
Темнота. И тихо вокруг. Никого. А я как идиот лежу посреди забрызганного потом и кровью татами и улыбаюсь.
Они носятся вокруг. Док светит в глаза, показывает мне пальцы. Я прошу его от*баться. А потом лицо Илая склоняется надо мной. На его лице ураган из эмоций. Кайф от победы, сожаление, испуг.
- Ты в порядке? – выдыхает с облегчением, когда я отвечаю ему.
Вокруг нас толпа. Журналисты, врачи, парни из клуба. Надеюсь, ублюдок Гаранин доволен. Если не сдержит слово, клянусь, закатаю его да поглубже.
- Держись, брат. Лежи, все закончилось, слышишь? – Нейман обнимает меня. Будто только что и сам в себя пришел. Осознал происходящее.
Хватаюсь за его локоть, поднимаясь.
Х*й там закончилось. Мне нужно найти Ослика. Чтобы рядом была, чтобы со мной. И тогда все будет просто ох*ренно. И тогда я снова почувствую себя счастливым засранцем. Чертовым баловнем судьбы.
Глава 29. Все тайное становится причиной боли
Док колдует надо мной около получаса. Я за*бался считать его пальцы, отвечать на идиотские вопросы. Неужели ему мало результатов той трубы, куда меня только что пихали?
Постоянно мониторю телефон. Раз двадцать уже набрал ее номер – ответа нет. И это единственное, что сейчас не дает мне покоя.
- Сотрясения нет, но... – док хмурится. Не даю договорить.
Схватив куртку с кушетки, резко поднимаюсь и направляюсь к выходу.
- Никаких «но», Олег Юрьевич, - протянул ему ладонь. – Спасибо тебе, но мне, правда, пара.
Не дожидаясь ответа, вышел из комнаты. Тут же встретился со взволнованными взглядами Неймана и Демы, сидящих в креслах у двери.
- Ты как, брат? – первым поднялся Нейман. Подойдя, обнял, похлопав по плечу.
У Илая красовался синяк под глазом, и была рассечена губа.
- Все нормально, как сам? – посмотрел на него внимательно.
- Гаранин сказал, что продюсеры обкончались от экстаза, - смеется, потирая затылок. – Турнир наш, брат. Поднимем хорошие бабки. На подготовку полтора месяца.
- Е-е-е, - протянул довольно. – Отличная новость. Поздравляю, брат!
Нейман скривился.
- Жаль, что это был ты.
Я читал сожаление в его глазах. Он стыдился своей победы, и это злило.
- Заткнись, Илай. Просто закрой свой рот. Ты - чемпион, и ты одолел меня в равной схватке.
Он выглядел напряженным.
- Ты мог больше, я знаю...
Потянувшись, схватил его за шею, сдавливая крепко.
- Ты рвался к победе всю жизнь, - глядя в глаза ему. - Ты столько раз опускался на дно чертовой марианской впадины. Ты – тот чувак, который вернулся в спорт с жуткими травмами, рискуя каждый свой бой сделать последними минутами жизни. Ты еб*шишь по двенадцать часов в сутки, а я просто имею клуб. Мне нравится вести дела, нравится выводить вас на ринг, к победам. Ты потел в зале, а я кайфовал, - Нейман смеется. И я вижу, как напряжение покидает его.
–Это был не мой бой - твой. И ты его выиграл. У сильного, бл*ть, соперника. Поэтому не смей обесценивать эту победу, слышишь?
Илай хватает меня за грудки, прижимается лбом к моему. И я понимаю, что готов отдать за этого засранца все, что у меня есть. А еще я знаю, что он сделает точно также и для меня. Когда мне действительно нужна будет помощь.
- Нинель звонила.
Он отстраняется. И судя по тому счастью, что я читаю в его взгляде, понимаю, он хочет сказать мне.
- Бра-а-а-ат, - протягиваю с улыбкой.
- Три восемьсот, пятьдесят пять сантиметров... У меня сын,
