Ари с Нами, лежащие в обнимку.
— Я, если честно, предполагал, что надо будет имитировать отход, но... по реке?
— На воде следов не оставишь, — ответил паладин. — Но если они притащат мага... Тот быстро определит, что произошло.
— А они притащат? — спросил воришка.
— Не должны, — хмуро ответил паладин. — Да и магов, чтобы так быстро прибыть, в этих местах нет. Да и маг нужен непростой. Тут уметь надо со следами работать.
— Маги следы читают?
— Непростые следы. Те, которые оставляет живое тело. По хорошему это должен быть маг жизни или на крайний случай земли. Но если маг опытный, то тут любой сойдет.
— А почему земли? — нахмурился Руди. — И жизнь тут причем?
— Маг жизни может по траве, деревьям и животным определить: кто, сколько и в каком месте был там. А маг земли может через стихию узнать, где были следы, и сколько людей по ней ходили. Да, это на первых курсах не преподают. Насколько я знаю, такое вообще не показывают студентам.
— Это секрет?
— Нет, это трудоемкий процесс, который не каждому нужен. Я бы сказал... далеко не каждому.
— А в армии? Гвардия короля такое может?
— Гвардия короля может и не такое, но там тоже не каждый маг на такое способен.
— Зря, — нахмурился Руди. — Это же можно любое преступление раскрыть! Можно выследить кого-угодно...
— И зачем магу, живущему припеваючи, бегать и выслеживать кого-то? Обычные егеря найдут кого-надо. Будут проблемы — тогда уже зовут мага.
— Ну, я бы от такого умения точно бы не отказался, — вздохнул Руди. — Очень уж это... хороший навык.
— Воровать сподручнее было бы, — хмыкнул паладин. — Тайники бы вычислял и защиту на хранилищах всяких.
— Не без этого, но... — смутился Руди, но затем замер с улыбкой и добавил: — Да... Это было бы очень удобно.
В этот момент из тьмы вышла фигура в чёрной одежде. Сделав пару шагов к костру, на свет появился довольный мужчина лет тридцати на вид. Ровные и прямые черты лица, высокий рост и яркие голубые глаза.
— Доброй ночи, — произнёс он бархатным голосом, слегка улыбнулся и подошел к костру.
Руди удивленно взглянул на незнакомца и как можно более незаметно протянул руку к поясу. Гош же повернул голову и молча уставился на незнакомца. Его рука уже легла на рукоять меча.
— Доброй, — ответил Руди. — А вы кто?
— Я рад, что ты еще не встречался с подобными мне, — произнёс незнакомец и скосил взгляд на паладина, который убрал руку с оружия. — А вот твой друг, по всей видимости, встречался. Поэтому не делает глупостей и не тянется к кинжалам за поясом.
Воришка встревожено взглянул на наставника. Тот взглянул на него и покачал головой.
— Порядочные люди представляются при встрече, — снова взглянул на мужчину в чёрном балахоне Руди.
— Простите, — развёл руками тот и уселся рядом с костром. — Меня зовут Умар. И я служу тайному ордену «Шамали».
Паладин сглотнул и промолчал.
— Я таких орденов не знаю.
— Конечно не знаете, — хохотнул незнакомец. — Если бы ты знал, то какой смысл в тайности этого ордена?
— Не слышал, чтобы хоть один тайный орден делал что-то хорошее, — произнёс воришка и скосил взгляд на Снека.
— Кто-то должен делать дерьмовую работу, — философски ответил Умар. — Официальные ордена не хотят брать на себя эту миссию... Даже Янтарный свет.
— И что же у вас за работа?
— Устранять предателей и особо опасных, — ответил легкой улыбкой собеседник.
— А мы-то тут причем? — спокойно ответил Гош и взглянул на Снека.
— Не волнуйтесь, он не проснется, — усмехнулся Умар. — А вы... Вы слишком много на себя взяли. Сначала одарённый, которого вы не представили совету, затем оживший мертвец с даром жизни. А теперь еще и одаренная темная. Бог с ним, вы можете всегда объясниться занятостью. Всё же волей судьбы вы всегда умудряетесь оказаться в тяжелом переплете, но...
Тут незнакомец вздохнул и обвёл взглядом собеседников.
— Зря вы влезли в это дерьмо. Барон Него был человеком сложным... Очень сложным. Но! Него был всегда верен королю. Настолько, что ввязывался в любую авантюру первым, стоило его величеству только произнести слово. Понимаете, к чему я веду?
— То есть маг там уже был, — мрачно произнёс паладин.
— Я там был, — кивнул он и оттянул мантию, показывая шею с обручем, отдаленно напоминающий тот, что был на шее у Нами. — Было занятно и довольно продуманно. Не уверен, что хороший егерь мог бы заметить подлог, но нюансы все же были.
— Да? И какие же? — мрачным тоном поинтересовался Гош.
— Кровь. Знаете, обычно люди мало обращают на это внимание, но крови было слишком мало. А вот кожа на лбу у парочки солдат была... Слишком новая. Взрослый мужик без морщин на лбу? А что касается крови, то использовать говяжью... Не лучший вариант. Лучше использовать свиную.
