М. Никольский - Основные боевые танки «Чифтен» и «Виккерс»

Основной боевой танк «Виккерс» Mk.7 с башней, развернутой на «девять часов»

Неудача с очередной моделью экспортного танка «Вэлиэнт» не дискредитировала в глазах руководства фирмы «Виккерс» саму идею. После неудачных испытаний 1982 — 1983 гг. сразу же начались работы над очередной моделью, предназначенной на экспорт. Неудовлетворительные качества ходовой части танка «Вэлиэнт» компенсировали сколь радикальным, столь и необычным способом, установив башню танка «Вэлиэнт» на корпус немецкого танка «Леопард-2». В результате «скрещивания» появился экспортный танк «Виккерс» Mk.7/1. Первоначальные испытания его опытного образца проходили в Англии весной 1985 г., а летом того же года машину отправили в Египет для более полного исследования ее поведения в условиях жаркого климата, ну и, конечно, в целях рекламы. Хотя танк прошел испытания и уже к концу 1985 г. было подготовлено его возможное серийное производство, заказчиков так и не нашлось.

Ходовая часть танка «Виккерс» Mk.7/1 полностью аналогична ходовой части танка «Леопард-2». Доработка немецкого корпуса заключалась, главным образом, в увеличении диаметра отверстия под башенный погон с 1982 мм до 2169 мм. Моторно-трансмиссионная установка аналогична примененной на «Леопарде-2». Башня практически идентична башне танка «Вэлиэнт». В башне установлена 120-мм нарезная пушка L11A5; боекомплект 40 выстрелов.

В 1987 г. на корпусе «Леопарда-2» разместили модернизированную башню от модели Mk.7/1; танк получил индекс Mk.7/2. Машина предназначалась для экспорта в страны Персидского залива, где в жесточайшей конкурентной борьбе сошлись все основные производители танков Западного мира. Интересно отметить, что англо-немецкая конструкция противостояла и английскому «Челленджеру», и немецкому «Леопарду-2».

«Виккерс» Mk.7 преодолевает подъем во время полигонных испытаний. 1987 год

Англичане столкнулись с непредвиденными сложностями. Дело в том, что шасси танка считалось собственностью западногерманской фирмы «Краусс-Маффей». Пока в первой половине 1987 г. «Виккерс» Mk.7/2 обкатывали в Англии, никаких межгосударственных проблем не возникало, более того, политики подчеркивали крепнущее англо-германское сотрудничество в деле разработки и производства военной техники. Как только танк собрались перевезти в Абу-Даби и продолжить испытания там, правительство ФРГ тут же наложило запрет на вывоз германского «куска» модели Mk.7/2, а с одной башней много не навоюешь. Тем более, что на фирму «Виккерс» ополчилось родное британское правительство, считая отвлечение людей на испытания Mk.7/2 излишней роскошью в момент форсирования разработки «Челленджера-2». На деле оба правительства решали одну задачу — устранение конкурента; причем немцы, в конечном итоге, выступали в роли «собаки на сене» — от поставок своих танков в «горячий регион» они отказались по политическим соображениям.

По сравнению с предыдущей моделью, на Mk.7/2 были модернизированы башня и система управления оружием. Погон башни переделали в соответствии с диаметром погона башни танка «Леопард-2». Основная цель доработок СУО заключалась в увеличении вероятности поражения целей в движении. На танке Mk.7/1 прицел наводчика жестко связан со стволом орудия и, естественно, не имеет стабилизированной линии визирования. В результате наводчик располагает весьма ограниченными возможностями по наведению пушки на ходу. В доработанный прицел наводчика введена стабилизированная прицельная марка, при этом по своим возможностям прицел по-прежнему уступает приборам со стабилизированной линией визирования, но все-таки повышает вероятность поражения целей с ходу, к тому же стоимость такого прицела значительно меньше, чем стабилизированного. В поле зрения прицела может выводиться изображение, снимаемое с тепловизора, и наводчику, таким образом, не обязательно при поражении целей в темное время суток пользоваться изображением телевизионного монитора. Стрельбы, проводившиеся в Бовингтоне, показали, что одному и тому же экипажу для поражения цели с ходу на танке Mk.7/2 требуется в два раза меньше времени, чем экипажу «Челленджера». Другой доработкой стала установка нового термозащитного чехла на ствол орудия.

Основной боевой танк «Чифтен» Мк 11/1 на выставке боевой техники в г. Чатэм (Великобритания) в 2002 году. Обращают на себя внимание двухцветный камуфляж машины, дополнительное бронирование лобовой части башни «Стиллбрю» и более компактный, чем у танков ранних выпусков, ИК-прожектор

Фото С.Балакина

«Чифтен» Мк 9 Британской Рейнской армии в «центральноевропейском» камуфляже, 1990 год

«Чифтен» Мк 7 в специальном «городском» камуфляже, Западный Берлин, 1988 год

«Чифтен» Мк 5 вооруженных сил Кувейта, операция «Буря в пустыне», 1991 год

«Виккерс» Мк 3 сухопутных войск Кении, 1995 год