учитывать какие-либо другие факторы. На мой взгляд, именно эти принципы позволили нашему государству оставаться таким, каким оно сейчас является - сильным, конкурентоспособным и вместе с тем гибким. И скажу сразу, уважаемая Ирлисса Зил Шиера, при своём назначении вы вполне соответствовали этому критерию. О ваших ментальных возможностях ходят легенды.
- Благодарю вас, - плавный кивок эльфийки вышел слегка нервным. Сергей Петрович хохотнул, пробормотал “да-да, соответствовала именно при назначении, а не сейчас”, и потянулся к кувшину с водой.
- Но раз вы заговорили об этом, - продолжил король бархатным голосом, - значит, вы хотели что-то обсудить? Но почему именно с нами? Уверен, всецело доверяющий вам Император смог бы вам посодействовать намного лучше наших скромных возможностей.
- Видите ли, в чём дело, уважаемый Ренат Примархский, - Ирлисса немного подалась вперёд, - у меня сейчас есть некоторые затруднения, касающиеся как раз использования энергии. Конечно же, проблемы временные, и я уверена, что верну свои возможности, но, боюсь, император может воспринять эти временные затруднения не соответствующими моему статусу.
- Продолжайте, - король излучал умиротворение.
- Я слышала, - эльфийка понизила голос, - что был один чистокровный эльф, которому вы любезно помогли найти новый дом. Кажется, его фамилия Лиадон? Я, к сожалению, не знаю всех деталей этой любопытной истории, но, признаться, она меня крайне заинтересовала. Вы не могли бы рассказать, как именно всё произошло? Как тот эльф смог скрыться от нашей широкой шпионской сети?
- Всё зависит от того, с какой целью вы интересуетесь, - король вежливо улыбался, но его цепкий взгляд не отпускал эльфийку. Ирлисса несколько секунд смотрела на короля, казалось, что внутри неё шла какая-то тяжёлая борьба. Эльфийка перевела взгляд на бледную Ксению Ивановну, потом переключилась на газету, в её взгляде проскочил испуг.
- Я хотела бы, - осторожно начала подбирать слова девушка, - чтобы вы оказали мне такую же услугу.
- Вот как, - произнёс король и в задумчивости потёр подбородок. - Но вы должны понимать, что это непростая операция, требующая отвлечения больших ресурсов…
- У меня есть деньги, - подалась вперёд эльфийка.
- Наше государство не нуждается в ваших деньгах, уважаемая Ирлисса Зил Шиера, - король убрал руку от подбородка и посмотрел на эльфийку. - Но я слышал, что вы в курсе некоторых совещаний, которые проходили за очень, очень закрытыми дверями. Мне, признаться, крайне любопытно узнать, что именно обсуждалось на них.
- Я, - опешила Ирлисса, бросила взгляд на газету, собралась и продолжила, - я не так много знаю, уважаемый король, моё назначение прошло буквально за неделю до данной поездки, и не уверена, что те крохи позволят утолить вашу потребность в знаниях…
- Уверен, что вы сможете помочь нам с этим информационным вакуумом, - король не отпускал взглядом эльфийку. - Уверяю вас, пока вы будете находиться в ваших покоях или на территории дворца, мы сможем обеспечить вашу полную безопасность, в том числе от правительницы Найнаны. Но охраняющих вашу комнату охранников обязательно нужно уведомить о тех потенциальных актах агрессии, которые могут происходить из действий каких-то других наших гостей. Вдруг вы или ваши коллеги обнаружите такую угрозу? Помогите нам обеспечить вашу защиту, помогите нам с информацией, и мы в долгу не останемся.
- Я поняла вас, - Ирлисса слегка кивнула, не сводя взгляда с короля. - Но как я могу быть уверена в своей безопасности? Какие гарантии того, что вы выполните свою часть уговора?
- Пока никаких, - слегка опечалился король, - мы не знаем, насколько те сведения, которыми вы с нами поделитесь, окажутся для нас полезными. Нам крайне интересно действительное отношение Эльфийской Империи к нашему королевству. Что думают о нас военный министр, премьер-министр, что обсуждали о нас на эльфийском совете по безопасности. Какие планы у вас есть в отношении нас в краткосрочном и долгосрочном периоде. Вы же понимаете, что мы сможем обеспечить должный уровень безопасности для вас, уважаемая Ирлисса Зил Шиера, только при наличии достаточного объема сведений. Если информации будет слишком мало, то, боюсь, что-то может пойти не так. И, конечно же, мы с вами понимаем, что обращаться лучше всего только к достоверным источникам. В наше время всё так легко проверяется!
- Несомненно, - эльфийка помрачнела, секунду помолчала и продолжила. - С кем мне общаться?
- С доверенными людьми Раисы Рыковны, - король указал на стоящую у двери женщину, та невозмутимо смотрела на эльфийку.
- Тогда, уважаемый король, я хотела бы поблагодарить вас за уделённое мне время и откланяться, - девушка мило улыбнулась королю.
- Благодарю за визит, - улыбнулся в ответ король, - уже время позднее, а завтра у всех у нас трудный, насыщенный событиями день. Спокойной ночи, уважаемая Ирлисса Зил Шиера.
- И вам спокойной ночи, уважаемый Ренат Примархский, - эльфийка встала из-за стола, слегка поклонилась королю, мазнула взглядом по Ксении Ивановне и ушла из кабинета вместе с Раисой Рыковной.
Король дождался, когда дверь за женщинами закроется, выдохнул, посмотрел в нашу с профессором сторону и подозвал к себе рукой.
- Король, - главная советница широко улыбалась, - это просто нечто! Как вы смогли посадить её на крючок! Она сама согласилась на все наши условия. Признаться, я думала, что понадобится разыграть карту с Ксенией Ивановной.
Мы сели за свои места, профессор после перекуса выглядел заметно лучше.
- Пока рано радоваться, но согласен, вышло неплохо, - пустой стакан со стуком приземлился на стол, король победно оглядел нашу компанию. - Полин, оформи отдельную благодарность курьеру, который сегодня газету привез.
- Несомненно, - зашуршала ручкой советница.
- Очевидно, что Ирлисса многим
