Большое количество прекрасных портретов было создано художником в 1520–1540-е годы. В этот период Лотто писал главным образом поколенные портретные изображения. Художник не стремился идеализировать свои модели, приближать их к определенному стилю, поэтому в лицах на его картинах нет того едва уловимого сходства, которое можно увидеть в произведениях других портретистов той эпохи. Чувствуется, что мастеру не столь важно передать яркую индивидуальность личности, для него главное — показать сложную гамму чувств, владеющих человеком. Чаще всего портретируемые на картинах живописца изображены в порывистых позах, они словно протягивают зрителю какую-нибудь статуэтку или предлагают прочитать латинское изречение на листе бумаги.
Некоторые модели на портретах Лотто изображены возле стола с разложенными на нем монетками или другими вещицами. Предметы, окружающие людей, несут в себе скрытый, символический смысл. Это может быть ящерка, спрятавшаяся в складках скатерти стола, мертвая белка или маленький человеческий череп, окруженный упавшими с цветка лепестками («Мессер Марсилио и его невеста», 1523, Прадо, Мадрид; «Лючина Брембате», ок. 1523, галерея академии Каррара, Бергамо; «Семейный портрет», ок. 1523, Эрмитаж, Санкт-Петербург; «Андреа Оддони», 1527, Королевский дворец, Хемптон-Корт; «Человек с звериной лапкой», ок. 1527, Музей истории искусства, Вена; «Юноша с ящерицей», ок. 1530, галерея Боргезе, Рим; «Лукреция», ок. 1534, Национальная галерея, Лондон). Это стремление к необычному особенно ярко проявляется в «Тройном автопортрете» (ок. 1529, Музей истории искусства, Вена), на котором художник изобразил себя в трех различных разворотах с одинаковым жестом руки.
У Рафаэля было множество учеников и помощников. Всем своим преемникам великий мастер, по словам живописца и историка искусства XVI века Джорджо Вазари, «…помогал, обучая их с такой любовью, точно это были не ученики его, а родные дети. По этой причине его выход ко двору всегда сопровождало человек пятьдесят, и эти достойные и талантливые художники составляли его почетную свиту».
Рафаэль, или, как его называют в Италии, Рафаэлло, родился в городе Урбино. О личной жизни великого живописца известно немного.
Обладая мягким и приветливым характером, он тем не менее был очень сдержан, и даже его письма к друзьям и родственникам не дают исследователям возможности составить подробную биографию мастера.
Отец Рафаэля, Джованни Санти, являлся придворным художником и поэтом герцога Урбинского Федериго да Монтефельтро. Именно отец и стал для Рафаэля первым учителем живописи.
Рафаэль. «Портрет женщины с единорогом», 1505–1506, галерея Боргезе, Рим
Мальчик рано лишился родителей: его мать умерла в 1491 году, отец — в 1494. Оставшись на попечении фра Бартоломео, брата отца, Рафаэль встретил живое участие при дворе герцога. Большую помощь оказала ему герцогиня Елизавета Гонзаго, ей он обязан своим светским лоском, помогавшим ему в сложных жизненных ситуациях.
После смерти отца Рафаэль брал уроки у придворного урбинского художника Тимотео Витти, а в 1500 году отправился в Перуджу и начал обучаться у известного мастера Пьетро Перуджино. Вместе с Перуджино в 1504 году юноша приехал во Флоренцию. Здесь он жил постоянно, изредка покидая этот большой и красивый город для поездок в Урбино и Перуджу.
Во Флоренции завершился период ученичества Рафаэля, который уже в 1504 году выступал как самостоятельный мастер.
В 1508 году молодой художник приехал в Рим, где оставался до конца своей короткой жизни. Здесь Рафаэль встал во главе большой мастерской и создал свои самые лучшие произведения, принесшие ему мировую известность.
Ранние работы восхищают своей поэтичностью («Сон рыцаря», ок. 1500–1502, Национальная галерея, Лондон; «Три грации», 1500–1502, музей Конде, Шантийи; «Святой Георгий», 1504–1505, Национальная галерея, Вашингтон). Уже в это время Рафаэля выделяли среди других художников. Его «Святой Георгий» был отправлен герцогом Урбинским в подарок английскому королю Генриху VII.
Среди лучших работ Рафаэля раннего периода творчества — картины «Мадонна Конестабиле» (1502–1503, Эрмитаж, Санкт-Петербург) и «Обручение Марии» (1504, галерея Брера, Милан).
В следующий, флорентийский, период своей творческой деятельности художник выполнил ряд полотен с изображением Мадонны с младенцем («Мадонна дель Грандука», 1504–1505, галерея Питти, Флоренция; «Мадонна в зелени», 1505, Музей истории искусства, Вена; «Прекрасная садовница», 1507, Лувр, Париж; «Мадонна со щеглом», 1507, галерея Уффици, Флоренция). Эти композиции принесли живописцу известность во всей Италии.
К флорентийскому периоду относится начало портретного творчества мастера. В отличие от Леонардо да Винчи, в художественном наследии которого не так много портретных работ, Рафаэль, тщательно изучавший натуру и стремившийся постичь глубину внутреннего мира человека, оставил множество прекрасных портретов.
Во Флоренции были написаны «Портрет женщины с единорогом» (1505–1506, галерея Боргезе, Рим), «Портрет беременной женщины» («Донна Гравида», 1505–1506, галерея Питти, Флоренция), «Немая» (1507, Национальная галерея, Урбино), а также парные портреты Анджело и Маддалены Дони (ок. 1506, галерея Питти, Флоренция).
Изображения супругов Дони по своей композиционной идее напоминают портреты герцога Федериго да Монтефельтро и его жены Баттисты Сфорца, написанные Пьеро делла Франческой. В картинах обоих итальянских мастеров фигуры представлены на фоне пейзажа, который делает парные портреты как бы частями одной композиции. Единство достигается также расположением фигур, повернутых друг к другу, и почти зеркальным повторением жестов рук.
Портрет Маддалены по своему композиционному строю восходит к «Джоконде» Леонардо да Винчи. Глядя на него, зритель видит то же положение рук женщины и такой же разворот фигуры. Но портрет Леонардо более строг и лаконичен, Рафаэль же (возможно, по желанию заказчика) тщательно выписывает украшения и мелкие детали костюма модели. Также скрупулезно художник представил и элементы пейзажа: на возвышающемся за спиной Маддалены деревце тонкими мазками переданы зеленые листья.
Но если одухотворенная картина природы за спиной Моны Лизы помогает подчеркнуть таинственное очарование молодой женщины, то ландшафт на полотне Рафаэля отнюдь не делает грузную фигуру Маддалены Дони изящнее, а ее полное лицо — красивее.
Рафаэль и не ставил целью изобразить на портрете женщину более привлекательной, чем она была на самом деле. С жестким реализмом он передает черты лица своей модели, и зритель понимает, что Маддалена не отличается ни большим умом, ни красотой. Удивительно, но автор религиозных композиций с идеализированными образами мадонн в портретном жанре становится беспристрастным и порой даже беспощадным судьей.
Рафаэль. «Портрет Анджело Дони», ок. 1506, галерея Питти, Флоренция
Не стремится мастер приукрасить и Анджело Дони, взгляд которого выдает человека расчетливого и лишенного сентиментальности. Известно, как долго и мелочно торговался Анджело Дони с Микеланджело, когда пришло время расплачиваться за написанную им картину «Святое семейство» («Мадонна Дони»).
Во Флоренции был выполнен и известный автопортрет художника (1506, галерея Уффици, Флоренция). Позднее этот образ с незначительными изменениями был перенесен на фреску «Станца делла Сеньятура» (1508–1511), где живописец изобразил самого себя в том же развороте и даже с той же шапочкой на голове.
Лаконичные и твердые линии автопортрета передают нежный овал лица, гибкую и сильную шею. В пристально глядящих на зрителя глазах светится ум и высокая духовность. К сожалению, невозможно представить, как выглядел портрет сразу после его создания, т. к. цветовая гамма была изменена в результате многочисленных реставрационных работ.
По своему композиционному построению с этим автопортретом сближается «Портрет юноши» (1504, Музей изобразительных искусств, Будапешт). На фоне спокойного пейзажа изображен молодой человек в красной шапочке и такого же цвета костюме. На его губах играет легкая, немного загадочная улыбка. Некоторые исследователи полагают, что это еще один автопортрет Рафаэля, другие же считают, что художник запечатлел на полотне кого-то из своих друзей.
По композиционному строю и тональности с портретом Маддалены Дони сходны и картины «Немая», «Портрет беременной женщины» и «Портрет женщины с единорогом».
Рафаэль. «Портрет Маддалены Дони», ок. 1506, галерея Питти, Флоренция
Полотно «Немая» повторяет портрет Маддалены Дони почти во всех деталях (те же разворот фигуры, положение рук, повязка на голове женщины и прозрачная накидка на ее плечах). Главное отличие состоит в отсутствии пейзажного фона — за спиной дамы лишь темная стена. Эта картина представляет Рафаэля знатоком человеческой души: выражение лица молодой женщины, ее печальные глаза и плотно сжатые губы свидетельствуют о том, что перед нами человек, действительно лишенный дара речи.
