Творчество Прюдона было благосклонно принято при дворе Наполеона. Императору художник посвятил ряд графических и живописных работ («Триумф Бонапарта», 1800, эскиз, Музей изящных искусств, Лион).
По поручению Наполеона Прюдон занимался оформлением праздника, посвященного заключению Тильзитского мира и коронации. В это же время он начинает работать над портретом императрицы Жозефины. Вскоре живописец получил должность учителя рисования дочери Наполеона, Марии-Луизы.
В творчестве художника множество замечательных работ на мифологические и аллегорические сюжеты («Мудрость и Истина, сходящие на землю», 1799, Лувр, Париж; «Невинность, предпочитающая Любовь Богатству», в соавторстве с К. Майер, 1804, Эрмитаж, Санкт-Петербург; «Правосудие и Божественное возмездие, преследующие Преступление», 1808, Лувр, Париж; роспись плафона «Диана, умоляющая Юпитера», «Психея, уносимая зефирами», обе — 1808, Лувр, Париж).
П. П. Прюдон. «Портрет императрицы Жозефины». 1805, Лувр, Париж
Большое место в творческом наследии Прюдона занимают «Портрет г-жи Антони с детьми» (1796, музей, Лион), «Портрет Констанции Майер» (Лувр, Париж), «Портрет графа А. И. Остермана-Толстого» (Эрмитаж, Санкт-Петербург). Портретным образам свойственна некоторая идеализация, хотя есть среди них и действительно значительные изображения, показывающие стремление мастера проникнуть в глубину внутреннего мира своей модели. Именно таков «Портрет графа А. И. Остермана-Толстого». Активный участник войн против армии Наполеона, Остерман-Толстой проявил себя бесстрашным воином. В одном из сражений он потерял руку. Прюдон смягчает черты лица графа, но не искажает этим его реальный облик, а лишь стремится показать душевное состояние этого человека, его чувства и переживания.
Романтический настрой ощущается и в знаменитом «Портрете императрицы Жозефины» (1805, Лувр, Париж). Художник изобразил Жозефину погруженной в раздумья, она словно стремится отгородиться от мира. Большую смысловую нагрузку несет в себе пейзажный фон, который подчеркивает эмоциональное настроение модели. Художественный замысел этого произведения мастерски передан с помощью плавных, изящных линий, тонких светотеневых переходов, выразительных цветовых оттенков. Э. Делакруа писал об этой картине: «Он сумел соединить удивительное сходство с благородством, которое проявляется в позе, выражении и аксессуарах. Жозефина сидит в парке Мальмезон. Печальное выражение лица предвещает ее несчастья. Голова, руки, платье превосходны. Кажется только, что холст слишком велик по сравнению с фигурой; хотелось бы особенно сократить верхнюю часть; кроме этого недостатка и, может быть, известной сухости в написании шали и некоторых второстепенных деталей, этот портрет — один из шедевров».
П. П. Прюдон. «Голова женщины в тюрбане», ок. 1820, Эрмитаж, Санкт-Петербург
Делакруа не совсем прав, говоря о величине холста. Если уменьшить его, изменится и пейзажный фон, а следовательно, и весь смысл композиции. Картина природы подчеркивает одиночество Жозефины. И все же такому камерному портрету, где главное — настроение модели, подошло бы несколько меньшее по размерам полотно.
Романтические тенденции выразились не только в портретах, но и в прекрасных иллюстрациях мастера к произведениям Ж. Ж. Руссо, Б. де Сен-Пьера.
Творчеству Прюдона свойственна повышенная эмоциональность, цветовая и светотеневая гармония, за что Делакруа называл художника «чародеем светотени».
Популярность Прюдона оказалась недолговечной. Он несколько лет проработал придворным художником, но вскоре был отстранен от занимаемой должности. Лишенный официальных заказов, Прюдон закончил свою жизнь в глубокой бедности.
Томас Лоренс, ставший первым живописцем Англии, пользовался огромной популярностью не только у себя на родине, но и в других европейских странах. В свое время ему пытался подражать даже такой знаменитый французский мастер, как Э. Делакруа. Благодаря своему дарованию, открытому характеру и умению польстить заказчику Лоренс был желанным гостем при королевских дворах различных государств.
Английский живописец Томас Лоренс родился в Бристоле. Его художественные способности проявились очень рано, и уже в десятилетнем возрасте он делал прекрасные рисунки.
В 1782 году родители Лоренса переехали в Бат, и мальчик начал создавать пастельные портреты отдыхающих, приезжавших на модный курорт.
Хотя к 1787 году Лоренс уже являлся сформировавшимся живописцем, он все-таки поступил в Королевскую академию художеств в Лондоне и проучился там несколько месяцев. Он был лично знаком со знаменитым портретистом Дж. Рейнолдсом, занимавшим в то время должность первого президента академии. Последний оказал большое влияние на живописную манеру Лоренса.
Грандиозный успех в среде лондонской знати принес мастеру «Портрет королевы Шарлотты» (1789, Национальная галерея, Лондон). В 1792 году Лоренс получил должность главного королевского живописца, а спустя два года стал членом Королевской академии художеств.
Т. Лоренс. «Княгиня Ливен», ок. 1820, галерея Тейт, Лондон
Ранние портреты Лоренса исполнены в духе Рейнолдса («Портрет актрисы Элизы Фаррен», 1790, Метрополитен-музей, Нью-Йорк; «Портрет банкира Джона Джулиуса Ангерштейна с женой», 1790–1792, Лувр, Париж). Но уже в этих работах виден неповторимый стиль художника. Хотя в портретах отсутствует интерес к глубокой характеристике модели (зритель видит перед собой прежде всего аристократов, привыкших скрывать истинные чувства под маской прекрасных манер и внешнего лоска), изящество линий, смелость мазка, богатство цветовой гаммы искупают все недостатки полотен.
Свободная, динамичная живописная манера Лоренса иногда производит впечатление некоторой небрежности и даже незавершенности («Портрет Джона Анджерстайна с супругой», 1792, Лувр, Париж; «Портрет Дж. Ф. Карена», 1800, Национальная галерея Ирландии, Дублин; «Портрет Уильяма Питта», 1808, собрание лорда Роузбери; «Портрет герцога Веллингтона», ок. 1814, Апслихаус, Лондон). В таком же духе исполнены и портреты детей, девушек, молодых людей («Портрет Мэри Маултон Беррет», 1795, Художественная галерея Хантингтон, Калифорния; «Портрет Салли Сиддонс», ГМИИ, Москва; «Портрет Артура Этерли в форме Итонского колледжа», Окружной музей искусств, Лос-Анджелес).
В 1790-х годах художник увлекался также тематическими композициями. Проникнута мистическим чувством картина «Сатана, созывающий свои легионы» (1797, Королевская академия искусств, Лондон), исполненная в духе И. Г. Фюсли.
На протяжении многих лет манера письма Лоренса практически не изменялась, лишь после 1800 года его стиль стал строже, а палитра — менее звучной. Расцвет творчества художника пришелся на 1810-е годы. В 1815 году он получил рыцарское звание и в 1818 году отправился в Европу для создания портретов политиков, священнослужителей, военачальников, чьи имена были связаны с низвержением Наполеона. Ныне почти все эти работы хранятся в галерее Ватерлоо Виндзорского замка. Особенно интересен «Портрет Папы Пия VII» (1819, Виндзорский замок), изображающий умного политика, мысли которого заняты судьбой своей страны.
Т. Лоренс. «Портрет графа М. С. Воронцова», 1821, Эрмитаж, Санкт-Петербург
Спустя два года слава Лоренса была так велика, что о нем заговорила вся Европа. Зрители восторгались его картинами, соединившими в себе традиции английской портретной живописи и черты романтического искусства. В 1820 году Лоренс возвратился в Лондон, где вскоре стал президентом Королевской академии художеств. В 1824 году он принял активное участие в парижском Салоне и выставил на нем ряд своих работ.
Хотя полотна, написанные Лоренсом в последний период творчества, отличаются некоторой сентиментальностью, многие его портреты поражают мастерством исполнения («Княгиня Ливен», ок. 1820, галерея Тейт, Лондон; «Портрет графа М. С. Воронцова», 1821, Эрмитаж, Санкт-Петербург; «Портрет леди Блессингтон», 1822, собрание Уоллес, Лондон; «Портрет Джона Нэша», 1827, Джезус-колледж, Оксфорд).
Формирование Франсуа Жерара происходило в тот период, когда классицизм переживал кризис, постепенно уступая место зарождавшемуся романтизму. Этим и объясняется соединение в творчестве художника черт, присущих и тому и другому направлению. Обладая большим талантом и трудолюбием, Жерар пользовался огромным успехом у заказчиков, которых он изображал именно так, как они хотели. Женщины на его портретах — всегда красавицы, мужчины же выглядят мужественными и величественными.
