чересчур. Поэтому он отправился в поход из Испании, взяв с собой боевых слонов. Это было ужасающее оружие. Чтобы добраться до Италии, он пересек всю Францию, переправлялся со слонами через реки и переходил через горы, даже через высокие Альпы. Наконец он преодолел перевал, который сегодня называется Мон-Сени. Я сам однажды проезжал по нему. Сегодня там проложена широкая извилистая дорога. Но как в то время можно было перейти через эти неприступные горы без всяких дорог, совершенно непонятно. Там ведь глубокие долины, крутые скалы и скользкие склоны. Я не смог бы пройти по этим горам даже с одним слоном, не говоря уж о сорока. К тому же был сентябрь, и на вершинах лежал снег. Но Ганнибал прошел этим путем со своим войском и спустился в Италию. Римляне вышли ему навстречу. Он разгромил их войско в кровавой битве. Второе римское войско ночью осадило его лагерь, но Ганнибала спасла хитрость. Он взял стадо быков, привязал к их рогам зажженные факелы и погнал вниз с горы, на которой находился его лагерь. Римляне в темноте решили, что это солдаты Ганнибала с факелами, и бросились за ними. А догнав, поняли, что это быки. Хорошо же они выглядели!
Умный римский полководец, которого звали Квинт Фабий Максим, не хотел сражаться с Ганнибалом. Он рассудил, что Ганнибал недолго выдержит в чужой стране и совершит какую-нибудь глупость. Но римляне не хотели ждать. Они издевались над Квинтом Фабием Максимом, дали ему прозвище Кунктатор, что значит «Медлитель», и все-таки решили напасть на Ганнибала. Это произошло в 217 году до Рождества Христова рядом с местом, которое называется Канны. Римляне потерпели страшное поражение. У них погибло сорок тысяч человек. Но все же Ганнибал не смог захватить Рим. Он действовал осторожно, хотел дождаться, пока ему пришлют еще войска, и это его и погубило. Дело в том, что карфагеняне не прислали ему новых войск. А его собственные войска совсем распоясались, потому что все время грабили и разоряли итальянские города. Римляне больше на него не нападали, поскольку боялись его. Но они призвали всех мужчин на военную службу. Всех. И совсем молодых юношей, и даже рабов. Каждый мужчина в Италии стал солдатом, и это были не наемники, как у Ганнибала, а римляне. Ты понимаешь, что это значит. Они сражались с карфагенянами на Сицилии и в Испании, и там, где против них не выступал Ганнибал, они всегда побеждали.
В конце концов спустя 14 лет Ганнибалу пришлось покинуть Италию и вернуться в Африку, ведь он был нужен своим согражданам там. Римское войско во главе с полководцем Сципионом напало на Карфаген. И Ганнибал проиграл сражение. В 202 году до Рождества Христова римляне одержали победу над Карфагеном. Карфагенянам пришлось сжечь весь свой флот и еще заплатить римлянам огромную дань. А Ганнибал был вынужден бежать, и позже он принял яд, чтобы не попасть в плен к римлянам. Благодаря этой победе Рим стал таким сильным, что смог захватить Грецию, которая все еще подчинялась Македонии, но, как всегда, была разобщенной и раздробленной. Римляне забрали себе прекрасные произведения искусства из города Коринфа, а сам город сожгли.
Рим расширил свои владения и на севере, в стране галлов, которые 200 лет назад разрушили их город. Римляне захватили те территории, которые сегодня называются севером Италии. Но и этого им было мало. Они не могли смириться с тем, что Карфаген все еще стоял. Особенно это раздражало одного патриция по имени Катон, сурового, но благородного и достойного человека, который, как говорят, в каждом своем выступлении в римском государственном совете (он назывался сенатом) по любому подходящему и неподходящему поводу говорил: «Кроме того, я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен». В конце концов римляне так и поступили. Они нашли повод, чтобы напасть на Карфаген. Карфагеняне отчаянно защищались. Даже когда римляне захватили город, им пришлось сражаться на улицах еще шесть дней и с боем брать каждый дом. Но в итоге все пунийцы были убиты или захвачены в плен. Римляне разрушили их дома, сровняли то место, где когда-то стоял Карфаген, с землей, распахали его и засеяли солью, чтобы здесь никогда больше ничего не выросло. Это произошло в 146 году до Рождества Христова. Так закончилась история города Ганнибала. Рим стал самым могущественным городом тогдашнего мира.
Катон [65]
Если ты слегка заскучал от истории, сейчас я тебя порадую.
Примерно в то же время, когда Ганнибал воевал в Италии (в 220 году до нашей эры), в Китае правил император, который так ненавидел историю, что в 213 году он приказал собрать все исторические сочинения, все древние документы и хроники и сжечь их. Он сжег также и все сборники песен и сочинения Конфуция и Лао-цзы, потому что считал их совершенно ненужными. Он хотел оставить только книги о земледелии и других полезных вещах. Того, кто хранил у себя другие книги, он приказывал казнить.
Этого императора звали Цинь Шихуанди, и он был величайшим воином из всех когда-либо живших в Китае. Не наследный принц, но сын одного из тех князей, о которых я уже рассказывал, он стал первым императором всего Китая. Государство, которым он управлял в молодости, называлось Цинь, и его тоже звали Цинь. Скорее всего, слово «Китай» произошло от этого названия.
И действительно, оснований, чтобы назвать страну по имени князя Цинь, довольно: ему не только удалось подчинить себе другие китайские земли и стать правителем всей страны, он еще установил в ней новые порядки. Он лишил других князей их владений и заново разделил свое огромное государство. Именно поэтому он хотел полностью стереть все воспоминания о прошлых временах и начать все сначала. Он хотел, чтобы Китай стал его творением. Он прокладывал по всей стране дороги и начал еще одно великое дело: строительство Китайской стены. Сегодня это огромная стена на границе Китая с зубцами и башнями, она протянулась больше чем на 2000 километров по равнинам и долинам, по крутым горам и холмам. Император Цинь Шихуанди приказал возвести ее для защиты Китая и многочисленных трудолюбивых и мирных горожан и крестьян от диких степных народов, воинственных кочевников, бродивших по необъятным степям Внутренней Азии. Огромная стена призвана была не пускать в Китай эти орды, которые постоянно вторгались в страну, грабили, разоряли и убивали жителей. Так и произошло. Стена простояла тысячи лет,
