таким выдающимся человеком, как Цезарь, но зато поступал справедливо и рассудительно, хорошо умел владеть собой, и поэтому у него хорошо получалось управлять другими людьми. Рассказывают, что он никогда не отдавал приказов и ничего не решал в гневе. Когда Август злился, то повторял про себя алфавит. А через некоторое время он уже снова мог ясно мыслить. Это самое главное: он имел ясный ум и потому был способен хорошо и справедливо управлять огромной империей. Он был не только воином и не проводил все время на гладиаторских боях. Он жил просто, любил красивые статуи и поэзию. И так как в его время римляне не умели ваять такие красивые статуи и писать такие прекрасные стихи, как греки, он приказал привезти лучшие произведения искусства из Греции и расставил их в своих дворцах и садах. Римские поэты, его современники (самые знаменитые из всех римских поэтов), научились писать стихи почти так же, как греки. Греки стали для них образцом. Греческий язык считался тогда самым красивым. Поэтому в Риме в то время принято было говорить по-гречески, читать древних греческих поэтов и собирать греческие произведения искусства. И это большое счастье для нас, ведь, если бы римляне этого не сделали, сегодня мы вряд ли бы что-то знали о греческой культуре.
Август правил с 31 года до Рождества Христова до 14 года нашей эры. Ты понимаешь, что как раз в его время родился Иисус Христос. В Палестине, которая тогда была римской провинцией. О том, как жил Иисус Христос и чему он учил, ты можешь прочитать в Библии. Ты знаешь, в чем заключается суть его учения: неважно, богат человек или беден, знатен или нет, господин он или раб, великий мыслитель или ребенок. Дело в том, что все люди – дети Божьи. И любовь их Отца бесконечна. Он знает, что нет ни одного человека без греха, но Бог прощает грешников. Ведь для него главное не справедливость, а милосердие.
Ты знаешь, что такое милосердие: это огромная, щедрая, всепрощающая любовь Бога. И мы должны поступать по отношению к близким так, как, мы надеемся, Бог, наш отец, поступит по отношению к нам самим. Поэтому Иисус учил: «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас… кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую; и кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду… Просящему у тебя дай и от хотящего занять у тебя не отвращайся» [72].
Ты знаешь, что Иисус недолго ходил по земле, проповедовал, учил, исцелял больных и утешал бедных. Его обвинили в том, что он хотел стать царем иудейским. Поэтому по повелению римского чиновника Понтия Пилата его распяли на кресте как мятежного еврея. Это ужасное наказание применяли только к рабам, разбойникам и людям из покоренных народов. И оно считалось невероятно позорным. Но Христос учил, что самые ужасные страдания имеют смысл и нищие, плачущие, гонимые и страдающие блаженны в своем несчастье. И поэтому для первых христиан страдающий, мучающийся Сын Божий стал символом того, во что они верили. Нам сегодня уже очень трудно представить, что это для них значило. Распятие на кресте для них было даже хуже повешения. И это позорное орудие казни превратилось в символ нового учения. Вообрази, что должен был думать римский чиновник, солдат или римский учитель, получивший греческое образование и гордившийся своей мудростью, красноречием и знанием философии, когда слышал великого проповедника, такого, как апостол Павел, призывавшего людей в Афинах или в Риме следовать учению Христа. Слова апостола мы и сегодня можем прочитать в его Первом послании к Коринфянам, в 13-й главе: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви – то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится» [73].
Иисус Христос, распятый на кресте [74]
Когда Павел проповедовал, знатные римляне, считавшие, что они имеют право жить так, как живут, только качали головами. Но бедные и измученные в первый раз почувствовали, что в мир пришло что-то совершенно новое – великое провозглашение Божьего милосердия, которое важнее любого права и которое называется Благой вестью. Благая или добрая весть по-гречески зовется evangelion – отсюда и произошло слово «Евангелие». Эта радостная весть о милосердии божественного Отца, единого и незримого, того, о ком сначала рассказывали евреи, среди которых жил и проповедовал Христос, быстро распространилась по всей Римской империи.
И тогда римские чиновники обратили на нее внимание. Ты знаешь, что обычно они не вмешивались в религиозные дела. Но этот случай был особенный. Христиане верили в единого Бога и не желали воскурять фимиам перед изображениями императора. А это стало обязательным для всех с тех пор, как Римом начали править императоры. Они хотели, чтобы им поклонялись как богам, как раньше того же требовали египетские и китайские, вавилонские и персидские правители. Их статуи стояли по всей стране, и каждый добропорядочный гражданин должен был время от времени сжигать перед таким изваянием императора немного благовоний. Христиане же этого не делали. И их решили заставить.
Примерно спустя 30 лет после распятия Христа (и примерно спустя 60 лет после рождения Христа) в Римской империи правил жестокий император Нерон. Даже сегодня люди с содроганием говорят о нем как о самом ужасном злодее. Самое отвратительное, что он был не жестоким до мозга костей и невероятно дурным человеком, а просто пустым, подозрительным и ни на что не годным слабаком, который писал стихи и пел песни, ел или, скорее, обжирался отборными лакомствами и не обладал ни порядочностью, ни твердостью характера. У него было вялое, несимпатичное лицо с довольной жестокой улыбкой. Он приказал убить собственную мать, а также жену
