Кристина подошла к Артёму и, устремив на него взгляд, готовый разорвать на части, процедила:
Девочка подняла на отца испуганные глаза.
— Я хочу домой.
Он ободряюще посмотрел на дочь и кивнул. Потом с насмешкой спросил жену:
Артём протянул дочери, цепляющейся за него, пальто, и она поспешно надела его и кинулась за сапогами.
— Можешь жить с матерью, если тебе тут больше нравится. Я не расстроюсь! А моя дочь будет жить в своём доме! Там, где привыкла.
— Папа, я готова! — смотря на него снизу вверх, объявила девочка. Он снова кивнул ей, протянул руку, но Кристина, вцепившись в него, завопила:
22 сентября
Ксюша с любовью смотрела на Артёма, надевающего пальто в прихожей.
— Водитель приедет за вами через час и отвезёт вас в больницу. Я ещё вчера договорился с ним. Не волнуйся. Я постараюсь приехать туда, но если не получится, он отвезёт обратно, — сказал он.
— Хорошо. Прости, что помяла машину.
— Ерунда. Её быстро сделают, — отмахнулся он и, поймав её взгляд, произнёс: — Пиши и звони, я буду на связи.
Она кивнула и, очутившись в его объятиях, прижалась щекой к мягкой ткани пальто, вдыхая едва уловимый аромат парфюма, впитанный тканью.
Он коснулся её губ мимолётным поцелуем и, оторвавшись от неё, вышел в холл.
Ксюша по привычке стала провожать его в дверях, с любовью смотря на него, и только когда он скрылся в лифте, закрыла квартиру и пошла собираться.
— Артём, мы освободились. Ждать тебя или уезжать?! — спросила Ксюша в телефонную трубку, выходя из дверей больницы на улицу и неся ребёнка на руках.
— У меня не получится за вами приехать. Езжайте домой. Я приеду уже туда.
— Ладно, — расстроенно протянула она и стала искать глазами машину, на которой они приехали сюда.
— У Тёмы всё хорошо?
— Да!
— Я люблю вас! — услышала она его волшебные слова, и мир наполнился красками.
— Я тоже тебя люблю! — улыбаясь, произнесла девушка и разъединила звонок.
Подойдя к машине, она открыла дверь и усадила сына в детское кресло. Тихонько закрыв её, она стала обходить автомобиль сзади, чтобы сесть на сиденье с другой стороны, но машина резко тронулась и понеслась прочь. На пару секунд в шоке она замерла. Стояла и тупо смотрела ей вслед, но потом, внезапно выйдя из оцепенения, бросилась вдогонку.
— Стойте!
Однако автомобиль уже скрылся за поворотом.
Дрожащими руками она вытащила телефон из куртки и набрала Артёма.
— Тёму… Тёму… — еле выговорила она сквозь душившие её рыдания, когда услышала его голос.
— Что случилось?
— Увезли… — выдавила она из себя, потерянно смотря на мир, который как ни чём не бывало жил своей жизнью.
— Кто увёз? Как? Куда? — обрушился на неё поток вопросов от Артёма, но она ничего не могла ответить ему внятно и только сквозь слёзы произносила отдельные слова.
— Водитель… Твой… На машине…
— Где ты?
— У больницы.
— Это какое-то недоразумение. Я сейчас всё узнаю и наберу тебя, — произнёс он вполне спокойным голосом, понимая, что его волнение, передаваясь ей, только ещё больше усугубит положение.
Каждая секунда вонзала в неё своё остриё как кинжал. Она не могла стоять на месте и мерила шагами пространство вокруг себя, чувствуя, как сердце рвётся на куски от неизвестности и беспокойства за сына. Она чуть не выронила телефон, когда он издал звук, и с надеждой поднесла его к уху.
— Да! Артём, что?!
— Он не отвечает… — услышала она в ответ. — Но ты не волнуйся! Всё будет хорошо!
— Артём… — завыла она на всю улицу так, что случайные прохожие с удивлением обернулись на неё.
— Успокойся! Всё будет хорошо! Я скоро привезу Тёму! — повторял он ей словно гипнотические слова. — Оставайся пока там, на случай если они вернутся.
Ксюша опять осталась наедине со своим горем, сходя с ума от беспокойства. Она всё так же ходила взад-вперёд и, пытаясь держаться, повторяла слова Артёма: «Всё будет хорошо!».
Через сорок минут кошмара и отчаяния она увидела сестру, спешившую к ней. Она кинулась в её объятия, и слёзы с новой силой потекли из её глаз, оставляя на щеках новые чёрные разводы.
— Катя… Тёма…
— Я знаю. Мне Артём звонил, — пытаясь говорить спокойно, ответила девушка.
Она поцеловала сестру в волосы и добавила:
— Это какое-то недоразумение! Всё скоро прояснится, и Тёму привезут.
— Мне страшно! — прошептала Ксюша, ища глазами глаза сестры.
— Всё будет хорошо! — как заклинание благополучного исхода повторила девушка и, смотря в глаза Ксюши, сообщила единственную пока хорошую новость: — Юра подключил свою службу безопасности на помощь Артёму.
Ксюша тяжело вздохнула и выдавила из себя:
— Я боюсь, что…
Катя перебила её.
— Даже не произноси это вслух!
Она взяла её за руку и потянула за собой.
— Поехали домой. Тебе надо прилечь.
— Артём сказал быть здесь, — возразила девушка, но Катя аргументировала:
— Уже нет смысла. Если бы это было ошибкой, водитель давным-давно вернулся бы обратно…
— Катя, какие новости?! — впиваясь глазами в лицо сестры, спросила Ксюша.
Та нахмурилась.
