— На этом месте в Адском пламени погибли маги. Представьте, как много искушенные в Темных искусствах люди способны извлечь даже из пепла, который остался от строения — ведь на него были наложены сильные чары. А из останков магов? — как неразумному ребенку объяснил ситуацию Энадж, снисходительно глядя на Олега.
— То есть там никто ничего строить не будет?
— Разумеется, нет.
— Это меня немного успокаивает, — кивнул Олег. — А что насчет нового участка?
— В Хогсмиде не так уж и много мест на продажу. Вы уверены, что хотите остаться в поселке?
— Да, я в этом полностью уверен.
У Олега было несколько причин, чтобы оставаться в Хогсмиде. Во-первых, благодаря студентам на кусок хлеба он всегда сможет заработать. А во-вторых, Олег все это время помнил, что совсем скоро, меньше чем через двадцать лет, начнется война. Война, которую лучше всего пережить именно в Шотландии.
— Тогда я могу посоветовать вам участок у самого входа в Хогсмид со стороны Хогвартса. Там даже имеется строение, немного мрачноватое… собственно, это когда-то было амбаром для хранения зерна. Большой первый этаж, а на втором этаже несколько помещений — раньше они использовались в качестве контор, но их вполне можно приспособить под жилые комнаты. Общая площадь помещений гораздо больше, чем у вашего бывшего заведения, да и строение более монументальное. Вот на внутреннюю отделку придется потратиться, там нет даже канализации, да и вода не подведена, но зато вы сможете сыграть на разнице в ценах и, возможно, вам этого хватит, чтобы отремонтировать хотя бы первый этаж и снова открыться. А там уже приведете в порядок жилой этаж.
— Звучит вполне разумно, только вот почему большое строение, стоящее на таком выгодном месте, все еще никем не занято, да и продается так дешево?
— Ну… — поверенный задумался. — Даже не знаю, что вам сказать.
— Говорите как есть. Я все равно не буду ничего подписывать, пока не осмотрю все как следует и не расспрошу местных жителей о подробностях. Там что, тоже кто-то нехорошо умер?
— Нет, — поморщился Энадж. — Если бы в этом амбаре произошла трагедия с применением мощнейшей магии, то цена тут же взлетела бы до небес. Вы же понимаете, как редки подобные стечения обстоятельств, которые оставили вас без крыши над головой…
— Можно перейти к сути? — перебил Олег Энаджа.
— Конечно, можно. Там действительно кое-кто умер. На бывшего хозяина упал мешок с зерном — в общем-то, и все.
— И все? — прищурился Олег.
— Вы уже придираетесь, — Энадж начал перекладывать бумаги на столе. — Неужели вам помешает самый нудный призрак из всех, которых я только встречал в своей жизни? Я нашел идеальный вариант, он может решить все ваши проблемы, а вы…
— Призрак?
— Я же говорил, бывший хозяин находился в амбаре и отчитывал провинившегося работника, когда на него упал мешок с зерном. Он сначала даже не понял, что умер, так и продолжал орать, будучи уже в призрачном виде.
— Получается, что призрак бывшего хозяина мешает тем, кто пытается приспособить амбар под свои нужды?
— Не то чтобы мешает, просто… Он всех пытается учить жить. Большего зануды я не знаю. С агрессией справиться легко, а вот когда тебе на ухо постоянно что-то бубнят и заваливают советами, которые тебе совершенно не нужны…
— А почему вы решили, что я смогу в подобной обстановке работать? — Олег почувствовал, как дернулась щека.
— А вы пойдите, вот хоть прямо сейчас, познакомьтесь, может, сумеете договориться. Возьмите, — поверенный протянул Олегу конверт. — Здесь координаты аппарации и ключ от входной двери. В помещение лучше не аппарировать, а то мистер Зентель может обидеться и не пойти на контакт.
— Мистер Зентель? — переспросил Олег.
— Ах, да. Бывший хозяин амбара был евреем. Я надеюсь, это не будет для вас проблемой?
— Надеюсь, что нет, — Олег вытащил листок с координатами. — Скажите, все действительно настолько плохо? Владелец до такой степени отчаялся продать этот участок, что готов отдать его чуть ли не в ущерб себе?
— Мистер Дамблдор, — вздохнул Энадж, — наверное, вы единственный человек за последние пару десятков лет, кто оказался в таком плачевном положении, когда выбора нет и приходится довольствоваться даже сомнительными вариантами.
Олег покачал головой и, ничего не ответив, вышел из конторы, чтобы аппарировать из просторного холла.
Сразу в сомнительный амбар он не пошел. Зайдя в «Три метлы», Олег связался с Альбусом и попросил брата сопроводить его на встречу с призраком мага-еврея по фамилии Зентель.
Альбус появился спустя час. Сел за столик, занятый Олегом, и заказал себе чашку кофе.
— Так куда мы пойдем? — спросил Альбус.
— Да тут недалеко. Посмотрим один амбар, может, куплю… — расплывчато ответил Олег. — Да ты пей кофе, не торопись.
— Странно, почему я не слышал, что в Хогсмиде что-то продается, — Альбус задумчиво посмотрел на чашку.
— Просто его продают уже лет двадцать, наверное, устали предлагать.
— Странно, — повторил Альбус, в два глотка выпил кофе и поднялся. — Пошли.
Куда идти, Олег не знал, поэтому на улице просто взял Альбуса за руку и аппарировал на место по координатам.
Они оказались рядом с большим зданием, стоящим немного в стороне от дороги на Хогвартс.
— Столько раз мимо проходил, но понятия не имел, что это здание продается. Почему-то я думал, что это жилой дом, хозяева которого постоянно проживают где-то в другом месте, — Олег пошел к двери.
— Я почти так же думал, — хмыкнул Альбус, поравнявшись с братом. Помолчал и нарочито небрежно поинтересовался: — Что у тебя с Меропой?
— Ничего, — Олег остановился у входа и достал ключ. — Она любит романы.
— Да, это многое объясняет.
— На самом деле это объясняет все, — Олег открыл дверь и осторожно вошел в темное пустое помещение. — Меропа, скорее всего, представляет себя героиней такого вот романа. Я для нее спаситель. Теперь же у меня трудности, а какая героиня романа откажется от того, чтобы помочь своему спасителю? Это же так романтично.
— И все?
— Да, и все.
Олег зажег свет, а на конце палочки Альбуса замерцал огонек.
— И почему я тебе не верю?
— Тогда прими это объяснение за сказку, — огрызнулся Олег. — Нам с Реддлами встречаться через три дня. Вот увидит Меропа красавчика Тома, тогда и поговорим. А сейчас давай осмотримся, что здесь да как.
Олег вышел на середину помещения. Огромный зал с высоченным потолком выглядел впечатляюще. Лестница, ведущая на второй этаж, нашлась у противоположной от входа стены.
— Удобно, — кивнул головой Олег. — Получится вход из комнат прямо на кухню, минуя зал.
— Что-то я не пойму, — Альбус начал первым подниматься по лестнице. — Почему это место еще не продано?
— Может быть, Энадж преувеличил проблему? — пробормотал Олег и направился вслед за братом.
Поднявшись на второй этаж, они очутились в полукруглом помещении. По периметру, на одинаковом расстоянии друг от друга, обнаружились шесть дверей.
Олег открыл одну из них и вошел. Осмотревшись, он убедился в своем первоначальном предположении — комната была не одна.
— Здорово, — Олег заглянул поочередно в две другие комнатки. — Смотри, здесь можно сделать ванную, спальню и небольшую гостиную. Подозреваю, что за остальными дверями мы обнаружим то же самое.
Внезапно он осознал, что говорит сам с собой. Альбуса нигде не было видно. Олег быстро вернулся в общий зал, куда выходили остальные комнаты, но и там не нашел брата.
— Альбус, — позвал Олег. Не дождавшись ответа, он позвал громче: — Альбус!
— Аб, я здесь, — голос Альбуса звучал глухо и доносился из-за третьей от лестницы двери по правую руку.
Олег поспешил туда. И снова его предположения оказались верными: расположение комнат повторялось.
Альбус стоял посреди комнаты и задумчиво смотрел на дверь.
— Что случилось? Почему ты вдруг замолчал? — Олег осмотрелся и увидел, что кроме Альбуса в комнате никого нет.
— Я никак не могу понять, как это получилось, — Альбус перевел взгляд на брата.
— Что получилось?
— Смотри на стену, — Альбус указал рукой, куда именно брату нужно смотреть.
— И что? — Олег не видел ничего, что могло бы заставить Альбуса впасть в ступор.
— Ты что, не замечаешь? Стена — она абсолютно ровная и прямая.
— А почему она должна быть какой-то другой?
— Потому что мы зашли сюда из полукруглого помещения, — Альбус поднял вверх палец, — понимаешь? Эта стена должна хоть немного, но повторять наружную. А она прямая!
— Чары какие-то, — пожал плечами Олег.
— Вот именно, какие-то, — Альбус направил палочку на стену и забормотал заклинание. — А вот и нет, — он опустил палочку. — Нет здесь никаких чар.
— Значит, стену просто выровняли, — Олег непонимающе смотрел на Альбуса. — Маггловскими методами. С помощью кирпичей и, скорее всего, чьей-нибудь матери. Кстати, это мысль. Если стену выравнивали специально, да еще и без магии, то здесь могут быть тайники. Прямо в стенах, там же пустоты образовались.
