— Не очень-то похоже на послушного маленького гриффиндорца, — пробормотал юноша себе под нос. — Тупой шрамоголовый идиот. Не знает даже кто такой Мордред. Магглолюбивый невежда. Ручаюсь, он не прочел ни одной книги кроме учебников. Наверное, списывает все у Грейнджер.
Подходя к гостиной, он все еще ругался.
На Рунах, устроившись в самом конце класса и старательно игнорируя торопливо строчащую в тетради Грейнджер, Драко глядел в окно, не обращая никакого внимания на профессора и вспоминая ночной разговор с Поттером, случившийся несколько дней назад. Он, конечно, вовсе не рассчитывал, что гриффиндорец назовет его другом и станет делиться с ним всеми своими секретами, но такого оскорбления тоже никак не ожидал. Хотя должен был, и все-таки… Драко нахмурился.
Тупой, шрамоголовый сын грязнокровки думает, что знает все на свете…
Хуже всего было то, что Драко не понимал, почему отпор Поттера так его задел. Или почему он не может выдержать взгляд Золотого мальчика, хотя глядеть сверху вниз на важных чиновников из Министерства для него не составляло никакого труда. Он вздохнул. Почему его так рассердило, что Поттер оказался таким же невеждой, как и все остальные?
За окном сорвалась и разбилась сосулька, прервав размышления Драко и остальных студентов. Теперь, когда буран прекратился и потихоньку начало пригревать солнце, звук трескающегося льда стал привычным. Из-за Волдемортовых манипуляций с погодой наступило странное время — неуютно холодное и невыносимо яркое — ни зима, ни лето. Это странное межсезонье напоминало Драко сумерки, таинственную пору между днем и ночью. И, как и сумерки, оно делало его беспокойным, нетерпеливым, вызывало чувство, что вот-вот случится нечто неожиданное. Днем занятия сливались в неясный поток, ночи были заполнены приготовлением зелий. Вестей от родителей и друзей по-прежнему не было, и Драко постепенно начал терять надежду.
Отцовский дневник немного помогал сгладить тяжелое чувство. В редкие свободные минуты после окончания занятий и перед появлением Северуса юноша растягивался на диване в гостиной и читал. Страница за страницей перед ним разворачивалась жизнь его семьи. После случая с отравлением детские жалобы Люциуса прекратились, а жажда новых знаний и секретов стала расти. Постепенно стало явным его восхищение заклятьями, а почерк, поначалу неуклюжий, превратился в уверенный и элегантный.
К своему глубокому удовлетворению Драко узнал, что отец был далеко не так хорош в зельях, как он сам. Юный Люциус с трудом мог приготовить зелья, с которыми легко справлялся практически любой пятикурсник, и вскоре дед оставил попытки научить его чему-то более сложному. Люциусу просто не хватало терпения, которое необходимо для работы с зельями, да и особенности разных ингредиентов никогда не интересовали его. Драко же за годы обучения в Хогвартсе понял, что успеха в зельеварении можно добиться, только искренне полюбив этот предмет. А под руководством Северуса это было неизбежно. Иногда крестному приходилось буквально силком вытаскивать завороженного Драко из своего огромного хранилища, чтобы вернуть к работе.
Но в неспособности Люциуса к зельеварению юный Малфой увидел причину своих неудач с любовными зельями.
С другой стороны, в том, что касалось заклинаний, Драко пошел по стопам отца. Порчи и проклятья давались ему легко, но в то время как он находил их довольно интересными, Люциус был ими просто очарован. Целые абзацы в дневнике он посвящал описанию малейших подробностей воздействия заклятья на жертву, вплоть до упоминания, как высыхает и трескается кожа и вытекают глаза после особенно удачной «импедименты»…
Люциус с увлеченностью одержимого сочинял сложные, напевные заклинания, достаточно мощные, чтобы повлиять на саму природу, но слишком длинные для сражений. Перечитывая каждое из них, нацарапанное на полях, с зачеркнутыми и переписанными словами, Драко ловил себя на том, что шевелит губами в такт — ему ужасно хотелось их испытать.
К сожалению, читать дневник в классе было нельзя. Золотая окантовка кожаной обложки и пожелтевшие страницы слишком отличались от привычного вида учебников, и юноше не хотелось возбуждать всеобщее любопытство. После того, как слухи об инциденте на Зельях расползлись по школе, осталось слишком мало мест, где Драко мог бы читать без опаски. Хогвартс превратился в тюрьму. Даже гостиная временами казалась неуютной, душной и чужой.
Когда прозвенел звонок, Драко поднялся и вышел, ни на кого не глядя. Вместо главного холла, где временно проходили занятия Хагрида, он отправился в библиотеку. Северус не будет возражать, если он пропустит Уход, а то, что туда отправится Уизли, который явно недолюбливал этот предмет, только добавляло удовольствия.
Когда он вошел, мадам Пинс неприязненно поглядела на него, но ничего не сказала. Снейп ясно дал понять всем профессорам, что он, как декан и опекун юного Малфоя, позволяет тому ходить в любую часть замка, когда вздумается. И предупредил самого Драко, что именно на нем будут проверяться их экспериментальные зелья, если крестник что-нибудь натворит. Конечно, кроме них двоих никто понятия не имел, что юноша обязан вести себя хорошо, и Драко намеревался держать это в тайне.
Не задерживаясь возле библиотекарши, слизеринец сразу направился в Запретную секцию. Будучи гостем, он не мог пользоваться привилегиями студентов, но зато у него были другие — например, свободный доступ в закрытые для остальных разделы библиотеки. Он не сомневался, что Пинс закатила истерику, когда Северус заявил ей об этом. Она вела себя с Драко так, словно он был каким-то чудовищем, но запретить ничего не могла. Даже Дамблдор дал свое позволение, хотя юный Малфой был уверен, что за подобной покладистостью что-то кроется. Постоянная жизнерадостность старика его настораживала.
Прохаживаясь среди стеллажей, юноша остановился в секции, посвященной мошенничеству и обману, разглядывая дюжины книг, стоящие на полках: «Койот, Локи и Курен: совершенствование обмана», «Грамматический разбор: как сплетать ложь с правдой», «Как обменять звезду на луну» и так далее. Большинство книг Драко уже встречал в необъятной библиотеке отца, от которой теперь остались лишь угли и пепел, но некоторые названия были ему незнакомы. Он постоял несколько минут возле полок, стараясь что-нибудь выбрать, и, наконец, остановился на «Обмане болотных огоньков» — практическом руководстве, обещающем научить читателей ловить неуловимых созданий, обводить вокруг пальца завзятых обманщиков и распутывать самые запутанные заклинания.
Драко не поверил ни единому слову, но тон предисловия был таким уверенным, что ему захотелось узнать, как автору удалось состряпать текст об искусстве обмана, который кто-то счел пригодным для Хогвартса. Под неодобрительным взглядом мадам Пинс он записал книгу и, повернувшись к одному из столов, заметил Уизли, который явно искал его. Драко быстренько нырнул обратно в Запретную секцию и принялся наблюдать оттуда.
Следовало ожидать, что рано или поздно рыжий появится здесь, решил он, недовольно поморщившись. Подождав, пока гриффиндорец повернет за угол, Драко потихоньку выскользнул из библиотеки, прошел чуть дальше, до следующего поворота, и бросился бежать. Он хотел скрыться до того, как Уизли поймет, что искать его в библиотеке бесполезно и отправится в подземелья. Добежав до гостиной, юноша быстро схватил метлу и теплую мантию, и бросился во двор.
Несколько минут спустя он уже был на улице. С карнизов свисали сосульки, снег был грязный и серый. На морозном воздухе дыхание превращалось в парок, и Драко быстро набросил на плечи мантию, не успев даже толком почувствовать холод. Бережно спрятав книгу в карман, он сел на метлу и мягко оттолкнулся от земли. Подставив лицо ветру, он взлетел выше замковых шпилей и закружил среди облаков.
Драко знал, что выходить одному было рискованно, но ему отчаянно хотелось оказаться подальше от мрачных подземелий и переполненных залов. С высоты замок походил на кукольный домик, а квиддичное поле и вовсе казалось лежащей рядом игрушкой.
Поглядев вниз, он заметил, как во дворе появилась рыжая точка. Раздраженно фыркнув, юноша взлетел еще выше, укрывшись за ближайшим облаком, хотя был уверен, что Уизли не сможет увидеть его на такой высоте. Неудивительно, что Поттер бродит ночами по школе. Если рыжий так настырно преследует тех, кто ему не нравится, можно только догадываться, какой он прилипчивый с друзьями.
Но Драко знал, что не может прятаться вечно. Жесткая рукоятка метлы почти сразу надавила на едва начавшие сходить синяки и ноги разболелись. Надеясь, что Уизли его не заметит, слизеринец спикировал к зубчатому ограждению на дальней башне. Гладкие подошвы ботинок скользнули по льду, и юноша упал, ударившись плечом о каменную кладку. Застонав, он сел и глубоко вздохнул. Нечестно! Злому бурану Волдеморта не удалось его прикончить, так теперь чертов лед старается довершить начатое! Бросив метлу, Драко стукнул по скользкой поверхности кулаком, но лишь ободрал костяшки. И синяк на плече тут же отозвался болью.
