Джордж (помолчав). Я старался… старался, чтобы вы меня поняли… хотел…
Ник (презрительно)…установить связь со мной?
Джордж. Да.
Ник (все так же)…установить взаимопонимание?
Джордж. Да. Совершенно верно.
Ник. Ах… как это умилительно! Как трогательно! Ну просто сил нет! (С внезапной яростью.) Пошли вы…
Джордж (короткая пауза). Хм?
Ник (угрожающе). Слышали, что вам сказано?
Джордж (говорит, не глядя на Ника, словно в пространство). Вот… берешь на себя труд создать какую-то цивилизацию… построить общество, основанное на принципах, которые… на принципиальности… стараешься извлечь общий для всех смысл из естественного порядка вещей, нравственность из противоестественного беспорядка в человеческих умах… Создаешь государственный строй и искусство и убеждаешься в том, что и то и другое становится и должно становиться совершенно взаимозависимым… Доводишь все эти старания до самого прискорбного предела… до того предела, когда уже есть что терять… и вдруг сквозь звуки музыки, сквозь осмысленный шум человеческого труда, человеческого дерзания раздается Dies Irae. А что это такое? О чем гремит труба? Пошел ты в ж…! И наверно, так тебе и надо за то, что все эти годы… Пошел ты в ж…!
Ник (короткая пауза… Потом начинает аплодировать). Ха-ха-ха! Браво! Ха-ха-ха! (Смеется.)
Входит Марта, ведя под руку Хани, которая бледна, но улыбается храбро.
Хани (величественно). Благодарю… благодарю вас.
Марта. Вот и мы, чуть-чуть слабенькие, но на ногах держимся.
Джордж. Чудно.
Ник. Что? А-а!.. А-а!.. Хани! Ну, как тебе, лучше?
Хани. Чуть-чуть, милый… Только я, пожалуй, сяду.
Ник. Ну конечно… иди ко мне… садись вот сюда.
Хани. Спасибо, милый.
Джордж (чуть слышно). Трогательно… Как трогательно!
Марта (Джорджу). Ну? Ты не думаешь извиниться?
Джордж (покосившись на нее). За что, Марта?
Марта. Как за что? За то, что из-за тебя девочку стошнило.
Джордж. Я не виноват, что ее тошнит.
Марта. Нет, это твоя вина!
Джордж. Нет, не моя!
Хани (с благостным мановением руки). Не надо… не надо.
Марта (Джорджу). Чья же это вина, по-твоему?.. Вот этого сексика? Думаешь, это он виноват, что его женушке неможется?
Джордж (любезно). А МНЕ, например, от тебя неможется.
Марта. ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО.
Хани. Да нет, я… меня иногда тошнит… то есть мне неможется, но это просто так… без всякой причины.
Джордж. На самом деле?
Ник. Ты… ты просто хрупкого здоровья, Хани.
Хани (горделиво). Всегда такая была.
Джордж. И всегда будет.
Ник (предостерегающе). Осторожнее!
Хани. А врачи говорят… ничего органического у меня нет. Понимаете?
Ник. Конечно, ничего такого нет.
Хани. Перед тем как мы поженились, у меня вдруг… аппендицит… все думали, что аппендицит… а оказалось… это была… (с коротким смешком) ложная тревога.
Джордж и Ник переглядываются.
Марта (Джорджу). Налей мне.
Джордж идет к бару.
От Джорджа всех тошнит… Когда наш сын был еще совсем маленький, его…
Джордж. Перестань, Марта.
Марта. …его то и дело рвало, и все из-за Джорджа.
Джордж. Я сказал, перестань!
Марта. До того дошло, что стоило только Джорджу войти в комнату, как у него сразу позывы к рвоте, и…
Джордж. Знаешь, почему нашего сына… (с отвращением выговаривая последние два слова) то и дело рвало, жена моя и возлюбленная? Причина простая. Потому что он не переносил, когда ты его тискала, врывалась к нему в спальню в распахнутом кимоно, тискала, дыша на него спиртным, и шарила по нему руками…
Марта. Вот как! И поэтому он убежал из дому два раза за один месяц? Шесть раз за один год?
Джордж (тоже обращаясь к гостям). Наш сын все время убегал из дому, потому что Марта его донимала.
Марта (блеющим голосом). НИКОГДА Я ЭТОГО СУКИНА СЫНА НЕ ДОНИМАЛА!
Джордж (подавая Марте стакан). Я приходил домой, а он сразу ко мне с жалобой: «Мама все время ко мне пристает». Так и говорил.
Марта. Врешь!
Джордж (пожимая плечами). Это его собственные слова… ты вечно к нему приставала. Мне было неловко за тебя.
Ник. Если вам было неловко, зачем же тогда опять заводить разговор об этом?
Хани (предостерегающе). Милый!
Марта. Правильно. (Нику.) Спасибо, радость моя!
Джордж (обращаясь ко всем). Я вообще не хотел о нем говорить… Мне было бы гораздо приятнее не вдаваться в эти обсуждения… Не хочу я об этом говорить.
Марта. Нет, хочешь.
Джордж. Может быть, когда мы одни.
Марта.. Мы и так одни.
Джордж. Да нет, дорогая, у нас гости.
Марта (с вожделением взглянув на Ника). Да… и какие!
Хани. Можно мне чуточку бренди? Я хочу немножко бренди.
Ник. Стоит ли тебе?
Хани. Стоит, милый… стоит.
Джордж (снова идет к бару). Сейчас сделаю! Давайте ее накачаем!
Ник. Хани, по-моему, тебе не…
Хани (уже чуть капризно). Это подкрепляет, а то меня немножко пошатывает.
Джордж. Какая уж там твердость в ногах после полбутылки. Сейчас подкрепитесь.
Хани. Да. (Марте.) Люблю бренди… просто обожаю.
Марта (несколько рассеянно). Молодец.
Ник (сдаваясь). Ну что ж, если уж ты считаешь, что надо…
Хани (теперь уже раздраженно). Я знаю, что мне надо, милый.
Ник (грубовато). Да, да… не сомневаюсь.
Джордж подает Хани бренди.
Хани. Ой, чудно! Большое спасибо. (Нику.) Конечно, знаю, милый.
Джордж (задумчиво). Я тоже когда-то пил бренди.
Марта (вполголоса). Когда-то ты пил и «бургон».
Джордж (резко). Перестань, Марта!
Марта (по-ребячьи прикрыв рот рукой). Ой, ну и злюка!
Ник (ему что-то смутно вспомнилось). Хм?
Джордж (ставя крест на этом). Нет, ничего… Ничего.
Марта (так же, как и он). Ну-с, вы тут вдвоем все обсудили, пока нас не было? Джордж вам плакался? Довел вас до слез?
Ник. Да нет…
Джордж. Знаете, чем мы занимались?.. Мы тут с ним танцевали по кругу.
Марта. Да? Прелестно!
Хани. Ой, я обожаю танцевать!
Ник. Ты не так поняла, Хани.
Хани. Нет, я правильно поняла. Но двое взрослых мужчин, и вдруг танцуют!.. Бог знает что!
Марта. Неужели он не завел речи о том, что достиг бы каких-то высот, если бы не мой папа? О том, что его моральная чистота не позволила ему даже ПОПЫТАТЬСЯ улучшить свое положение?
Ник (твердо). Нет.
Марта. И не болтал, что вот, мол, он хотел напечатать какую-то дерьмовую книжку, а мой папа не допустил этого.
Ник. Книжку? Нет.
Джордж. Марта, прошу тебя…
Ник (выпытывая у нее). Книжку? Какую книжку?
Джордж (просительно). Не надо… Пожалуйста! Просто книжку.
Марта (ломаясь). Просто книжку!
Джордж. Марта, прошу тебя!
Марта (почти разочарованно). Значит, он не поведал вам всей этой печальной истории? Что с тобой, Джордж? Сдаешь позиции?
Джордж (спокойно, серьезно). Нет… нет. Просто я разрабатываю новые способы борьбы с тобой, Марта. Может, это будет партизанская тактика… может, подрывная деятельность… Сам еще не знаю. Но что-нибудь придумаю.
Марта. Ладно, придумывай и дай мне знать, когда придумаешь.
Джордж (весело). Хорошо, дорогая.
Хани. Почему же никто не танцует? Я бы с удовольствием потанцевала.
Ник. Хани…
