Стены дворца как будто сошлись, и Дроссельмейер оказался в каморке рядом с Мари.
Мари. Что было дальше, крестный? Ты пошел искать Кракатук?
Дроссельмейер. А что мне оставалось? Я обошел сто двадцать городов, но никто даже не слышал об этом чудесном орехе. И я вернулся в родной город ни с чем.
Мари. Но папа… то есть король запретил тебе возвращаться без ореха.
Дроссельмейер. Поэтому я и не пошел во дворец, а решил остановиться в доме у моего племянника, Франца Дроссельмейера. Позволь-ка, милая…
Мастер взял из рук Мари Щелкунчика, и кукла превратилась в симпатичного юношу. Они обнялись.
Дроссельмейер. Здравствуй, Франц.
Щелкунчик. Здравствуйте, дядя!
Дроссельмейер. Давненько не виделись.
Щелкунчик. Целых три года. Где вы пропадали?
Дроссельмейер. Я путешествовал.
Щелкунчик. Но вы вздыхаете. Вы больны?
Дроссельмейер. О, нет, мой дорогой Франц, я здоров.
Щелкунчик. Но вы чем-то озабочены.
Дроссельмейер. Я не могу вернуться на службу.
Щелкунчик. Вас уволили?
Дроссельмейер. Почти. Я не выполнил задание короля. Во-первых, я не нашел юношу, который никогда не носил сапог.
Щелкунчик. Я никогда не носил сапог, только башмаки.
Дроссельмейер. Ты?! Как странно. Но это еще не все. Главное, я не смог найти чудесный орех Кракатук.
Щелкунчик. Он у меня.
Дроссельмейер. Не может быть!
Щелкунчик. Однажды возле моего дома остановился торговец орехами. Он положил свой мешок у дороги и постучал в мою дверь. Мимо ехала тяжелая карета, кучер повернул, и ее колеса проехали прямо по мешку. Все орехи раскололись, кроме одного. Я купил его у торговца, сам не знаю зачем. На нем было написано: «Кракатук». Вот он.
Дроссельмейер. Какая удача! Мой дорогой Франц, ты станешь принцем!
Щелкунчик. Я?!
Дроссельмейер. Ты женишься на принцессе Пирлипат.
Щелкунчик. Но я….
Дроссельмейер. Ты поднесешь ей орех Кракатук, она съест ядрышко и ее красота вернется.
Щелкунчик. Дядя, этот орех не расколоть.
Дроссельмейер. Ха! Принцесса разгрызет его в момент! Идем же, детали расскажу по дороге. У тебя будет самая красивая жена.
Щелкунчик. Но я…
Дроссельмейер. Ни слова больше, скорее во дворец!
Мари. Постойте!
Щелкунчик. Кто-то как будто сказал: постойте?
Дроссельмейер. Тебе послышалось. Скорей, нас ждет принцесса Пирлипат!
Во дворце за три года ничего не изменилось. Принцесса время от времени нудит на одной ноте, а Король с Королевой по очереди дают ей орехи, чтобы она замолчала.
Король. Мастер Дроссельмейер, наконец-то! Вы нашли их?
Дроссельмейер. Да, Ваше величество. Это мой племянник, Франц Дроссельмейер. Орех у него. Он ждет за дверью.
Король. Так чего ты ждешь? Зови его. Он знает, что делать?
Дроссельмейер. Да, я все ему сказал. Франц!
В зал вошел Щелкунчик.
Пирлипат. Аааааааааааааааааааах, какой симпатичный! Дай орешек!
Дроссельмейер. Не забудь. Пять шагов назад. И не оглядывайся.
В этот момент из угла появились Мышильда и Мышульц.
Мышульц. Мама, они нашли орех Кракатук.
Мышильда. Проклятье! Сейчас этот мальчишка вернет ей красоту.
Мышульц. Какая наглость!
Мышильда. Сейчас он будет пятиться. Кидайся ему под ноги.
Щелкунчик преподнес Принцессе орех, Пирлипат разгрызла его и начала жевать. Щелкунчик отступил.
Щелкунчик. Один… два… три… четыре… пять!
На последнем шаге Мышульц кинулся под ноги Щелкунчику. Тот упал прямо на Мышильду. Мышильда взвизгнула и укусила Щелкунчика. Завязалась драка. Мышильде с сыном здорово досталось, но и Щелкунчик, когда мыши удрали, остался лежать на земле. Дроссельмейер склонился над ним.
Королева. Какой храбрый юноша! Он не боится Мышильды!
Король. Молодец! Дочка, ты доела орех?
Пирлипат. Конечно. Кстати, было вкусно. Ну как?
Королева. Ах, дочка! Ты снова стала красавицей!
Пирлипат. Как раньше?
Король. Лучше.
Пирлипат. Дайте мне зеркало!
Королева подала ей зеркало. Принцесса загляделась на себя.
Пирлипат. Определенно лучше, чем раньше. Где этот юноша? Пусть подойдет. Он достоин быть моим мужем. Почему он лежит? Он ранен?
Дроссельмейер. Нет, но…
Пирлипат. Тогда пусть подойдет.
Щелкунчик поднялся, но вместо симпатичного юноши на нас глядит жалкий уродец.
Королева. Ах!!
Король. О-о-о-о-о!!
Пирлипат. Он урод!!! Нет, не подходи ко мне! Стой там!
Щелкунчик. Вы сказали…
Пирлипат. Что? Что ты достоин быть моим мужем? Но это же смешно! Ты стал жалким уродцем, а моя красота удвоилась. Тебе не место рядом со мной. Уходи!
Король. Но мы же обещали…
Пирлипат. Я никогда не выйду за него замуж! Пусть уходит.
Король. Вам придется уйти. Я дам вам денег.
Щелкунчик. Не надо. Я спас вашу дочь не ради денег.
Королева. Мы вам очень благодарны, но принцесса не может видеть вас.
Щелкунчик. Я понимаю. Я уйду.
Дроссельмейер. Тогда и я уйду.
Королева. Останьтесь, пожалуйста, мастер Дроссельмейер.
Пирлипат. Не упрашивай его, мама. Пусть уходят оба.
Король. Мне жаль…
Пирлипат. А мне нет.
Дроссельмейер. Пойдем, Франц.
Стены замка как будто сдвинулись, Дроссельмейер оказался в каморке Мари и протянул ей куклу Щелкунчика.
Дроссельмейер. Вот и вся история.
Мари. Бедный, бедный мой Франц…. Бедный крестный, ты никогда больше не сможешь обнять своего племянника.
Дроссельмейер. Ну, не все так плохо.
Мари. Значит, есть надежда?
Дроссельмейер. Надежда всегда есть. Если он победит Мышильду и если его полюбит прекрасная девушка, он снова станет молодым человеком.
Мать (из кухни). Где же вы? Ужин почти готов!
Дроссельмейер. Нас зовут.
Мари. Я немного задержусь.
Дроссельмейер уходит.
Мари. Ты победишь Мышильду и ее противного сына. Я верю, у тебя все получится.
В каморке появляются Мышильда и Мышульц.
Мышульц. Мама, вон он, в руках у девчонки.
Мышильда. Вижу, не слепая.
Мышульц. Давай отберем.
Мышильда. Она поднимет шум.
Мышульц. А мы ей рот заткнем.
Мышильда. Погоди. Попробуем подкупить.
Мышульц. Чем?
Мышильда. Дай корону.
Мышульц. Чью? Мою?
Мышильда. Не жмись, потом верну.
Она осторожно подошла к Мари.
Мышильда. Здравствуйте, мадемуазель.
Мышульц. Приветик!
Мари испуганно отступила.
Мышильда. Не бойся, мы тебя не тронем. Отдай нам эту мерзкую куклу.
Мари отрицательно покачала головой.
Мышильда. Зачем он тебе нужен, такой страшный.
Мышульц. Мы не задаром. В обмен ты получишь вот эту настоящую корону.
Мари крепко прижала Щелкунчика к себе.
Мышильда. Нет? Не хочешь корону?
Мышульц. Ты что, она ж золотая!
Мышильда. Не отдашь?
Мышульц. Мама, давай я ее укушу!
Мари вскочила на стул, сняла с ноги башмак и швырнула в Мышульца.
Мышульц. Мама!
Мышильда. Уходим!
Мыши исчезли. На шум прибежали Мать, Отец, Луиза и мастер Дроссельмейер.
Мари. Крестный, здесь была Мышильда с сыном. Они хотели отнять моего Щелкунчика!
Луиза. Опять фантазии! Вечно одно и то же.
Мари. Но это правда! Здесь были огромные страшные мыши!
Мать. У нас нет никаких мышей.
Отец. Тебе показалось.
Мари. Да нет же!
Луиза. Упрямая девчонка.
Мари. А ты неблагодарная! Щелкунчик спас тебя, а ты оттолкнула его, потому что он стал некрасивым!
Луиза. Мама, она бредит, у нее жар.
Мать. Мари, ты заболела?
Отец. Немедленно в постель!
Мари. Нет!
Дроссельмейер. Разрешите, я поговорю с Мари наедине.
