Гостья. А если погромче включить телевизор или радио?
Женщина (отрицательно качает головой). Это тоже ничего не дает.
Гостья. Но ведь существует сколько угодно предметов, издающих звуки. Автомобили, электрички, самолеты или хотя бы ветер...
Женщина пристально смотрит на Гостью, и та замолкает.
Женщина. Почему?
Гостья. Что «почему»?..
Женщина. Почему ты говоришь то же самое, что и он?
Гостья. Вот как, он тоже это говорил?
Женщина. Точь-в-точь, будто вы сговорились.
Гостья. Не придирайся...
Женщина. То, что ты говоришь, — чепуха. Только этот звук какой-то особенный. Точно бормашина, сверлящая зуб. Ой...
Из Чемодана снова раздаются звуки. Взволнованно, возбужденно звучат бессвязные обрывки фраз — их больше, чем раньше, и они более сложные, но общий смысл неуловим:
...Укутаться... Биржа убийц... Хо... Век алиби... Маркс и наслаждение китайской лапшой... Сущность... Застой... авангарда... Противные типы... (Резко.) Чепуха!.. (Сладким голосом.) Я водонос... Дерьмо!.. (Мелодия дудочки.) ...Да, выплата на двадцать месяцев. Прекрасно, прекрасно... Такова последняя конъюнктура... Всеяпонская студенческая лига... Важность стекла и спорт больших скоростей... О, слишком далеко... Послушай, обед еще не готов?.. Отказ ездить в транспорте связать с империализмом... Да, он почтительный, хороший человек...
Гостья вскакивает со стула и смотрит на часы.
Женщина (тоже встает и как ни в чем не бывало безразличным тоном). Прости, пожалуйста, я сейчас только позвоню и закажу еду. Ты, наверное, проголодалась.
Гостья. Ну что ты, какая уж тут еда, когда слышишь все это.
Женщина (как бы извиняясь). Да, ты права, конечно... А я это слушаю ежедневно, так что...
Гостья. Я, пожалуй, пойду.
Женщина (поворачивается в сторону Гостьи). Почему?
Гостья. На всё есть свои причины.
Женщина. Знаешь, у меня к тебе просьба. Я хочу, чтобы ты мне честно сказала... Только не думай, что между мной и им не все благополучно...
Гостья. И что же?
Женщина (просительно). Не стесняйся, скажи: что ты о нем думаешь?
Гостья. Что тебе говорить, ты меня все равно не слушаешь.
Женщина. Слушаю. Ты ему очень симпатична.
Гостья. Хм...
Женщина. Правда. Стоит сделать, как ты посоветуешь, — и все будет хорошо. Если он и узнает, что это твое мнение, думаю, не рассердится.
Гостья (скользнув взглядом по Чемодану и вздохнув). Ты действительно пыталась начистоту поговорить с ним об этом чемодане?
Женщина. Пыталась, но...
Гостья (сурово). Угу... В таком случае, пожалуй, возникает проблема... Видишь ли, он, прекрасно зная о твоих мучениях, остается абсолютно спокоен и невозмутим...
Женщина. Наверное, такой уж у него характер.
Гостья (сочувственно). Не исключено, что он гораздо более чуткий, чем ты предполагаешь. Мне вот достаточно увидеть, какой на человеке галстук, и я могу точно определить его характер. Припоминаю, на нем был как-то галстук в узкую синюю полоску...
Женщина. Но галстуки он поручает покупать мне...
Гостья. Ах вот как!
Бормотание в Чемодане прекращается. Обе непроизвольно смотрят на него.
Женщина (с силой). Я, наверное, слишком любопытна, правда?
Гостья (раздраженно). Я бы сказала, слишком мало любопытна. Думаю, следовало бы заставить его открыться. Не знаю, какие в этом чемодане безумные секреты, но запереть его на замок...
Женщина. Да нет, никаких секретов у него от меня нет. Тебе это просто показалось, видимо, потому, что я недостаточно ясно всё объяснила.
Гостья. Ну так в чем же дело?
Женщина. Как бы это сказать... Просто он не обращает на него ни малейшего внимания. Какие там секреты! Чемодан не вызывает у него ни малейшего интереса.
Из Чемодана снова раздаются звуки. На этот раз слышны отдельные слова, строки стихов. Женщина и Гостья молчат.
Рябь на воде, рыба —
Всё это я.
Совсем забыл:
Ведь твоя окаменелость —
Окаменелость допотопной воды.
Гостья. И все-таки было бы неплохо, если бы он показал, что там внутри, правда?
Женщина. Пожалуй, ты права. Потому-то я ему прямо об этом и сказала.
Гостья. Ну а он что?
Женщина. Говорит, можно и посмотреть. Но что там может быть хорошего?
Гостья. Во всяком случае, лучше увидеть, чем не увидеть.
Женщина (кивает). Я то же самое сказала.
Гостья. Ну а он что?
Женщина. Отказывается. Говорит: сколько ни проси, смотреть не буду. Не могу понять, почему ты так интересуешься каким-то предком...
Гостья. Значит, и он еще не видел, что там?
Женщина. Похоже, что так.
Гостья (чеканя слова). Если это никому не нужная вещь, то ее хоть сейчас можно выбросить на помойку, верно?
Женщина. Его послушать, так одно то, что я трачу время на разговоры о чемодане, свидетельствует о моем повышенном интересе...
Гостья (вызывающе). Ладно, прекрасно. Еще раз проявим интерес к чемодану. Неси средство от насекомых, быстрее. Так что, предок, я больше не стесняюсь... Ты решилась?
Женщина. Да, конечно.
Женщина стремительно уходит налево. Гостья встает и, не отрывая глаз от Чемодана, обходит вокруг стола. Женщина возвращается с опрыскивателем.
(Кладет опрыскиватель около Чемодана.) Подойдет?
Гостья (кивает). Откуда лучше всего опрыскивать?
Женщина. Вот здесь, под крышкой, как будто есть щель. (Ставит Чемодан на ребро.) Отсюда...
Гостья. Похоже, что у меня дома такой же чемодан...
Женщина. Ну, быстрее!
Гостья (нерешительно протягивает руку к опрыскивателю). Вероятно, в каждом доме есть хоть один такой чемодан, просто на это не обращают внимания.
Как только рука Гостьи прикасается к опрыскивателю, из Чемодана раздается:
После бесплодных переселений в течение многих столетий материализовавшаяся душа начинает, наконец, движение и находит центр движения — опору. Итак, беспредельное обретает предел — знамя души покойного развевается.
Гостья (поспешно отдергивает руку). Опять началось!
Женщина. Вот и нужно побыстрее опрыскать.
Гостья. Противные звуки.
Женщина. Держи здесь, я буду опрыскивать. (Отпускает Чемодан.)
Гостья. Когда человек женится, он приносит с собой самые разные вещи...
Женщина. Теперь ты идешь на попятную?
Гостья. Ты с ума сошла.
Женщина. Но предложила-то ты.
Гостья. Противный звук. Просто мороз по коже.
Звуки прекращаются.
Женщина (возбужденно). Ага, прекратились. Теперь давай!
Гостья (повременив). Тебе не кажется странным?
Женщина. Что?
Гостья. Мне и раньше это казалось. Звуки из чемодана как будто реагируют на наш разговор...
Женщина. Вряд ли...
Гостья. Но вот и сейчас, как только мы стали ругать его, звуки прекратились.
Женщина. Простое совпадение.
Гостья. Я тоже так думаю, но все же...
Женщина. Несомненно совпадение.
Гостья (обращаясь к Чемодану). Ну, начинай.
Женщина. Перестань!
Короткая пауза.
Видишь — никаких звуков.
Снова слышится бормотание. Слова перемежаются звуками, напоминающими скрежетание зубами:
Ха, щегольская вещь, верно? Ни на шаг из комнаты не отпускают. Вот тебе и дорожный чемодан...
Гостья (повернувшись к Чемодану). Тс... тише!
Женщина. Перестань!
Звуки прекращаются.
Совпадение!.. Конечно совпадение!..
Гостья. В общем-то, я тоже так думаю.
Женщина. Тогда зачем же делать гадости?
Гостья. Гадости — это уж слишком.
Женщина. А ты переменилась. С каких это пор ты стала такой раздражительной?
Гостья (со смешком). Я? Переменилась ты. Я как была, так и осталась одинокой.
Женщина. Ты всё только говоришь, как это на тебя похоже.
Гостья. Неправда. Если ты действительно решилась сделать это, я охотно помогу.
Женщина. А разве я не прошу тебя именно об этом?
