Король. Замечательно! Какой простой выход! Это я очень хорошо придумал. Сейчас же пиши письмо соседнему королю, у него есть сын подходящего возраста.
Министр. Слушаюсь, Ваше величество.
Король. Пускай он завтра же пожалует сюда, а послезавтра сыграем свадьбу. Написал? Давай, я подпишу. Отлично! Немедленно отправляй гонца-скорохода. И начинай готовиться к торжеству. Это все.
Сцена 12Сказочник. Должен вам сказать, что слава о красоте, уме и добром сердце Принцессы разнеслась далеко за пределы королевства. Многие короли, у которых были сыновья, с радостью согласились бы женить их на Принцессе. Но Король не мог ждать и отправил приглашение ближайшему соседу. У соседа был сын, он был, конечно же, принц, но… Как бы это лучше сказать… Конечно, лучше показать. Он был вот такой. (Сказочник надевает смешную шляпу и толщинку.)
Сцена 13Король. Дорогая, вели поставить к обеду еще один прибор. У нас будет гость.
Королева. Хорошо, дорогой. И кто же это?
Король. Принц из соседнего королевства. Конец нашим волнениям. Я все отлично придумал!
Королева. Что ты придумал, дорогой?
Король. Завтра наша дочь выйдет замуж.
Королева. За кого?
Король. За него.
Королева. За кого, за него?
Король. За соседского принца.
Королева. Зачем?
Король. Все очень просто. Она выходит замуж, он ее целует, и проклятие Злой Феи исчезает! Ты рада?
Королева. А если он ей не понравится?
Король. Ерунда! Стерпится – слюбится.
Королева. Но она всю жизнь будет несчастна!
Король. Зато жива.
Королева. Без любви? Разве это жизнь?
Король. Не спорь, дорогая, я все уже решил.
Королева. Ох, дорогой.
Король. Что ты переживаешь? Разведутся потом, и дело с концом. Велика важность! Главное, чтоб он ее поцеловал.
Королева. Ты не понимаешь.
Король. Я понимаю, что спасаю нашу дочь, и точка.
Сцена 14Столовая в королевском дворце.
Принцесса. Мама, папа, почему вы ничего не едите? У вас пропал аппетит?
Король. Мы ждем гостя.
Принцесса. Гостя? Кого-нибудь из родственников?
Король. Нет. То есть, да. Будущего родственника. Это твой жених.
Принцесса. Жених? Но я не собираюсь замуж, папа.
Король. Собираешься, собираешься.
Принцесса. Нет.
Король. Да. Свадьба завтра.
Принцесса. Какая свадьба?! Ты же сам говорил, что я еще совсем крошка.
Король. А ты сама говорила, что уже выросла.
Принцесса. Но я не хочу.
Король. Есть такое слово «надо».
Принцесса. Кому надо?
Король. Всем! Поверь, так будет лучше.
Принцесса. Но я его даже не видела.
Король. Вот сейчас и увидишь.
Сцена 15Входит Соседский принц, похожий на жабу. Делает сложный поклон с прыжками и ужимками, падает. Принцесса смеется.
Соседский принц. Мы приехали по письму.
Принцесса. Кто это «мы», вас много?
Соседский принц. Мы, Принц Седьмой!
Король. Присаживайтесь, присаживайтесь, ваше седьмое высочество. Знакомьтесь, это моя жена.
Королева кивает, Принц снова выделывает кренделя ногами и вновь падает. Принцесса давится от смеха.
Король. А это моя дочь.
Принц начинает кланяться.
Король. Ах, не надо, не надо, достаточно! Что за церемонии между родственниками!
Соседский принц. Ваша красота разит в самое сердце.
Принцесса. Как вы сказали, разит?
Соседский принц. Да! Она разит, и я пронзен!
Принцесса хохочет.
Король. Он тебе нравится, дочка? Вижу, что нравится. Превосходно! Завтра он станет твоим мужем.
Принцесса. Папа, скажи, что ты пошутил.
Король. Я серьезен, как никогда. Уже идут приготовления к свадьбе.
Соседский принц. Я готов жениться.
Король. Очень хорошо! Завтра вы обвенчаетесь, и ты сразу ее поцелуешь.
Соседский принц. Я и сейчас могу.
Принцесса. Нет! Давайте уж подождем до завтра.
Соседский Принц. А сейчас мне что делать?
Принцесса. Сейчас… Сейчас мы будем играть.
Король. Во что?
Принцесса. В жмурки!
Соседский принц. Это я могу.
Принцесса. Вот и отлично! Чур, я считаю.
На золотом крыльце сидели
Царь, царевич, король, королевич,
Сапожник, портной.
Кто ты будешь такой.
Папа, тебе водить!
Принцесса завязывает Королю глаза, раскручивает его. Все разбегаются. Король идет на звуки хлопков. Принцесса незаметно исчезает. Король поймал Принца.
Король. Вот! Теперь тебе водить, Седьмое высочество. А где Принцесса?
Соседский принц. Да, где моя невеста?
Король. Дочка, дочка! Дорогая, где же она?
Королева. Я не знаю.
Король. А что ты знаешь?
Королева. Я знаю, что должное должно случиться.
Соседский принц. Так я не понял, а где моя будущая жена.
Король. Да отстань ты! Стража! Обыщите все королевство!! Найдите мою дочь!!!
Сцена 16Сказочник. Принцесса тем временем бежала со всех ног подальше от дворца. Конечно, она знала, что родителей надо слушаться, но что ей, бедняжке оставалось? Не могла же она и в самом деле выйти замуж за этого ужасного Соседского принца. Она бежала, бежала, бежала и наконец совсем выбилась из сил. Когда Принцесса остановилась и огляделась, она поняла, что находится в совершенно незнакомом месте…
Сцена 17Лес. На поляне сидит Старуха с веретеном и прялкой.
Принцесса. Здравствуйте, бабушка.
Старуха. Какая я тебе бабушка?
Принцесса. А кто же вы?
Старуха. Никто.
Принцесса. Но как же мне вас называть?
Старуха. Никак.
Принцесса. Кажется, я вас чем-то обидела. Извините.
Старуха. Не мешай мне работать.
Принцесса. А что вы делаете?
Старуха. Не видишь, что ли? Пряду пряжу.
Принцесса. А зачем?
Старуха. Ты что, дурочка?
Принцесса. Вроде бы нет.
Старуха. Потом из этой пряжи буду ткать полотно.
Принцесса. А потом?
Старуха. Потом из полотна буду шить одежду.
Принцесса. Как интересно!
Старуха. Ты что, никогда не видела прялки?
Принцесса. Нет. В нашем королевстве никто никогда не прял пряжи и не шил.
Старуха. Во что же вы одеваетесь?
Принцесса. Всю одежду привозят из-за границы.
Старуха. Как это глупо!
Принцесса. Скажите, бабуш… То есть, милая женщина, а я могу научиться прясть?
Старуха. Зачем тебе?
Принцесса. Мне очень хочется. Пожалуйста, научите меня.
Старуха. Ладно. Садись сюда. Держи. Это называется веретено. Его нужно держать вот так. И вращать вот так.
Принцесса. Смотрите, у меня получается!
Старуха. Дело нехитрое.
На поляну вбегают Король, Королева и Министр.
Король. Дочка! Немедленно брось! Брось, я сказал!
Принцесса вздрагивает и укалывает палец.
Принцесса. Я, кажется, укололась…
Медленно опускается на траву.
Король. Дочка!
Королева. Нет!
Министр. Ужас какой!
Старуха. Ну, вот и все!
Королева. Злая Фея!
Король. Это ты ее убила, старая карга!
Злая Фея. Глупости! Она мне даже понравилась. Если бы вы не напугали ее своим криком, она бы не укололась.
Король. Ты мерзкая старая ведьма!
Злая Фея. А ты хам! Это еще хуже.
Министр. Ужас какой!
Король. Да я тебя!
Королева. Перестань, дорогой. Уже ничего нельзя сделать.
Злая Фея. Вот именно. Счастливо оставаться! (Исчезает.)
Король. Бедная моя дочка.
Сцена 18Королевский дворец. В кровати лежит Принцесса. Рядом стоят убитые горем Король и Королева.
Король. Бедная моя девочка. Она совсем не дышит. Она умерла!
Появляется Добрая Фея.
Добрая Фея. Нет, она спит.
Королева. Добрая Фея! Я так ждала вас! Так надеялась!