Логик (Старому господину). Пошевелите же мозгами. Сделайте усилие.
Жан (Беранже). Пошевелите же лапами. Сделайте над собой усилие.
Старый господин (Логику). Не понимаю.
Беранже (Жану). По правде сказать, не понимаю.
Логик (Старому господину). Вам все надо разжевать.
Жан (Беранже). Вам все надо разжевать.
Логик (Старому господину). Возьмите лист бумаги, сосчитайте. У двух кошек изымают две лапы. Сколько лап остается у каждой кошки?
Старый господин. Подождите… (Достает из кармана листок бумаги и начинает высчитывать).
Жан. Вот с чего надо начать: одеться прилично, бриться каждый день, ходить в чистой сорочке.
Беранже (Жану). Стирка, знаете, дорого обходится…
Жан (Беранже). Экономьте на вине. А за внешностью надо следить — шляпа, галстук, приличный костюм, вычищенная обувь.
Перечисляя предметы одежлы, Жан самодовольно показывает на свои шляпу, галстук, сверкающие ботинки.
Старый господин (Логику). Здесь возможно несколько решений.
Логик (Старому господину). Говорите.
Беранже (Жану). А дальше что делать? Говорите…
Логик (Старому господину). Я вас слушаю.
Беранже (Жану). Я вас слушаю.
Жан (Беранже). Вы человек робкий, но не лишены способностей.
Беранже (Жану). У меня способности?
Жан. Их надо уметь применять. Включитесь в жизнь. Следите за культурными и литературными событиями нашего времени.
Старый господин (Логику). Первая возможность: у одной кошки может быть четыре лапы, у второй — две.
Беранже (Жану). У меня так мало свободного времени. Ведь я чиновник!
Логик. У вас есть способности. Нужно только уметь их применять.
Жан. Надо уметь с толком использовать свободное время. Нельзя плыть по течению.
Старый господин (Логику). У меня никогда не было свободного времени. Я чиновником был.
Логик (Старому господину). Для ученья всегда можно найти время.
Жан (Беранже). Всегда можно найти время.
Беранже (Жану). Слишком поздно.
Старый господин (Логику). Поздновато, пожалуй, для меня.
Жан (Беранже). Никогда не поздно.
Логик (Старому господину). Никогда не поздно.
Жан (Беранже). Ваш рабочий день — восемь часов, как у меня, как у всех. А воскресенье? А вечера? И наконец, три недели отпуска летом? Этого достаточно, если следовать правилам.
Логик (Старому господину). Ну, а другие решения? Не забудьте правила, правила…
Старый господин снова принимается высчитывать.
Жан (Беранже). Послушайте, вместо того чтобы пить да хандрить, не лучше ли вставать с утра свежим, бодрым и всегда чувствовать себя прекрасно, даже на работе? А тогда можно и свободное время проводить разумно.
Беранже (Жану). Как же именно?
Жан (Беранже). Ходить в музеи, читать литературные журналы, посещать лекции. Это вас излечит от ваших страхов и тоски, воспитает вас. Через какие-нибудь три-четыре недели вы станете культурным человеком.
Беранже (Жану). А ведь вы правы!
Старый господин (Логику). Тогда выходит, что у одной кошки будет пять лап.
Жан (Беранже). Вот видите — сами это признаете.
Старый господин (Логику). А у другой одна лапа. Но тогда будут ли это по-прежнему кошки?
Логик (Старому господину). Почему же нет?
Жан (Беранже). Вместо того чтобы тратить все имеющиеся деньги на спиртные напитки, не лучше ли покупать билеты в театр, ходить на интересные спектакли? Бывали ли вы когда-нибудь в этом новом авангардном театре, о котором сейчас столько говорят? Видели пьесы Ионеско?
Беранже (Жану). Нет, к сожалению. Только слышал о них.
Старый господин (Логику). Если отнять у двух кошек две лапы из восьми…
Жан (Беранже). Сейчас одна из них у нас идет. Пользуйтесь случаем.
Старый господин…Можем получить одну кошку с шестью лапами…
Беранже. А ведь правда, хорошо было бы познакомиться с сегодняшней театральной жизнью.
Старый господин (Логику)…И одну совсем без лап.
Беранже. Вы правы, вы правы. Я включусь в жизнь, вы верно говорите.
Логик (Старому господину). В таком случае у нас получится одна привилегированная кошка.
Беранже (Жану). Обещаю вам.
Жан. Обещайте самому себе, главное — самому себе.
Старый господин. И одна, лишенная лап, — деклассированная кошка?
Беранже (Жану). Даю себе торжественное обещание. И уж себе-то я сдержу слово.
Логик (Старому господину). Это было бы несправедливо, а следовательно — нелогично.
Беранже (Жану). Вместо того чтобы пить, я буду приобщаться к культуре. Я уже чувствую себя лучше. Даже в голове прояснилось.
Жан. Вот видите!
Старый господин (Логику). Нелогично?
Беранже (Жану). Сегодня же пойду в городской музей. А на вечер возьму два билета в театр. Вы пойдете со мной?
Логик (Старому господину). Ибо справедливость — это и есть логика.
Жан (Беранже). Надо только проявить настойчивость. Чтобы ваши добрые намерения не разлетелись в прах.
Старый господин (Логику). Понимаю, справедливость.
Беранже (Жану). Я вам обещаю и себе обещаю. Идемте со мной после завтрака в музей?
Жан (Беранже). После завтрака сегодня я отдыхаю. Так уж у меня заведено.
Старый господин (Логику). Справедливость — это тоже одна из граней логики.
Беранже (Жану). Ну, а в театр-то вы со мной вечером пойдете?
Жан. Нет, сегодня вечером нет.
Логик (Старому господину). Вы начинаете ясно мыслить.
Жан (Беранже). Желаю вам не отступать от ваших добрых намерений, но сегодня вечером я условился встретиться с друзьями в ресторане.
Беранже. В ресторане?
Старый господин (Логику). Да, и, кроме того, кошка совсем без лап…
Жан (Беранже). Я обещал встретиться. И всегда выполняю обещания.
Старый господин (Логику)…Не могла бы бегать и ловить мышей.
Беранже (Жану). Ах, дорогой друг, вот теперь вы сами подаете дурной пример! Вы же там будете пить.
Логик (Старому господину). Вы уже делаете успехи в логике.
Направо за кулисами снова слышится нарастающий шум — это быстро бежит носорог, но теперь уже в обратном направлении; топот копыт, рев, сопение.
Жан (возмущенно, Беранже). Выпить раз, дорогой мой, это не то, что завести привычку. Ничего общего с вами. Потому что вы… вы… другое дело… словом, это не одно и то же.
Беранже (Жану). Почему не одно и то же?
Жан (кричит, стараясь перекрыть шум, доносящийся с улицы позади лавки). Потому что я не пьяница!
Логик (Старому господину). Даже и без лап кошка должна ловить мышей. Это ее природное свойство.
Беранже (кричит во все горло). Я вовсе не говорю, что вы пьяница! А почему я в подобном случае должен считаться пьяницей больше, чем вы?
Старый господин (кричит Логику). Какое у кошки природное свойство?
Жан (Беранже, также кричит). Потому что все дело в мере! Я человек умеренный, не то что вы!
Логик (Старому господину, подносит руки к уху). Что вы говорите?
Страшный шум заглушает слова всех четверых.
Беранже (подносит руки к уху и кричит Жану). Не то что я, как, как вы сказали?
Жан (орет). Я говорю, что…
Старый господин (орет). Я говорю, что…
Жан (догадывается, что это за шум, теперь раздающийся уже совсем близко). Что же это происходит?
Логик. Да, что это?
Жан (вскакивает, опрокидывает стул, заглядывает налево, за кулисы, откуда доносятся топот и рев носорога, бегущего в обратном направлении). Ах! Носорог!
Логик (вскакивает, опрокидывает стул). Ах, носорог!
Старый господин (поднимается, опрокидывает стул). Ах, носорог!
Беранже (остается сидеть, но сейчас он уже не такой осоловелый). Носорог! Мчится обратно!
Официантка (выходит из кафе, неся поднос с бокалами). Что это? Ах, носорог! (Роняет поднос, бокалы разбиваются).
Хозяин кафе (выходя из кафе). Что это?
