Король (довольный, хохочет)
Я так и думал!.. Петерсен!.. Еврей!..
Шут (терпеливо)
(Продолжает)
Гуляя возле цеха
Красильного, он прямо у дверей
Столкнулся с маляром…
Король (хохочет)
Умру от смеха!..
Ну, а маляр?..
Уж он-то был еврей?..
Шут (строго)
Король (хохоча, подмигивает Шуту)
Рассказывай мне сказки!..
Шут (вздохнув, продолжает)
Маляр был парень вспыльчивый, – увы! –
И вылил на купца ведерко краски,
Облив беднягу с ног до головы!..
Король (корчится от смеха)
Как-как?.. Ведёрко краски?.. Вот потеха!..
С купцом, поди, случился нервный шок!..
(Валится на пол)
Ой, я сейчас описаюсь от смеха!..
Подайте мне скорей ночной горшок!..
Королю подают ночной горшок, и он, не стесняясь присутствующих, усаживается на него.
Шут (продолжает)
Короче, началась большая ссора…
Тут из цирюльни вышел брадобрей…
Король (хохочет)
Я так и знал!..
Ой, лопну!..
Ой, умора!..
Ну, этот-то уж точно…
Шут (холодно)
(Вскипает)
Да что вам все мерещатся евреи?!.
Король (осаживая Шута)
Спокойно, обличитель, не зверей!
(Поучающе)
С евреем анекдот всегда смешнее…
В любой сатире должен быть еврей!..
Шут (кивает)
Я понял. Из ближайшей синагоги
На шум и крики выскочил раввин.
Король (ликует)
Ну наконец-то!..
Кто был прав в итоге?..
Ну уж раввин-то точно был…
Шут (мстительно)
Король (поскучнев)
Ну хватит. Норму мы отхохотали…
Займемся скучным будничным трудом!..
Шут
Король (тоном, не терпящим возражений)
Детали
Ты мне доскажешь как-нибудь потом!..
Шут кланяется и уходит, Король с восхищением смотрит ему вслед.
Как тонко он хохмит!.. Как мыслит тонко!..
Как резво обличает и клеймит!..
Ну, прямо Плавт!..
Ну, прямо Свифт какой-то!..
Придворный (угодливо)
Король (с сожалением)
Начальник Тайной полиции (понятливо)
Король (с печалью)
Увы!.. Он предан мне без лести,
Но неприлично как-то Королю
Такое слушать!..
В датском королевстве
Антисемитов я не потерплю!..
Начальник Тайной полиции (вкрадчиво)
А может, мы беднягу переучим?..
Таких я переучивать горазд!
Сегодня мы чуток его помучим –
Он завтра за евреев жизнь отдаст!..
Король (упрямо)
(Придворному)
Ну, что там дальше?..
Только быстро!..
Придворный (заглядывает в бумажку)
Политика и бизнес.
Новый взгляд.
Король
А ну, зовите Первого Министра!..
Пусть сделает научный мне доклад!..
Появляется Первый министр. Это пожилой человек с солдатской выправкой и суровым выражением лица.
Ну, бдительный старик, какие вести?..
Ты что небрит и в порванном плаще?..
Первый министр (хмуро)
Подгнило что-то в датском королевстве…
Распалась связь времён… и вообще…
Король (влюблённо глядя на Первого Министра)
Ну где ещё такие есть премьеры?!.
Все изложил решительно и вмиг!..
(Первому Министру)
Подгнило и распалось?.. Примем меры…
Но дальше, дальше, пламенный старик!..
Первый министр (браво)
Прости мне воспитания нехватку!..
Позволь, я честно, грубо, напрямик?..
Король (с удовольствием)
Режь правду-матку!..
Только по порядку.
Хами вовсю, отчаянный старик!..
Первый министр
Хоть ты, Король, во всех вопросах сведущ,
Но голос правды выслушать не грех!..
Скажу начистоту. Король, ты светоч!
Ты – солнце, согревающее всех!..
Король (делает вид, что смущён)
Ну, будет, братец, будет!..
Первый министр (яростно)
Нет, не будет!..
Раз дал мне слово – выслушать изволь!
Пусть хор твоих льстецов меня осудит –
Я буду груб: ты умница, Король!..
(Заводясь)
Да что там говорить! Король, ты гений!
Ты воплощаешь датскую мечту!
Король (Придворному, с восторгом)
Доходит ведь почти до оскорблений,
Но знает пограничную черту!..
Первый министр (он разошёлся не на шутку)
У нас боятся правды пуще сглаза!..
Да только мне молчать невмоготу!
(Грозит Королю пальцем и подмигивает)
Ух, умница!.. Ух, гений!.. Ух, зараза!..
Ух мать твою!.. Прости за прямоту!
Король (Придворному)
Бедняга издает зубовный скрежет:
Боится испоганить лестью рот!..
Страдает ведь!.. А правду так и режет!
Придворный (то ли с уважением, то ли с издёвкой)
Да, честность из бедняги так и прёт!..
Первый министр (в экстазе)
Король (ласковоукоризненно)
Эк тебя заносит!..
Ну, гений!..
Но зачем впадать в экстаз?..
Первый министр (окружающим, ехидно кивая на Короля)
Король-Король, а правды не выносит!..
Король-Король, а правда колет глаз!..
Первый министр обводит взглядом Придворных, привычно согнувшихся в угодливом поклоне, и обрушивает остатки накопленного сарказма на них.
Тут многие из свиты были б рады
Прижаться к трону, радостно скуля…
(Зычно, как на митинге)
А я – прямой старик!..
Я ради правды
Могу и наплевать на Короля!
С этими словами Первый министр торжественно плюет на короля… В толпе Придворных слышится протяжное «А-ах!». Все ждут реакции Короля, но Король делает вид, что ничего особенного не произошло.
Король
Грех обсуждать достоинства доклада…
Он ярок, темпераментен, остёр!
(Первому Министру, на ухо)
Хамить хами!.. А вот плевать не надо!..
Плевать не надо… Это перебор.
(Укоризненно)
Ты чувства выражаешь слишком бурно…
За это можно ведь и наказать!..
Первый министр (оправдывается)
Но это, так сказать, приём трибуна…
Ораторский манёвр, так сказать…
Король (наставительно)
Будь у меня на лысине ворона –
Я понял бы и брань твою, и крик…
Но ведь на мне же – датская корона!..
Соображаешь, пламенный старик?..
Ступай!..
Первый министр по-военному щёлкает каблуками, четко поворачивается и с гордо поднятой головой удаляется.
![Ник Эндрюс - Духи гор [Духи севера]](https://cdn.my-library.info/books/64459/64459.jpg)