Подохли, дом пустехонек,
А не взял бы, свидетель бог,
Я за такую каторгу
И тысячи рублей,
Когда б не знал доподлинно,
Что я перед последышем
Стою… что он куражится
По воле по моей…"
Влас отвечал задумчиво:
"Бахвалься! А давно ли мы,
Не мы одни – вся вотчина…
(Да… всё крестьянство русское!)
Не в шутку, не за денежки,
Не три-четыре месяца,
А целый век… да что уж тут!
Куда уж нам бахвалиться,
Недаром вахлаки!"
Однако Клима Лавина
Крестьяне полупьяные
Уважили :"Качать его!"
И ну качать…"ура!"
Потом вдову Терентьевну
С Гаврилкой, малолеточком,
Клим посадил рядком
И жениха с невестою
Поздравил! Подурачились
Досыта мужики.
Приели всё, всё припили,
Что господа оставили,
И только поздним вечером
В деревню прибрели.
Домашние их встретили
Известьем неожиданным:
Скончался старый князь!
"Как так?"- "Из лодки вынесли
Его уж бездыханного -
Хватил второй удар!"
Крестьяне пораженные
Переглянулись, крестятся…
Вздохнули… Никогда
Такого вздоха дружного,
Глубокого-глубокого
Не испускала бедная
Безграмотной губернии
Деревня Вахлаки…
– --
Но радость их вахлацкая
Была непродолжительна.
Со смертию Последыша
Пропала ласка барская:
Опохмелиться не дали
Гвардейцы вахлакам!
А за луга поемные
Наследники с крестьянами
Тягаются доднесь.
Влас за крестьян ходатаем,
Живет в Москве… был в Питере…
А толку что-то нет!
(1872)
КРЕСТЬЯНКА (ИЗ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ)
Пролог
"Не всё между мужчинами
Отыскивать счастливого,
Пощупаем-ка баб!"-
Решили наши странники
И стали баб опрашивать.
В селе Наготине
Сказали, как отрезали:
"У нас такой не водится,
А есть в селе Клину:
Корова холмогорская,
Не баба! доброумнее
И глаже – бабы нет.
Спросите вы Корчагину
Матрену Тимофеевну,
Она же: губернаторша…"
Подумали – пошли.
Уж налились колосики.
Стоят столбы точеные,
Головки золоченые,
Задумчиво и ласково
Шумят. Пора чудесная!
Нет веселей, наряднее,
Богаче нет поры!
"Ой, поле многохлебное!
Теперь и не подумаешь,
Как много люди божии
Побились над тобой,
Покамест ты оделося
Тяжелым, ровным колосом
И стало перед пахарем,
Как войско пред царем!
Не столько росы теплые,
Как пот с лица крестьянского
Увлажили тебя!.."
Довольны наши странники,
То рожью, то пшеницею,
То ячменем идут.
Пшеница их не радует:
Ты тем перед крестьянином,
Пшеница, провинилася,
Что кормишь ты по выбору,
Зато не налюбуются
На рожь, что кормит всех.
"Льны тоже нонче знатные…
Ай! бедненький! застрял!"
Тут жаворонка малого,
Застрявшего во льну,
Роман распутал бережно,
Поцеловал: "Лети!"
И птичка ввысь помчалася,
За нею умиленные
Следили мужики…
Поспел горох! Накинулись,
Как саранча на полосу:
Горох, что девку красную,
Кто ни пройдет – щипнет!
Теперь горох у всякого -
У старого, у малого,
Рассыпался горох
На семьдесят дорог!
Вся овощь огородная
Поспела; дети носятся
Кто с репой, кто с морковкою,
Подсолнечник лущат,
А бабы свеклу дергают,
Такая свекла добрая!
Точь-в-точь сапожки красные,
Лежит на полосе.
Шли долго ли, коротко ли,
Шли близко ли, далеко ли,
Вот наконец и Клин.
Селенье незавидное:
Что ни изба – с подпоркою,
Как нищий с костылем;
А с крыш солома скормлена
Скоту. Стоят, как остовы,
Убогие дома.
Ненастной, поздней осенью
Так смотрят гнезда галочьи,
Когда галчата вылетят
И ветер придорожные
Березы обнажит…
Народ в полях – работает.
Заметив за селением
Усадьбу на пригорочке,
Пошли пока – глядеть.
Огромный дом, широкий двор,
Пруд, ивами обсаженный,
Посереди двора.
Над домом башня высится,
Балконом окруженная,
Над башней шпиль торчит.
В воротах с ними встретился
Лакей, какой-то буркою
Прикрытый: "Вам кого?
Помещик за границею,
А управитель при смерти!.."-
И спину показал.
Крестьяне наши прыснули:
По всей спине дворового
Был нарисован лев.
"Ну, штука!" Долго спорили,
Что за наряд диковинный,
Пока Пахом догадливый,
Загадки не решил:
"Холуй хитер: стащит ковер,
В ковре дыру проделает,
В дыру просунет голову
Да и гуляет так!.."
Как прусаки слоняются
По нетопленой горнице,
Когда их вымораживать
Надумает мужик,
В усадьбе той слонялися
Голодные дворовые,
Покинутые барином
На произвол судьбы.
Все старые, все хворые
И как в цыганском таборе
Одеты. По пруду
Тащили бредень пятеро.
"Бог на помочь! Как ловится?.."
"Всего один карась!
А было их до пропасти,
Да крепко навалились мы,
Теперь – свищи в кулак!"
"Хоть бы пяточек вынули!"-
Проговорила бледная
Беременная женщина,
Усердно раздувавшая
Костер на берегу.
"Точеные-то столбики
С балкону, что-ли, умница?"-
Спросили мужики.
"С балкону!"
"То-то высохли!
А ты не дуй! сгорят они
Скорее, чем карасиков
Изловят на уху!"
"Жду – не дождусь. Измаялся
На черством хлебе Митенька,
Эх, горе – не житье!"
И тут она погладила
Полунагого мальчика
(Сидел в тазу заржавленном
Курносый мальчуган).
"А что? ему, чай, холодно,-
Сказал сурово Провушка,-
В железном-то тазу?"-
И в руки взять ребеночка
Хотел. Дитя заплакало,
А мать кричит: "Не тронь его!
Не видишь? Он катается!
Ну, ну! пошел! Колясочка
Ведь это у него!.."
Что шаг, то натыкалися
Крестьяне на диковину:
Особая и странная
Работа всюду шла.
Один дворовый мучился
У двери: ручки медные
Отвинчивал; другой
Нес изразцы какие-то.
"Наковырял, Егорушка?"-
Окликнули с пруда.
В саду ребята яблоню
Качали. "Мало, дяденька!
Теперь они осталися
Уж только наверху,
А было их до пропасти!"
"Да что в них проку? зелены!"
"Мы рады и таким!"
Бродили долго по саду:
"Затей-то! горы, пропасти!
И пруд опять… Чай, лебеди
Гуляли по пруду?..
Беседка… стойте! с надписью!.."
Демьян, крестьянин грамотный,
Читает по складам.
"Эй, врешь!" Хохочут странники…
Опять – и то же самое
Читает им Демьян.
(Насилу догадалися,
Что надпись переправлена:
Затерты две-три литеры,
Из слова благородного
Такая вышла дрянь!)
Заметив любознательность
Крестьян, дворовый седенький
К ним с книгой подошел:
"Купите!" Как ни тужился,
Мудреного заглавия
Не одолел Демьян:
"Садись-ка ты помещиком
Под лирой на скамеечку
Да сам ее читай!"
"А тоже грамотеями
Считаетесь!..- с досадою
Дворовый прошипел.-
На что вам книги умные?
Вам вывески питейные
Да слово "воспрещается",
Что на столбах встречается,
Достаточно читать!"
"Дорожки так загажены,
Что срам! У девок каменных
Отшибены носы!
Пропали фрукты-ягоды,
Пропали гуси-лебеди
У холуя в зобу!
Что церкви без священника,
Угодам без крестьянина,
То саду без помещика!-
Решили мужики.-
Помещик прочно строился,
Такую даль загадывал,
А вот…" (Смеются шестеро,
Седьмой повесил нос.)
Вдруг с вышины откуда-то
Как грянет песня! Головы
Задрали мужики:
Вкруг башни по балкончику
Похаживал в подряснике
Какой-то человек
И пел… В вечернем воздухе,
Как колокол серебряный,
Гудел громовый бас…
Гудел – и прямо за сердце
Хватал он наших странников:
Не русские слова,
А горе в них такое же,
Как в русской песне, слышалось,
