Бен Джонсон - Вольпоне (Volpone, or the Fox)

Скакнул туда, где ныне я есть.

                           Соблазнительный вид!
Ты прекрасней шута - ты гермафродит!
Но, добрая душа, после этаких скитаний
В каком остаться б ты хотела состоянии?

В том, в каком я сейчас, - пребывать бы неизменно.

Предаваться утехам двух полов попеременно?

Ну, это устарело и слишком избито!
Я теперь шут - вот где радость сокрыта.
Один только шут судьбою благословен.
До этого натерпелся я бед от всяких перемен!

Ты прав - так изрек бы сам дух Пифагора,
Это мудрое мненье прославится скоро.
Приятель евнух, соберем все наше мастерство,
Себя прославим и свое искусство - шутовство!

Что ж, очень, очень славно! Моска, ты
Придумал это?

                         Если угодил вам,
Иначе - нет.

                         Да, угодил, мой милый.

Ну, значит, да.

Роду славному шутов
Мир завидовать готов.
Шут, не ведая забот,
Всех к веселию зовет.
Речь его остра как нож,
Он любимец дам, вельмож;
Хоть деньгами не богат,
Но язык с дубинкой - клад.
Даже вид шута смешон;
Смело правду режет он;
Весел пир с таким шутом,
Гость он главный за столом;
Стул, и место, и почет
Если шут смешить начнет.
Потому - кто не дурак,
Хочет стать шутом всяк, всяк!

Кто это? - Прочь!

                         Эй, Моска, посмотри,
Шут, выйди!

                         Это адвокат Вольторе,
По стуку узнаю.

                                     Скорей халат,
Колпак! Скажи - постель перестилают;
Пусть ждет и развлекает сам себя
Там, в галерее.

                            Вот мои клиенты
Визиты начали! Стервятник, коршун,
С вороной ворон - стая хищных птиц
Слетается в надежде труп увидеть.
Но нет, я жив еще!

                         Ну, что принес он?

Роскошный кубок.

                         И большой?

                                    Огромный;
Старинный, толстый, вырезаны там
И герб и ваше имя.

                                   Так. А нет ли
На нем изображения лисы,
Смеющейся над каркнувшей вороной?
Что, Моска?

                         Браво!

                         Дай сюда мой мех.

Чему смеешься ты?

                                      Я не могу
От смеха удержаться, представляя,
Как он мечтает там на галерее,
Что этим даром, может быть, последним,
Поймал он вас; скончайся вы сегодня,
Кем завтра станет он с наследством вашим;
Как щедро будет награжден за риск;
Как будет почитаем, возвеличен,
Когда в мехах поедет среди стаи
Шутов и прихлебателей, а мулу
Ученому, как сам он, путь расчистят!
Как прослывет великим адвокатом...
И это все считает он возможным!

Да, славно быть ученым.

                                      Нет, богатым,
И все приложится. Одень в порфиру
Осла, спрячь два честолюбивых уха
И чтим осел, как кафедральный доктор.

Колпак скорее, Моска! Ну, впусти.

Постойте, где глазная мазь?

                                       Ах, верно!
Живей, живей, я жажду в руки взять
Подарок новый.

                          Видеть вас надеюсь
Владельцем тысячи других.

                                           Спасибо.

Когда же превращусь я в пыль и прах,
А вслед за мною сотни мне подобных...

Нет, это слишком...

                                   Вы еще живите,
Чтоб этих гарпий надувать!

                                        Ты друг мне!
Так. Дай подушку. Пусть теперь войдет.

Ну, кашель мой притворный и чахотка,
Катары, паралич, апоплексия,
Все вместе - мне на помощь! В этой позе
Обманываю я надежды многих
Три года. Он идет. Я слышу...

                                                       Кха!
Ох!..

     Все по-прежнему. Из всех других
Вам одному свою любовь он дарит,
А вы мудры, ее оберегая
Приходом ранним, знаками вниманья,
Почтением к нему... И знаю я,
За это вам воздается! - Господин мой!

Синьор Вольторе здесь.

                                Не слышу... Что?

Синьор Вольторе вас зашел проведать,
Он тут с утра.

                         Спасибо.

                                          Он принес
Старинный кубок, купленный случайно
На площади Сан-Марко. Вам его
Он хочет подарить.

                             Скажи, я рад,
Проси бывать.

                         Так.

                            Что он говорит?

Благодарит. Бывать почаще просит.

Ох, Моска...

                         Мой патрон!

                         Поближе... Где он?
Пожать хотел бы руку.

                         Кубок здесь.

Здоровье ваше как?

                            Благодарю,
Где кубок? Плохо вижу.

                         Мне так грустно
Вас видеть слабым.