Рассмотрим теперь растения в нижнем ярусе, как сказала Зина. — Девочка наконец с удовлетворением хмыкнула. — Нам повезло. Посмотрите, растение только с двумя листочками, это — любка — северная орхидея. Орхидеи ведь растут в тропических лесах, на деревьях… Возьмём с собой.
Пройдя несколько шагов, Николай Павлович раздвинул ветки и показал на растение со свисающими на один бок синими ягодами.
— Его вы не знаете. Это купена, или Соломонова печать. Корневище его покрыто углублениями от прошлогодних стеблей, напоминающими печати. Оно теперь большая редкость. Возьмём. Валя, помоги Пете.
И ещё. Мы сегодня напали на растительный клад. Исчезающий вороний глаз. У него четыре листика, расположенных крестом, а в середине крупная чёрная ягода. Он очень ядовит. Ну, а это растение с ярко-красными ягодами вы должны узнать по листьям.
— Ландыш, что ли? — послышались неуверенные ребячьи голоса.
— Ландыш с красивым научным названием конваллярия майялис, что означает «лилия долин, цветущая в мае». Растение лекарственное: ландышевые капли принимают при болях в сердце. Но ягоды не ешьте: они ядовиты. Петя, выкопай тоже! Смотрите, на длинных корневищах много побегов с листьями. Вы привыкли к беленьким душистым цветкам. Их весною все обрывают, и ягод почти никто не видит. Ландыш теперь от этого тоже начинает исчезать.
— Зачем же вы эти исчезающие растения вырываете? Их ведь надо охранять, — осмелев, опять высказалась Зина.
— Затем, чтобы ознакомить большее количество людей с редкими растениями, которые не надо рвать, а надо сохранить и размножить. Из взятых растений на будущем пришкольном участке мы сделаем клумбу «охраняемых» растений. Пока же высадим у школы… Вероятно, вы все устали?
— Нет ещё, — запротестовали экскурсанты.
— Тогда на последнем этапе самостоятельно разберитесь в лесной картотеке, проведите наблюдения за растениями по бригадам. Верёвки и сантиметры у вас есть. Подберите по четыре колышка. Пусть бригады в разных местах леса и на опушке разобьют ровные квадраты по метру. И в своём квадрате каждая исследует, какие растения растут, сколько одинаковых, измерив высоту наиболее примечательных. Если какие-нибудь особенно понравятся, а названия их не знаете, возьмите с собой, определим вместе в школе. Сделайте запись своих наблюдений. Соприкоснитесь непосредственно сами с живыми растениями. Попробуйте найти интересное. В каждой бригаде пусть одна девочка соберёт небольшой букетик цветов. Сейчас мало цветущих растений. Можно взять растения с красивыми листьями, плодами, небольшие ветки с деревьев и кустов. Некрасивых растений не существует — все хороши. Букеты собирайте из разных мест, не повторяясь. Бригадиры пусть крикнут, когда бригада справится с работой. Даю минут пятнадцать. Верёвки и колышки не оставляйте.
Бригады разошлись, выбирая места. Николай Павлович потянулся и стал прогуливаться, любуясь лесом, приглядываясь к растениям. Бригадиры не кричали, ребята увлеклись «исследованиями» и не подавали сигналов. Николай Павлович свистнул, тогда нехотя, не все сразу, стали подходить.
— Пойдёмте опять на опушку, сядем там.
Школьники обступили Николая Павловича, проталкиваясь к нему, каждый хотел рассказать и показать найденное. Когда расселись, учитель сказал:
— Вас много, а я один. Будем соблюдать порядок. Пусть бригадиры расскажут об исследованиях своей бригады. Если он что-либо существенное забудет, желающие могут дополнить. Все слушают и сравнивают сообщения со своими наблюдениями.
Пять мальчиков и девочек докладывали об увиденном на своих делянках, зачитывали измерения и подсчёты, показывали заинтересовавшие их растения.
— Хорошо поработали, в школе оформите данные наглядно. Нарисуйте на большом листе схему маршрута экскурсии с маленькими гербариями сбоку. И сделаем выставку. Я же нашёл под елью в темноте ещё одно незаметное, но примечательное растение, стреляющее семенами, — это кисличка. Её тройчатые листочки, похожие на клеверные, никогда не бывают в одном положении. На ночь в двадцать часов они опускаются, прижимаясь к стеблю. В три часа утра поднимаются, распрямляются в тени, а только осветит их яркий луч солнца, как сразу же опускаются.
— На ночь они засыпают? — спросил кто-то из девочек.
— Не надо навязывать растениям человеческие чувства. Просто листочки очень нежные и под влиянием света и сухости они быстро испаряют воду, поэтому опускаются. Листочки на вкус кислые, отчего и называется растение по-латыни оксалис ацетозелла, то есть остросолёная, кислая. Её листочки под снегом всю зиму сохраняются зелёными и свежими. Мы возьмём её в наш живой уголок. Ну а теперь, друзья, так как наша экскурсия затянулась, одуванчик давно…
— Заснул, — со смехом сказали ребята.
— Не заснул, а сложил свои соцветия, — строгим голосом поправил Николай Павлович, — и нам пора идти к дому. Мы на экскурсии посетили растения в природе, там, где они живут на их квартирах, побеседовали с ними о том, как им живётся, и некоторых взяли с собой — натуральный материал для дальнейших занятий. Спасибо за то, что вы хорошо вели себя и хорошо работали. Посмотрите, дуб как бы прощается с нами. Подойдём к нему.
— Какой могучий ствол! — заговорили ребята. — Какие толстые ветви! Крепкие, жёсткие листья — надо их взять. И жёлуди соберём!
— Не знаете, кто распространяет жёлуди?.. Птицы сойки. Возьмёт сойка клювом жёлудь и летит в заросли, прячась, сядет на сук, положит жёлудь под лапку и ударит клювом. Но жёлудь не всегда раскалывается, а от удара соскользнёт и далеко отлетит в сторону, но уже в заросли. И снова летит сойка к дубу. Молодые дубки очень нежны, они не выносят открытых мест, где заморозки, яркое солнце, ветер иссушают их. В юности они часто растут в зарослях, как в шубе. Когда же вырастут, то по крепости и долговечности ни одно дерево не может с ними сравниться. Известны дубы в две тысячи лет, а столетние и трёхсотлетние дубы встречаются в разных странах. В Древней Руси дуб был посвящён главному богу грома и молнии, из дуба вырубали изображение Перуна. И называли дуб Перуново дерево. Около дубового Перуна неугасимо горел огонь, добытый от трения дубовых деревяшек.
Вдруг Пухов произнёс:
Маститые, ветвистые дубы,
Задумчиво поникнув головами,
Что старцы древние на вече пред толпами,
Стоят, как бы решая их судьбы…[2]
Стихотворение сосредоточивало внимание на дубе и хорошо заключало встречу с ним. Все приустали и пошли было вразброд.
