Главный совет любому, желающему приобрести собаку, – подумайте о себе
Сообразуйте размеры собаки не только со своими средствами, но и со своими физическими возможностями и наличием свободного времени. Считается, что сенбернаров или мастифов можно держать только в большой квартире. Вовсе нет, вполне можно жить с девяностокилограммовым мастифом в десятиметровой комнате. Но все большие собаки требуют больших и регулярных физических нагрузок, и с этой точки зрения двухсотметровой квартиры для ньюфаундленда, сенбернара или даже ротвейлера столь же недостаточно, как и десятиметровой каморки. Разница лишь в том, что в каморке вы будете постоянно о пса спотыкаться, но это вовсе не самое страшное неудобство. Достойное содержание крупной собаки потребует от вас немалого времени и неплохой физической формы. Кроме того, чтобы дать крупной собаке достаточную нагрузку, нужно иметь рядом с домом подходящее место – парк, лес или хотя бы пустырь. Во дворе, застроенном детскими площадками и заставленном машинами, а тем более на улице с овчаркой или сенбернаром не развернешься. С мелкими собаками в этом отношении существенно проще.
Количество времени, сил и денег, которое вам придется тратить, зависит не только от размеров собаки, но и от ее шерсти. Любую собаку нужно регулярно вычесывать и время от времени купать. Но если у собаки длинная шерсть, проделывать это, сами понимаете, сложнее, чем если собака короткошерстная. У некоторых пород шерсть требует не просто расчесывания, а специального ухода. Например, многие терьеры не линяют[9], им дважды в год нужно особым способом выщипывать шерсть, причем именно выщипывать, а не стричь, иначе шерсть будет сбиваться в колтуны, промокать и не будет греть. Многие длинношерстные породы требуют обязательной стрижки, если не выставочной, то гигиенической.
Примите во внимание собственный характер и образ жизни.
И наконец, примите во внимание собственный характер и образ жизни. Если вы устаете на работе и приползаете домой чуть живым, то крупная собака, которой требуется основательный моцион, или возбудимая, энергичная собака, вроде фокстерьера или цвергшнауцера, отдохнуть вам не даст.
Некоторые общие характеристики породных групп приведены в разделе «Собачий характер». Однако внутри каждой группы можно обнаружить породы, которые основательно отклоняются от основного типа. При выборе породы прежде всего следует обращать внимание на цели, ради которых порода выводилась, а также на то, как в течение последнего времени она использовалась. Понятно, например, что если порода в течение многих лет культивировалась как декоративная, то она может утерять часть своих первоначальных качеств, и в большинстве случаев так оно и происходит. Следует иметь в виду, что внутри некоторых пород уже давно ведутся отдельно декоративные и рабочие линии, например у такс, спаниелей и фокстерьеров. Никогда полностью не полагайтесь на то, что вы вычитали о породе в книгах и журналах. Описание характера собак разных пород, даже в кинологической литературе, очень часто сводится к нагромождению хвалебных эпитетов в превосходной степени, и понять по этим описаниям, чем американский бульдог отличается от пуделя, бывает решительно невозможно. Вообще, основное правило при выборе породы – не обращать внимания на рекламу и панегирики владельцев, а лично познакомиться с несколькими ее представителями. Именно с несколькими, поскольку внутри каждой породы разнообразие характеров не намного меньше, чем разнообразие характера людей одной национальности. Однако национальные свойства характера – отнюдь не фикция, так же, как и породные. И последнее. Если вы выбираете породу исключительно из-за ее внешности, лучше купите себе новую шляпу. Честное слово, так всем будет гораздо лучше.
К племенным животным собака принадлежит не по рождению, одной родословной для этого недостаточно.
Выбор помета – это выбор собаки, от которой вы возьмете щенка. Это дело, пожалуй, не менее важное, чем выбор породы. Начинается оно со сбора информации. Вариантов здесь много. Самый простой – открыть рекламную газету, типа «Из рук в руки», или залезть в Интернет. Так или иначе, в конечном итоге у вас в руках окажется список владельцев ощенившихся сук и их (владельцев) телефонов. Если речь идет о распространенной породе, вроде ротвейлера, спаниеля или таксы, список может оказаться довольно велик, если вы хотите иметь скотч-терьера или восточноевропейскую овчарку – существенно короче.
Следует обратить внимание на то, кто предлагает щенков. В любом случае берите щенков только у заводчика, то есть у владельца суки, и не берите у перекупщиков, какими бы рассказами или даже документами они ни пытались вас очаровать. Очень рискованно покупать щенка у метро или на рынке. Здесь возможно такое число надувательств, что их даже неинтересно перечислять. При этом у вас нет ни малейшей гарантии даже в том, что щенок окажется здоров, а не умрет через короткое время у вас на руках.
Берите щенков только у заводчика, то есть у владельца суки, и не берите у перекупщиков, какими бы рассказами или даже документами они ни пытались вас очаровать.
Не обольщайтесь зарубежной кровью. Сейчас существует мода на зарубежных собак[10]. В общем, мода как мода, не хуже других. Но действительно высококлассные племенные собаки за рубежом стоят совершенно бешеных денег. Сплошь и рядом наш соотечественник приобретает за границей собаку так называемого пет-класса. Это в принципе вполне качественная собака, предназначенная для содержания в качестве домашнего любимца, но отнюдь не племенная, даже если она потомок чемпионов. К племенным животным собака принадлежит не по рождению, одной родословной для этого недостаточно. Племенная собака – это та, которая, во-первых, неоднократно подтвердила свои качества на выставках и испытаниях, а во-вторых, и это важнее, она должна уже участвовать в разведении и доказать свою способность передавать свои высокие качества щенкам. Таких собак обычно вообще не продают, а если продают, можете себе представить, сколько они стоят.
Щенок, даже потомок чемпионов, – это лотерея. Мало того, поскольку среди западных заводчиков и владельцев зоомагазинов процент порядочных людей ничуть не больше, чем среди наших, то «диким русским» порой всучивают откровенный брак. И когда такую собаку у нас начинают использовать в качестве племенной, чтобы «улучшить» породу, то в потомстве могут всплыть самые разнообразные сюрпризы, начиная от крипторхизма[11] и дисплазии тазобедренного сустава и кончая отклонениями в психике. Так что преобладание в линии заграничных кровей – вовсе не гарантия качества.
