С питомцами зоопарка нас познакомила Алина Рифадовна Гаджибейли. Она подвела нас к просторной вольере, где живет семья кавказских медведей. Группа животных довольно большая: один самец, четыре самки и медвежонок по кличке Фомка.
— Каков возраст медвежонка?
— Фомке один год, появился он на свет в зоопарке.
Мы любуемся игривым малышом, который не дает покоя взрослым, но те относятся к его проделкам снисходительно и, кажется, все ему разрешают.
— Очень шустрый!
— Вот по этой вертикальной стене он выбирается из вольеры и бродит по зоопарку.
— Это не опасно для окружающих?
— Нет, его никто не боится: Фомка ко всем относится дружелюбно. Но ему самому достается от собак — Фили, Философа и Дарвина.
— Но скоро он подрастет. Ведь медведи — хищники.
— Когда он станет матерым зверем, конечно же будет опасен. Придется дополнительно оборудовать вольеру, чтобы Фомка не смог из нее выбраться.
В зоопарке большая группа и дагестанских туров. Животных этих увидеть в горах не так-то просто. Они отменные скалолазы и при малейшей опасности прячутся в расщелинах скал. В их просторной вольере сооружены возвышенности, чтобы туры могли совершать хотя бы короткие переходы и сохранить форму.
Хороша здесь коллекция степных орлов — их около двух десятков. Где еще можно увидеть такое обилие этих редких хищных птиц? В некоторых южных регионах степные орлы исчисляются единичными парами. Сейчас орнитологи отрабатывают методику выпуска зоопарковых хищных птиц в природу. Вот так и будет восстанавливаться численность редких видов.
В отдельной вольере живет парочка курочек-султанок. До чего же природа изобретательна: все цвета радуги можно обнаружить в наряде султанок!
Работники зоопарка рассчитывают получить потомство от этих редких птиц.
Алина Рифадовна предложила познакомиться с рысью. Она не скрывала, что это ее любимица.
— Когда она была маленькой, жила в моем кабинете. Я назвала ее Катей.
— Она откликается на кличку?
— Конечно. Мы и сейчас, когда она подросла, сохранили с ней добрые отношения. Катенька! Катенька!
Рысь подошла к решетке и подставила бок. Алина Рифадовна поласкала кошку — и та замурлыкала, как домашняя.
— Она жила в вашем кабинете. И что же, ни разу не убегала?
— Только однажды, когда подросла. Пришлось разыскивать ее по всему городу с милицией.
— Где же вы ее нашли?
— Поймали у шашлычной. Видимо, проголодалась и решила там подкрепиться. Она не убегала, и мы водворили ее в небольшую клетку. С тех пор и живет в этой вольере.
В зоопарке с размахом сооружается террариум. В нем будут жить различные виды пресмыкающихся — представители местной фауны и иноземные виды.
В фауне пресмыкающихся Азербайджана — агамы, ящурки, сцинки, круглоголовки, желтопузики. Немало змей, как неядовитых — удавчики, краснобрюхие полозы, так и ядовитых — палласов щитомордник, рогатая гадюка, или носорог, гюрза.
Как известно, яд змей стал широко использоваться для нужд медицины, поэтому численность некоторых видов сократилась. Способствовала этому и хозяйственная деятельность человека: многие районы, где обитали змеи, давно освоены. По рекомендациям ученых четыре вида ядовитых змей занесены на страницы Красной книги: среднеазиатская кобра и гадюки — кавказская, носатая, малоазиатская. Кобра обитает в Средней Азии, а три остальных вида — только на Кавказе; численность первой около 300 тысяч, остальных — примерно по 10 тысяч особей. Биологи считают, что это очень низкий показатель. Причем тенденция такова, что количество змей продолжает уменьшаться.
В террариумах Бакинского зоопарка создается группа редких и исчезающих видов пресмыкающихся. Условия их содержания отличные, многие виды размножаются в неволе.
ЯДОВИТЫЕ ЗМЕИ
В Азербайджане находится довольно крупный Герпетологический комбинат. Он разместился в довольно пустынном и отдаленном от жилья месте. Фазил Каракишевич Шарифов показал нам помещения, где в отдельных деревянных ящиках содержат ядовитых змей. В помещении чисто и душно: змеи любят тепло. Останавливаемся у змеиных домиков.
— Сколько у вас змей?
— Закавказских гюрз 2400, особей.
— Вы содержите только этот вид?
— Да, только один. Гюрза довольно обычна в Азербайджане, запасы ее приличные — пока самый многочисленный вид.
— Где берете яд?
— В другом помещении — там сейчас идет «дойка» змей. Приглашаю вас, только наденьте белые халаты.
Проходим в другое помещение. Оно ярко освещено. На небольшом столе с гладкой поверхностью герпетологи берут у змей яд. К столу подносят деревянный ящик, в котором несколько гюрз.
Герпетолог осторожно приоткрывает вертикальную крышку и крючком достает животное. И вот змея на гладкой поверхности стола. Она энергично двигается, но не тут-то было: нет точки опоры, и она, что называется, пробуксовывает на столе. Вот для чего нужна гладкая поверхность.
Затем плоской деревянной дощечкой герпетолог легко прижимает змею у самой головы. Правой рукой он берет ее за голову, а туловище зажимает у себя под мышкой. Гюрза сопротивляется. Длина ее тела более метра, и весит она около двух килограммов. Это мощный жгут из живых нитей. Нужно быть предельно внимательным. Наступает самый ответственный момент. В углу стола на небольшой стоечке прикреплены два медных электрода, а под ними — небольшая стеклянная чашечка для яда. Напряжение на электродах небольшое, всего четыре вольта, но этого достаточно, чтобы подействовать на мешочки с ядом, которые расположены во рту змеи и соединены с двумя острыми зубами. При соприкосновении с контактами мешочки сокращаются, и яд по капиллярам, расположенным внутри зубов, стекает в чашку. Он почти прозрачный, янтарного цвета.
— Фазил Каракишевич, сколько яда можно получить от гюрзы за одну «дойку»?
— Около 400 миллиграммов. Потом он поступает в сушильную камеру, и из него получат примерно 100 миллиграммов сухого.
— Какое количество яда дает ваш комбинат за год?
— Надо сказать, что потребность в змеином яде с каждым годом возрастает. Это хорошо видно на примере нашего комбината. Если в 1969 году мы производили чуть более 400 граммов сухого яда, то спустя восемнадцать лет стали добывать более 3000 граммов.
— Существенное увеличение. За счет чего это достигнуто?
— Свою работу мы ведем на строго научной основе. Вместе с герпетологами провели учет ядовитых змей, в частности закавказской гюрзы. Подсчитано, что на территории Азербайджана обитают около 35 тысяч особей этого вида.
