Испытания рабочих качеств, даже в их спортивном варианте, считаются обязательными при оценке и разведении не всех пород и не везде. Большинство страхолюдных мастифов, догов и бульдогов оцениваются только по экстерьеру.
Еще хуже обстоят дела с охотничьими собаками. Во всех странах Западной Европы и в США охота очень жестко регламентирована, настолько жестко, что только самые одержимые (или очень богатые) люди занимаются этим спортом. Регламентация охоты в густонаселенных странах – необходима и неизбежна. Но когда она достигает определенного предела, теряется всякий смысл этого занятия. Охота – вдумайтесь в значение этого слова – это искусство, и как во всяком искусстве мелочная регламентация выхолащивает ее смысл. Состязание со зверем и природой превращается действительно в процедуру упорядоченного убийства. И можно понять весьма многочисленную группу жителей европейских стран, которые этого занятия вообще не приемлют. Большинство охотничьих собак ныне вынуждены играть роль компаньонов. Для этого у них есть все предпосылки – как правило, охотничьи породы профессионально доброжелательны к человеку, отменно умны и склонны к подчинению. Роль комнатных собачек и отбор по экстерьеру, однако, портят охотничьих собак ничуть не меньше, чем сторожевых. Очень хорошо иллюстрирует ситуацию судьба скотча – одного из терьеров Шотландии.
Скотч-терьер раньше и теперь
Хотя шотландские, в общем смысле этого слова, терьеры изначально не были специально охотничьими собаками, однако на зверовой охоте они использовались регулярно. Правда, уже не одно столетие самые крупные звери Шотландии – это барсук и лиса. Но для небольшой собаки и барсук весьма грозный противник. Да и лиса, особенно загнанная в угол, способна задать псу нешуточную трепку. Так что в собаках культивировались смелость и упрямство, и так присутствовавшие в шотландских терьерах в достаточном количестве. Природная коротконогость шотландских дворняжек при этом поощрялась. Шотландия – горная страна. От собаки здесь не требовалась большая скорость, а работать в норах, щелях и каменных завалах псу с короткими лапами проще. Но уже в середине XIX столетия необычная внешность скотча привлекла внимание широкой публики. И именно тогда скотч стал официальной породой, был разработан его первый стандарт, и гордый горец начал карьеру комнатной собачки. За прошедшие полтора века в этой роли скотч многое утерял. Прежде всего, очень сильно снизились его физические возможности. Утрирование исконных черт экстерьера привело, в первую очередь, к увеличению массивности костяка и смещению центра тяжести вперед, и нынешнему шотландцу далеко в скорости, выносливости и поворотливости до своих предков. Скотч обзавелся совершенно не свойственной ему в старину «юбкой», а требование не очень умных эстетов выставлять скотча исключительно выщипанным привело к резкому ухудшению качества шерсти как защитного покрова. Еще лет сорок назад велись споры, правильно ли выставлять скотча с «подчищенной» шерстью, сейчас же альтернативы нет, вас просто не выпустят на ринг с лохматой собакой. Очень многое утерял скотч и в характере. Мужества, упрямства и сообразительности от него давно не требуется, а воинственность и независимость прямо искореняются, поскольку одно из главных требований к любимцу – не создавать проблем любителю. К счастью, крутую шотландскую закваску скотча пока еще не удалось вытравить окончательно. Но тенденция очевидна и печальна.
Утрирование исконных черт экстерьера скотч-терьера привело, в первую очередь, к увеличению массивности костяка и смещению центра тяжести вперед, и нынешнему шотландцу далеко в скорости, выносливости и поворотливости до своих предков.
Таким образом, большинство современных пород – это прежде всего собаки с характерной внешностью, все более и более превращающиеся в декоративных. Главное требование к современной племенной собаке – соответствие стандарту породы, в котором о поведении, уме и способностях практически ничего не говорится, а о том, о чем говорится, обычно судится по поведению собаки не в поле и даже не дома, а на выставочном ринге. Все это довольно печально, как печально исчезновение любого произведения искусства. Породистая собака – это сгусток столетий, а иногда и тысячелетий страсти, любви к своему делу, надежд и мечтаний, а не деталь обстановки, способная элегантно нести ту или иную прическу. Однако ничего с этим не поделаешь. Такова судьба, и вернуть собакам их былое значение так же невозможно, как вернуться к образу жизни неолитических охотников или средневековых йоменов. Как сказал какой-то мудрый человек: «Нет возврата в пещеры – нас слишком много».
Породистая собака – это сгусток столетий, а иногда и тысячелетий страсти, любви к своему делу, надежд и мечтаний, а не деталь обстановки, способная элегантно нести ту или иную прическу.
Постепенная, у одних пород быстрая, у других медленная, утеря породных качеств вовсе не значит, что собаки раньше были хорошими, а теперь стали плохими. У подавляющего большинства пород очень издавна, вероятно, еще с тех времен, когда наши предки охотились на мамонтов, была и осталась еще одна, общая профессия. Эта профессия – любовь к человеку. В наше время она оказалась очень и очень востребованной. Компаньон, спутник, друг, член семьи – это ныне самая распространенная роль собаки. И сейчас в странах европейской культуры количество собак «на душу населения» ничуть не меньше, чем их было сто, двести или пятьсот лет назад, когда собака была «при деле». При этом собака осталась другом человека, другом в самом точном и высоком смысле этого слова.
Любовь собаки к хозяину не зависит от его личных качеств, богатства, служебного положения, получаемых от него благ. Нет, собака очень ценит эти блага и способна добиваться их от вас весьма изощренными способами. Но ее любовь, независимо от ее верности, послушания и воспитанности, полностью лишена корыстных мотивов. Когда вы дрессируете собаку, вы вырабатываете у нее определенные навыки при посредстве вкусных кусочков. Но обучается собака, а потом выполняет свою работу не за эти кусочки, а потому, что она вас любит. И даже если она любит все человечество, лишь слегка выделяя вас из числа прочих, это, в сущности, дела не меняет. И никакие привходящие соображения не влияют на ее отношение к вам. Так любят вас только немногие из людей – только самые близкие. Это не значит, что собаки лучше людей. Быть человеком намного труднее, чем собакой. Собака живет в гораздо более простом мире, где что плохо – то плохо, что хорошо – то хорошо. Ей неведомы сложные нравственные конфликты. Но какое кому до этого дело? Это не мешает собаке быть близким вам существом и сила собачьей любви от этого не становится меньше.
