— Очень влиятельных людей, которые хотят получить золото в счет долга! Они слишком долго ждали и вот когда цель так близка, в дело влезаешь ты. Тебе просто не повезло Виктор!
— А вот это мы сейчас узнаем! — сказал я, доставая двуствольный пистолет и взводя курки. Прицелившись в посредника, я продолжил:
— Очень глупо приходить на встречу со мной одному, вооружившись лишь ножом. Если я сейчас выстрелю, то пуля пробьет тело Фелицаты насквозь и застрянет у тебя в животе. С чего ты взял, что меня интересует жизнь шпионки?
— С того самого Виктор! Позволь представить тебе твою невесту! — сказал Куно. — Бедная девочка, так спешила к тебе на помощь, когда из моего письма узнала, что ты выпил «Напиток духов». Выдала себя за мятежницу, лечила тебя, если бы я был сентиментальным, я бы расплакался от умиления! И поэтому ты стрелять не станешь Виктор! Я всегда все обдумываю на шаг вперед. Даже эта глупая курица пригодилась! Сейчас ты опустишь пистолет и развяжешь меня.
— Я тебе не верю! — сказал я. — И даже если бы верил, пистолет я все равно не опущу. Ее любил Виктор а не я, какое мне дело до чужих невест! И поэтому сейчас я выстрелю в твою слишком хитроумную голову! Потом пристрелю посредника. Запомни интриган несчастный: Самое простое решение, всегда самое лучшее! Правда поделится этой мудростью ты не с кем не сможешь, потому что ты сейчас умрешь.
Я перевел прицел с посредника на Куно. Бросил быстрый взгляд на Фелицату, по ее лицу скатилась одинокая слезинка.
«Сволочи!» — подумал я.
— Успокойся парень! — сказал посредник. — Никто не собирается тебя убивать. Моим хозяевам лишние проблемы не нужны. Мы в отличие от некоторых, — он бросил презрительный взгляд на Куно, — не убийцы, мы хотим получить назад свои деньги! Было бы по-другому, разве стали бы мы ждать несколько лет? Посидишь взаперти вместе с девочкой. Недолго, всего пару месяцев, пока не придет первая партия золота. Что потом вы будете делать, нас не интересует!
— И как же понять нож у ее горла? — спросил я, кивнув на Фелицату.
— Гарантия, парень! Просто гарантия! У тебя неплохая репутация, не хотелось бы поймать пулю из-за интриг старика.
— Тогда почему бы вам не забрать золото сейчас и не оставить нас со своими проблемами? Неужели того, что привез Куно, не хватило?!
— Что ты несешь?! — удивленно спросил посредник. — Куно заверил нас, что первая партия будет очень велика и полностью покроет наши издержки. Однако она прибудет не раньше чем через месяц!
— Тогда что ты скажешь на это.
Я достал из сумочки и бросил на пол перед посредником золотой самородок.
— Золото уже в Манаге! Не знаю точно, сколько его там, но тринадцатилетний туземец шатался под его весом.
Посмотрев на изумленное лицо посредника, я произнес: Финт в финте и еще в одном финте! Похоже, нас всех кто-то обманывает!
— Кому ты веришь! — заорал Куно. — Он скажет тебе все что угодно, спасая свою невесту!
В ответ на задумчивый взгляд посредника. Я указал рукой на золотой самородок.
— Это точно? — спросил посредник.
— Точнее не бывает! За меня можешь не волноваться, забирай золото и проваливай! Обещаю что гоняться за тобой не буду, предупреждаю сразу, утром я все расскажу губернатору, я не знаю как он поступит.
Я опустил пистолет, щелкнул курками и спрятал его за пояс.
— Гарантии? — коротко и деловито спросил посредник.
— Зачем они тебе? — удивился я. — Сейчас я прижгу Куно пятки и ты получишь свое золото. Успеешь удрать из Манаги до утра твое счастье! Если нет, будешь сам разбираться с губернатором. Согласен?
— Приступай. — так же деловито сказал посредник, однако нож от горла Фелицаты не убрал.
— Ну что Куно? — спросил я. — Поиграем? Ты ведь сам меня учил методам допроса. Думаю если насыпать тебе в ухо порох и поджечь его, все тайное станет явным. И не расстраивайся, слышать мой весьма неприятный для тебя голос ты не перестанешь. У тебя останется второе ухо!
С этими словами я вставил ему в рот кляп, достал оружейные принадлежности и шомполом запихал ему в слуховой проход кусочек пыжа, сжечь ему раньше времени мозг я не хотел. По-крайней мере пока.
Куно задергался и замычал.
— Потерпи еще немножко Куно. — ласковым голосом сказал я.
Зажав ему голову, насыпал в ухо немного пороха. Сверху вставил кусочек фитиля.
— Видишь как это нетрудно? Не сложнее чем зарядить мушкет! Осталось только поднести огонек. Гарантирую — мир расцветет для тебя новыми красками!
Я посмотрел на посредника. Он наблюдал за моими манипуляциями с профессиональным интересом. Я подумал: «Скоро должники в Карфагене начнут неожиданно для себя глохнуть».
Я взял в руки светильник и поднес огонек к лицу Куно.
— Может быть, попробуем обойтись без этого? Где золото? Твоя откровенность поможет тебе сохранить слух. Будешь говорить?
Куно закивал головой. Я отставил светильник в сторону и вытащил кляп.
— Ты не смеешь так со мной обращаться! Всему что у тебя есть, ты обязан мне! — заорал Куно.
— Так и было наставник! Так и было! До тех пор пока ты не решил убить меня! — я врезал Куно по лицу ладонью. — Где золото? Живо говори!
— Быть ты проклят! Оно спрятано под половицей в углу!
Проследив за его взглядом, я прошел в угол спальни и при помощи кортика вытащил одну из досок. И что мы здесь имеем? А имеем мы тяжеленную сумку, явно тяжелее, чем принес вождь с сыном. Похоже на то, что Шило тоже поставлял Куно золото! Сзади щелкнул курок пистолета. Я обернулся и увидел, что нож из руки посредника исчез, теперь на меня смотрел ствол пистолета.
— Не волнуйся Виктор! Я не буду тебя убивать, договор в силе! Поставь сумку на пол, подойди к окну и выгляни наружу, надеюсь, это удержит тебя от опрометчивых поступков.
Я неторопливо исполнил инструкции. За окном стояло трое мужчин, с пистолетами в руках.
— Убедился? — спросил посредник.
Я кивнул в ответ.
— Тогда кинь сумку ко мне поближе, получай свою Фелицату и мы расстанемся. Повторяю: Мы не убийцы! Нас интересуют только свои деньги. Играй честно и никаких неприятностей не будет!
Он подтолкнул ко мне Фелицату, которая вцепилась в меня как утопающий в спасательный круг и заплакала. Я обнял ее, погладил по голове и сказал:
— Теперь все будет хорошо!
Посредник быстро проверил сумку и ничего не сказав, отступил в коридор. Через минуту раздался короткий свист, мужчины за окном исчезли. Я сказал Фелицате:
— Иди в свою комнату и не выходи, пока я не позову.
С трудом отцепив Фелицату от себя, я вывел ее в коридор и закрыл дверь.
