Не во всех делах экспедицию сопровождали неудачи. Топограф Ф. Негротто со своими помощниками составил хорошую карту района в масштабе 1:100000[101], а мастер исключительно высокого качества фотографий Витторио Селла привез отличные снимки ледников, вершин и хребтов района…
Через пять лет на штурм Чогори снова выезжает альпинистская экспедиция с целью восхождения на этот массив. Руководит этой экспедицией Аймоне Сполетто. Географом и геологом этой экспедиции был профессор Ардито Дезио (возглавивший итальянскую экспедицию на Чогори в 1954 г.).
Экспедиция ставила задачи широкого обследования района высочайших вершин Каракорума с практическими целями подготовки к более широкой экспедиции, имеющей целью победу над высочайшей вершиной этой горной системы. На Чогори участники экспедиции и не предпринимали попыток восхождения. Они ограничились проведением широких работ по детальной съемке местности, расположенной как на северных, так и на южных склонах горной системы Каракорум. В результате этих работ была составлена достаточно точная карта района в масштабе 1:25000…
Прошло еще пять лет. В 1934 г. в Каракорум направилась очередная альпинистская экспедиция. Она, как и в 1902 г., называлась «Интернациональной», так как в нее входили альпинисты ряда стран.
Швейцария была представлена руководителем экспедиции Г. Диренфуртом и его женой К. Диренфурт, а также И. Беляевым, А. Рохом и П. Жиглоне; Австрия представлялась Г. Эртлем и А. Гехтом. Экспедиция Диренфурта ограничилась восхождениями на ряд семитысячников в районе «седла Конвея» и не предпринимала попыток восхождения на Чогори[100].
В 1936 г. в Каракорум впервые прибыла экспедиции французских альпинистов под руководством Г. Сегоне.
Однако дела этой экспедиции шли не так успешно, как ожидалось. После того как участники ее прибыли в район восхождения и столкнулись с серьезными условиями погоды, подготовка к штурму значительно замедлилась. Но все же участники экспедиции упорно готовились к восхождению.
Маршрутом штурма был избран путь через Южную шпору (7069 м), которым не пользовалась ни одна из ранних экспедиций. Однако погода не улучшалась. Лишь изредка густой туман несколько приподнимался над ледником, и тогда сквозь его грязно-серые хлопья проглядывали хмурые вершины.
Погода продолжала оставаться неустойчивой. Участники экспедиции были вынуждены покинуть район.
После экспедиции английских топографов в 1937 г. с целью широких съемок южных и северных склонов Центральной части горной системы Каракорум[102] впервые сюда попадают американские альпинисты.
Этой экспедицией, называвшейся «Каракорумской экспедицией Американского альпинистского клуба», руководил Ч. С. Хоустон. В числе участников были: Р. Л. Бурделл (участник восхождения на вершину Минья Гонкар в 1932 г.), Р. X. Бетс, В. П. Хоуз и П. К. Петцольд. Экспедицию сопровождал знаток района Хунзы английский капитан Н. Р. Стречфилд. В состав экспедиции входили шесть высокогорных носильщиков-шерпов и сто местных носильщиков.
Для этой экспедиции многое было уже подготовлено. Расположение ледников и вершин давно нанесено на карты. Пути до высоты 7000 м уже проходились участниками ряда экспедиций. Ясны были и условия проведения восхождений в этом величественном районе.
Началась разведка пути. Организовывался один высотный лагерь за другим. Из базового лагеря почти каждый день выходили группы.
Хоустон и Хоуз взошли на «Савойское седло» в северо-западном гребне Чогори. Затем Хоустон, Бетс и Бурделл поднимались на перевал Скайянг, а Петцольд и Хоуз — на один из взлетов северного гребня северной вершины Брод-пика, расположенного восточнее Чогори.
После этих разведывательных выходов вся группа вышла на штурм Чогори по маршруту, проходящему по второму западному отрогу юго-восточного гребня массива в направлении шпоры Чогори, расположенной в соединении третьего западного отрога юго-восточного гребня и самого этого гребня. Однако балтистанские носильщики не смогли идти этим сложным путем. Лишь носильщики-шерпы шли почти безостановочно. Их руководитель Пассанг Кикули, участвовавший ранее в восхождениях на Хомолохари и Нанга-Деви, а также в попытках восхождения на Джомолунгму, Кангченджунгу и Нанга-Парбат, был в своей стихии. Подъем продолжался. Но на высоте около 7000 м встреченные трудности заставили отступить восходителей.
Пытались они подняться и по юго-восточному ребру на вершину 6821, для того чтобы штурмовать вершину Чогори по северо-восточному ребру, что также оказалось безуспешным.
1 июля из лагеря 1 (5440 м) три участника штурмовой группы и четыре носильщика-шерпа вышли по пути на восточный гребень в лагерь 2 (5880 м), расположенный в небольшой снежной мульде. Отсюда 5 июля поднялись до лагеря 3 (6310 м).
На следующий день погода ухудшилась. Поднялся сильный ветер. Идти вверх было очень тяжело, и поэтому часть группы спустилась вниз. Лишь 13 июля вновь продолжалось движение вверх. Очередной лагерь 4 был разбит на высоте 6550 м.
3 июля штурм продолжался. Но уже вскоре восходители подошли к камину[103] в 45 м высоты. Прохождение этого «высотного камина», как его назвали альпинисты, оказалось сложным. Следующий лагерь 5 был разбит на высоте 6700 м. За весь день альпинисты преодолели только 150 м высоты.
Положение усложнялось. Задержка из-за неблагоприятной погоды привела к тому, что запасы продовольствия уменьшались и дальнейшие возможные задержки могли заставить отказаться от штурма.
17 июля продолжали двигаться вверх до лагеря 6. Хоустон и Петцольд 19 июля снова вышли к вершине. Они разбили очередной лагерь на высоте 7540 м.
Наконец, они дошли до высоты 7740 м. Отсюда открывались прекрасные виды. Совсем рядом мощными гигантами поднимались Брод-пик (трехглавый) и Гашербрум со своими величественными соседями. Вдали вставала прекрасная в голубой дымке Нанга-Парбат. А внизу открывался вид на ледники Каракорума. Мощный ледник Чогори с огромной срединной мореной уходил на юг к еще более мощному ледовому потоку Балторо. А почти напротив места слияния этих ледников с юга подходил другой большой ледник Вигне, спускающийся со склонов вершины Чоголиза и прилегающих отрогов. Этот ледник несколько отличается от других ледников. По его поверхности тянется лишь одна морена, а остальная же часть ледника представляет собой чистый лед.
Штурмовая группа продолжала движение вверх. После напряженного продвижения группа достигла высоты 7925 м. Дальше сил у нее не хватило, и альпинисты прекратили подъем. На этом окончилась экспедиция 1938 г.
