Девятого июня 1802 года Гумбольдт, по-прежнему в сопровождении Бонплана, покинул Кито, чтобы заняться исследованием Чимборасо и Тунгурагуа. До вершины первого из этих вулканов они не дошли всего двухсот пятидесяти туазов. Как и на Антисане, начавшиеся кровотечения заставили их повернуть назад. Что касается Тунгурагуа, то во время землетрясения 1797 года его вершина обрушилась, и высота этого вулкана, по измерениям Кондамина составлявшая две тысячи шестьсот двадцать туазов, теперь, как установил Гумбольдт, равнялась двум тысячам пятистам тридцати одному.
Из Кито путешественники направились к верховьям Амазонки, по дороге посетив города Лактакунгу, Амбато и Риобамба; весь этот район сильно пострадал от землетрясения 1797 года, когда под водой и илом погибло свыше сорока тысяч человек. Спускаясь по склонам Анд, Гумбольдт и его спутники имели возможность созерцать полуразрушенную дорогу, идущую из Куско в Асуан и называемую дорогой Инки. Она была вся построена из каменных плит одинакового размера, очень ровно уложенных, и напоминала самую лучшую римскую дорогу. Тут же поблизости находятся развалины дворца инки Тупак Юпанки, о которых рассказал Кондамин в «Записках Берлинской Академии наук».
После десятидневной остановки в Куэнке Гумбольдт достиг округа Хаена и составил карту течения Мараньона до впадения реки Напо; благодаря частым астрономическим наблюдениям ему удалось восполнить пробелы карты Кондамина. 23 октября 1802 года Гумбольдт прибыл в Лиму; там он зафиксировал прохождение Меркурия перед диском солнца.
Прожив месяц в столице Перу, ученый отправился в Гуаякиль, а оттуда морем достиг Акапулько в Новой Испании (Мексике).
Огромного количества наблюдений, сделанных Гумбольдтом за годичное пребывание в Мексике и изложенных в его книге «Очерк о Новой Испании», вполне хватило бы, чтобы доказать — если в этом еще есть необходимость после всего рассказанного нами о его предыдущих путешествиях, — насколько сильна была в нем жажда знания, какой неистощимой энергией и колоссальной работоспособностью он обладал.
Он занимался одновременно археологическими раскопками и историей Мексики, изучал характер, нравы и язык жителей и вместе с тем исследовал природу страны, производил физические, химические и астрономические наблюдения. Подобная универсальность поистине изумительна.
Прежде всего внимание Гумбольдта, в начале своей научной деятельности занимавшегося геологией, привлекли рудники Таско, Моран и Гуанахуато, приносившие несколько миллионов пиастров доходов в год. Затем он исследовал вулкан Хорульо, который 29 сентября 1759 года возник из земли посреди обширной равнины, в тридцати шести лье от берега моря и в сорока с лишним лье от ближайшего очага вулканической деятельности, и образовал гору из пепла и шлака высотой в тысячу семьсот футов.
В Мехико оба путешественника получили возможность привести в порядок собранные ими огромные коллекции, разобрать и сличить записи своих наблюдений, подготовить к изданию геологический атлас.
Наконец в январе 1804 года они покинули Мехико и снова направились в путь для исследования восточных склонов Кордильер и измерения вышины двух гигантских вулканов в окрестностях города Пуэбла.
После этого Гумбольдт посетил Веракрус, счастливо избежал опустошавшей страну желтой лихорадки, добрался до Гаваны, где в 1800 году оставил самую ценную часть своих коллекций, затем провел несколько недель в Филадельфии, посвятив их ознакомлению, по необходимости самому общему, с политическим устройством Соединенных Штатов, и в августе 1804 года возвратился в Европу.
Результаты путешествия Гумбольдта были таковы, что его можно назвать подлинным пионером в деле изучения тропических областей Америки. До него эту страну эксплуатировали, совершенно ее не зная, и бесчисленные богатства недр и лесов оставались неизвестными. Следует признать, что никогда ни один исследователь не внес такого вклада в физическую географию и во все смежные с ней науки. Гумбольдт является совершеннейшим образцом путешественника.
СПИСОК КНИГ ДЛЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНОГО ЧТЕНИЯ
1. История географических открытий и исследований (общие обзоры и исследования)
Атлас истории географических открытий и исследований. — М.: ГУГК, 1959.
Магидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий, том 3 (Географические исследования середины XVII — XVIII веков). — М.: Просвещение, 1984.
2. Региональные обзоры и исследования по истории географических открытий
Азатьян А. А., Белов М. И. и др. История открытия и исследования Советской Азии. — М.: Мысль, 1969.
Атлас географических открытий в Сибири и Северо-Западной Америке. — М.: Наука, 1964.
Белов М. И. Арктическое мореплавание с древнейших времен до середины XIX в. — М.: Морской транспорт, 1956.
Белов М. И. По следам полярных экспедиций. — Л.: Гидрометеоиздат, 1972.
Белов М. И. Русские мореходы в Ледовитом и Тихом океанах. — М., 1952.
Берг Л. С. Очерки по истории русских географических открытий. Изд. 2-е. — М.; Д., 1949.
Горнунг М. Б., Липец Ю. А., Олейников Н. Н. История открытия и исследования Африки. — М.: Мысль, 1973.
Дивин В. А. Русские мореплавания на Тихом океане в XVIII веке. — М.: Мысль, 1971.
Зубов Н. Н. Отечественные мореплаватели — исследователи морей и океанов. — М.: Географгиз, 1954.
История географических знаний и открытий на севере Европы. — Л.: Изд. ГО СССР, 1973.
История Сибири с древнейших времен до наших дней. — Л.: Наука, 1968. Т.2.
Керов В. Л. Французская колонизация островов Индийского океана XVII — XVIII вв. — М.: Наука, 1990.
Ланге П. В. Горизонты Южного моря. История морских открытий в Океании. — М.: Прогресс, 1987.
Ланге П. В. Континент коротких теней. История географических открытий в Африке. — М.: Прогресс, 1990.
Лебедев Д. М., Есаков В. А. Русские географические открытия и исследования с древнейших времен до 1917 года. — М.: Мысль, 1971.
Магидович И. П. История открытия и исследования Северной Америки. — М.: Географгиз, 1962.
Магидович И. П. История открытия и исследования Центральной и Южной Америки. — М.: Мысль, 1965.
Магидович И. П., Магидович В. И. История открытия и исследования Европы. — М.: Мысль, 1970.
Можейко И. В. В Индийском океане. Очерки истории пиратства в Индийском океане и южных морях (XV — XX вв.). Изд. 2-е. — М.: Наука, 1980.
Романов Д. М., Каневский З. М. Колумбы Арктики. — Тула: Приокское книжное издательство, 1982.
