Цветовая характеристика персонажей последовательно проведена во всей росписи церкви. Христос изображается в голубой накидке и красно-вишневой нижней одежде (гиматии). Иоанн — в красной накидке и зеленой одежде, Богоматерь — в вишневой накидке и голубой одежде. Это главные действующие лица сюжетов росписей, и зритель находит их в любой композиции.
На юго-восточном своде привлекает внимание композиция „Положение во гроб“. Три апостола опускают в гроб на белом полотне тело умершего Христа, к которому наклоняется с воздетыми руками Мария. Ее удерживает женщина, успокоительно положив ей руку на плечо. Две другие женщины, печально склонив головы и воздев руки, созерцают происходящее. Фоном композиции служит зеленая гора с черным провалом могилы. Все проникнуто значительностью происходящего, фигуры величественны, они тонкие и высокие, головы небольшие, выражения лиц экспрессивны и вместе с тем сдержанны, жесты благородны. Линейная композиция поддержана цветовым решением, в котором дано ритмическое чередование розового, вишневого, голубого и зеленого цветов.
В росписях видно стремление художника проникнуть во внутренний мир и изобразить переживания своих героев. Так, в композиции „Хождение по морю“ Христос выразительным жестом призывает Петра, несколько скованного и смущенного, в то время как апостолы изображены в возбужденных позах. Желание реалистично передать окружающий мир и вместе с тем подчеркнуть главную тему, главный персонаж, прекрасно выражено в композиции „Предательство Иуды“. Христос изображен крупнее всех, его поза спокойна и выражает отчуждение. Иуда льнет к нему. А вокруг них — бурное волнение: к Христу бросаются воины, апостол Петр, вступивший на защиту своего учителя, энергично замахивается мечом.
Крупным планом выделен сюжет: „Возвращение Иудой сребреников“. Действие развивается в тереме. Иуда энергичным жестом бросает на стол перед сидящими первосвященниками все сребреники, но они равнодушны к этому позднему раскаянию.
Ниже, чуть по диагонали, расположена сцена „Бичевание Христа“, а над ней нарисован повесившийся Иуда.
В росписях с большим вниманием изображены сказочные города Иудеи с крепостными стенами с арками и машикулями, с ярусными башнями, покрытыми островерхими шатрами („Вход в Иерусалим“, „Потопление стада“), с деревянными избами с кровлями, увенчанными высокими щипцами („Шествие на голгофу“). Во всей этой архитектуре, хотя она и трансформирована, чувствуются реальные истоки — художники хорошо знали свои русские города.
Сложный сюжет „Страшного суда“, занимающий всю плоскость западной стены, композиционно строится по центральной оси. Эта ось подчеркнута крупной фигурой Христа с предстоящими и престолом с припадающими Адамом и Евой. Она выявляется и фигурой грешника, ниже которого изображена гора, разделяющая праведных от неправедных, и, наконец, ярко выраженным кругом с эмблемами так называемых неправедных царств.
Чтобы дать возможность зрителю разобраться в этом сложном сюжете, художник делит всю картину на горизонтальные полосы. Благодаря такому приему все изображения можно рассмотреть как по частям, так и в целом.
Левая половина картины отведена праведникам. Особенно выразительна нижняя группа, впереди которой шествует апостол Петр с большим ключом от дверей рая. Правая — посвящена аду, грешникам и особенно красочна. Ад изображен в нижнем углу в виде огненной массы со страшным зверем, на котором сидит главный черт с Иудой на коленях; Иуда держит мешочек с сребрениками. Радостные черти на веревках тащат в ад грешников. Первыми идут нагрешившие монахи и монахини, которых художники видели в жизни немало; затем — восточные народы, часть из которых одета в халаты и чалмы. Вторыми идет группа грешников западных народов: женщины в платьях западного покроя с кружевными воротниками и манжетами и мужчины в голландских коротких кафтанах с белыми воротниками и в шароварах, заправленных в сапоги (илл. 30). Последними идут миряне, главным образом старики, одетые в саваны.
Группы грешников размещены одна над другой и каждой из них дается своя цветовая характеристика: у восточных народов преобладают голубые тона, у западных — красные и зеленые, у мирян — голубые.
Наивная вера, с которой художники передают свои впечатления о конце мира, целиком покоится на земных жизненных представлениях. Все мучения грешников, изображенные в клеймах правой нижней части „Страшного суда“, наверное, были навеяны им пытками в застенках заплечных дел мастеров XVII века.
В алтарной части церкви Спаса на Сенях, на западной стене, размещены одни из любимейших тем русских стенописцев XVII века — библийский миф о сотворении мира и грехопадении прародителей. Правда, изображения этого цикла здесь не отличаются большим мастерством и выдумкой, в алтарных помещениях не было принято развивать эти житейские темы.
31. Дворик между Белой палатой и Княжьими теремами. Конец XVII в.
Росписи других стен, а также сводов алтаря оставляют не менее сильное впечатление. Изображения святых, по меткому наблюдению Эдинга, словно пилястры обходят весь алтарь (илл. 28), а свод представляет собой грандиозные крылья, в которых люди словно перья, — настолько сильно здесь декоративное начало.
В дьяконнике выделяются росписи, где на стенах изображены свободно, как бы в легком хороводе, молодые мужчины и юноши; их движения мягки и ритмичны, а одежды светлы и красочны. Очень интересна в церкви аркада солеи, где помещены апостолы в кругах с орнаментальными листьями и цветами, осмысленно повторяющие деисусный ряд алтарной преграды, который не был виден молящимся из-за высоты солеи, а на нижних панелях — ковер растительного орнамента, передающий любовь народа к этому виду красочного искусства.
Вход в Белую палату отмечен порталом с широким проемом как для парадных дверей, который ведет в сени — длинную и узкую комнату, перекрытую коробовым сводом. Эти сени когда-то назывались „Отдаточной палатой“, так как здесь отдавали „поклоны“ хозяева, приветствуя гостей при встрече и проводах. Эта палата служила буфетной, на что указывают сохранившиеся здесь несколько стенных шкафов. Расположенная слева дверь ведет на лестницу, помещенную в толще стены, которая соединяла палату с находившимися когда-то в первом этаже поварней и хлебопекарней. Окна имели слюдяные оконницы с разнообразным узором и возможно, подушки-подлокотники, обитые красным сукном. От убранства этой комнаты почти ничего не сохранилось, да здесь и не полагалось много мебели. Обстановку составляли скамьи с яркими полавочниками, поставленные у стен, стенные шкафы с очень нарядными красочными дверцами, обязательная икона со светцом в красном углу и люстры-паникадила.
