Богослужение абиссинцев разнится от нашего. Службы следующие: совершение семи таинств, полуночное и утреннее бдение, молебен. Я не видел совершения всех таинств и добыть достоверные сведения о способе их совершения мне было труднее всего. Посвящение в духовное звание совершается по окончании обедни. Абуна — епископ идет в алтарь (во время самой обедни он стоит против царских врат, рядом с ычыгье, справа от императора). Там он по-видимому только накладывает руки на посвящаемых. Боюсь ошибиться, но, кажется, в этом заключается весь обряд совершения таинства.
Брак заключается в том, что обручающиеся совместно причащаются (тоже не ручаюсь, что только этим обряд ограничивается).
Таинство покаяния заключается в исповедании своих грехов духовнику.
Таинство крещения заключается в том, что родители ребенка вместе с его духовными родителями приносят его, если он мальчик — на 40-й день, а если девочка — на 80-й день в церковь, где он сначала крестится и миропомазуется, а затем после обедни причащается. Таинство крещения, судя по тому, как мне записал его один абиссинский священник, происходить следующим образом: по принесении ребенка в церковь, его родителями и крестным отцом и матерью, священник в сослужении с дьяконом освящает воду. Перед освящением читается символ веры, послание апостола Павла, Евангелие, псалмы Давида 50-й, 68-й и 123-й, затем читается молитва Богородицы, вода окаждается кадилом и благословляется крестом. Священник, взяв ребенка, говорить: Верую во единого Бога Отца, верую во единого Бога Сына, верую во единого Бога Духа Святого. Затем дьякон, взяв ребенка» поклоняется с ним до земли по три раза на все страны света, говоря: поклоняюсь Отцу, поклоняюсь Сыну, поклоняюсь Духу Святому. Потом ребенка обливают три раза водой во Имя Отца, и Сына, и Святого Духа, После крещения помазывают миром, как и у нас, а затем после обедни причащают.
Некоторые писатели утверждали, будто бы абиссинцы считают необходимым креститься ежегодно, что это происходить в день праздника Крещения. Это совершенное заблуждение, так как в их катехизисе и в символе веры совершенно определенно сказано, что крещение может производиться только раз. Случилась лее эта ошибка благодаря тому, что обливанию святой Иорданской водою видевшие это иезуиты придали смысл крещения. Это обливание имеет то же значение, какое имеет у нас в России обычай купаться в Иордани и обливаться святой водой, или обычай купаться в реке Иордан. Я лично был свидетелем освящения воды в день Крещения и мне самому священник три раза облил голову, но никто и не думал считать этот обряд за крещение.
Таинство евхаристии происходить во время обедни. Обедня называется кедасье, а причащение называется курбан. У них 14 обеден. В числе их есть обедни Иисуса Христа, Богородицы, 12 апостолов, кроме того, есть литургия Иоанна Златоустого, Василия Великого и Григория Богослова. Литургия состоит только из одной части — литургии верных, литургии же оглашенных и проскомидии нет. Дары приготовляются по окончании всенощного бдения. Просфора печется из квашенного пшеничного теста в форме большой круглой лепешки, поверхность которой надрезана продольными и поперечными разрезами на маленькие квадратики. Вино не употребляется, а вместо него намачивают сушеный виноград и выдавливают из него сок. Виноград получается из Гондара, пшеничная же мука мелется при самой церкви каким-нибудь невинным мальчиком. Литургия должна служиться не менее как пятью священнослужителями — двумя священниками и тремя дьяконами. Может быть 7, 9, 12, но никогда не менее 5. Вся обедня поется священниками и дьяконами без участия хора. Один только раз, после освящения Св. Даров, когда приносится молитва за весь мир, хор поет Екзио мареи — Господи помилуй. Причащение совершается под обоими видами. Сначала один из священников причащает телом, отделив пальцами квадратик, а затем причащает кровью. Дары выносятся всеми священнослужителями в западные двери, при этом дьякон звонить в маленький колокольчик и' все падают на колени. Обратно Дары уносятся тоже в западные двери.
Литургия Иоанна Златоуста отличается, насколько я мог судить, от нашей литургии Иоанна Златоуста. Во 1-х, нет ектении; по всей вероятности, ектения суть последующее прибавление, сделанное Византийской церковью. Нет также литургии оглашенных. В остальном же, по-видимому, много сходства с нашей. По освящении Св. Даров происходить оплакивание священнослужащими страданий и смерти Иисуса Христа. Большею частью священнослужащие вполне переносятся духом к оплакиваемым событиям.
Обедне предшествует утреня вместе с полуночницей. Начинается она с 2—3-х часов ночи и продолжается до восхода солнца, когда начинается обедня. Кидан заключается в чтении книг Старого и Нового Завета и в пении хора дабтаров.
По временам выходят из алтаря священник и дьяконы с кадилом и крестами. Евангелие читается одним из священников.
После обедни бывает нечто вроде молебна. Выходят из алтаря все служившие священники и дьяконы с крестами и кадилами и становятся молча пред царскими вратами лицом к народу. Хор дабтаров поет импровизацию в честь императора, потом в честь праздника, в честь Пресвятой Богородицы. Импровизирует большею частью алака — настоятель церкви, хор же повторяет его слова или поет припев хайле— слава, или халелуйя— аллилуйя. Если импровизация была удачна, то все окружающие одобряют ее, говоря: малышм, малькам— хорошо, хорошо. Певцы все больше и больше воодушевляются.
Они поют раскачиваясь в такт всем телом, звоня медными погремушками и ударяя посохами в такт об землю. Движение становится все более и более энергичным, удары в барабан все чаще и сильнее. Певцы уже оставили свои погремушки и хлопают в ладоши. Некоторые приседают и делают как бы нырки, описывая головой крест. Священники, стоящие перед народом, тоже поют. Некоторые из дабтаров выходят в середину круга, делая плавные и грациозные шаги и раскачивая в такт посохом. Духота стоит страшная, пот с поющих льется градом, но все страшно наэлектризованы, религиозное воодушевление громадное и нет при этом других чувств, кроме чисто религиозных. Но вот пение обрывается. Один из дабтаров обходить всех присутствующих и, разделив по группам, назначает каждому Святого, которому молится. Он так обходить несколько раз, пока не перечислить всех Святых. После этого священник говорить несколько молитв, которые кончает молитвою Отче наш — Абупа засамалт и отпускает народ. Уходя всякий считает долгом, так же, как и при входе, приложиться или к образу, или к двери церкви.
Многие склонны осуждать абиссинцев за существование у них священного танца, но в том виде, как он происходить у них, он не имеет в себе ничего безнравственного, а только есть выражение в высшей степени религиозного воодушевления. Где то я читал, что в Испании тоже существуют священные танцы. У абиссинцев они являются наследием иудейства. Богослужение по большим праздникам отличается от обыкновенного только большей продолжительностью послеобеднего пения. На Крещение церковь переносится в палатке к Иордан и кругом располагаются лагерем все местные жители. На Воздвижение Креста Господня совершается крестный ход кругом, сложенного из высоких стоймя воткнутых в землю шестов, костра, который потом ночью сжигается.
