Первые мальтийцы, если не считать обитателей мегалитов, финикийцы, окружили город высокой стеной: безопасность прежде всего! В дальнейшем эта оборонительная система совершенствовалась: в IX веке здесь построили еще более мощные стены и бастионы. А город отделили от пригорода Рабаты глубоким рвом.
Мдина расцвела при римлянах. О ней писал Цицерон: «Это город с прекрасными зданиями и благополучными людьми».
Все, как известно, в мире относительно. То, что казалось в далекие века «прекрасными домами», сегодня смотрится как старинная картина: тесные улочки, типично средневековая архитектура. Кстати, улицы, как я узнала, специально строились узкими, и на каждой по несколько углов: так легче было прятаться от вражеских стрел.
Мдина и сейчас мало чем отличается от того, что было тысячу лет назад. И не только в архитектуре. Для меня так и остался неразгаданным такой феномен. Когда-то местная мальтийская знать строила здесь свои дворцы и особняки. И это вполне объяснимо: крепкие оборонительные сооружения давали надежную гарантию безопасности.
Необъяснимо другое. Здесь и сейчас живут самые знатные семейства Мальты. Почему эти явно небедные и вполне современные люди не переехали в нынешнюю столицу, Валетту, или другие более современные города, а продолжают жить в тихой средневековой Мдине? Этого я объяснить не могу. Может, ими движет обыкновенный снобизм? Хотим жить среди своих – там, где жили наши благородные предки и их соседи-аристократы?
Из спокойной Мдины попадаю в Сент-Джулиан, и снова мне кажется, что я оглохла. На этот раз уже от реального шума, громкой музыки и веселых голосов.
Городок этот тоже немолод. Он был построен примерно тогда же, когда и Валетта (в 1580 году). Сначала, как и положено любому уважающему себя поселку, здесь появилась церковь Святого Джулиана. Выбор святого был не случаен: этот считался покровителем охоты. А жители деревушки на морском побережье были сплошь охотниками. Но вот прошло несколько столетий, и скромный охотничий поселок превратился в шикарный современный курорт. Сегодня там не найдешь охотничьих домиков, на их месте высятся современные фешенебельные гостиницы и рестораны. Это самый привлекательный туристический центр Мальты. Море в районе Сент-Джулиана красиво окаймлено извилистой береговой линией. А многочисленные бухты очень удобны для пляжного отдыха.
Про архитектуру города можно сказать одно: она типична для современного курорта. Отель «Хилтон», например, на Мальте такой же стильный и роскошный, как его собратья по всему миру. Другой пятизвездочный отель «Коринтия Марина» не уступает ему в комфорте, но, пожалуй, превосходит «Хилтон» по красоте открывающихся из окон номеров видов. Отовсюду видны зеленая гладь моря и изящная бухта Сент-Джордж. В той же бухте еще один престижный отель для богатых – «Интерконтиненталь». Сюда приезжают самые именитые туристы.
Когда я написала, что из тихой Мдины попала в шумный и яркий веселый мир, я имела в виду особое место – даже не сам Сент-Джулиан, а его окраинную часть Пачевиль.
Я посмеялась, когда узнала, что слово «пачевиль» переводится как «покой». Какой уж тут покой! Толпы людей перетекают из дискотеки в дискотеку, из одного ночного клуба в другой, а потом заполняют рестораны, бары, кафе. И все это под звуки музыки, выбранной по вкусу разных диджеев, но всегда одинаково громкой.
Мой мальтийский коллега-журналист, узнав, что я люблю танцевать, пригласил меня было в Пачевиль. Но тут же осекся:
– Ах, я совсем забыл. Это еще пару лет назад в Пачевиле были, кроме молодежных, и «возрастные» дискотеки. Но спрос на музыку желторотых был так велик, что все диджеи постепенно перешли на этот репертуар. Так что солидная публика туда больше не ходит.
Но и кроме дискотек в Пачевиле есть где развлечься. Можно, например, зайти в какой-нибудь клуб. С первого взгляда все эти заведения похожи друг на друга – кофе, печенье, некрепкие напитки. Однако завсегдатаи знают, что разница есть. И если ты студент, ты предпочтешь заводить знакомство со студентами. Если молодой профессионал – с такими же профессионалами. А если турист – то, скорее всего, с туристами.
Оторваться можно и в одном из ресторанов или баров. Например, в «Do Brazil», «Havana», «Salsa Bar». Там, кроме экзотичной кухни, предложат и танцы под этническую музыку.
Веселье, шумные тусовки продолжаются до утра, а на рассвете можно увидеть десятки купающихся на городском песчаном пляже. Купальщики эти, правда, не из самых пафосных гостей. Те предпочитают плавать в бассейнах и купальнях своих дорогих отелей.
Вы, очевидно, решили, что я хочу вам рассказать еще об одной исторической фортификации. Да, это действительно старинное сооружение. Но его именем назван самый современный жилой квартал Мальты, выросший у того самого форта. Расположен он на окраине Слимы, на маленьком полуострове Тинье-Пойнт. Именно здесь был построен комплекс, воплотивший в себе лучшие черты не только современного зодчества, но и архитектуры будущего.
Концепция нового квартала такова. Комфортная жизнь на берегу моря должна сочетаться с активной деловой и коммерческой жизнью. Поэтому, скажем, на первых этажах зданий нет привычных коммерческих заведений – магазинов, ресторанов, офисов. Но есть многочисленные кафе на берегу моря. Там же пляж и бассейны. Чтобы искупаться, надо просто перейти дорогу и выйти к морю. А для бизнеса – хорошо обустроенные офисы в центре деловой Слимы, на машине до них рукой подать.
Авторы учли проблемы подобных этому элитных жилых комплексов: в них обычно не хватает пространства и света. Я имею в виду не внутренние помещения, а окружающее пространство. Ведь современные здания строятся близко друг к другу. «Форт Кембридж» построен так, что дома стоят на большом удалении. Квартиры имеют широкие балконы и панорамные окна. Все это дает ощущение простора и обилие света.
Красив «Форт Кембридж» и снаружи. В его отделке привлекает игра зеленого и белого. Стекло зеленоватого цвета, белые панели, а также гранитные и мраморные вкрапления – все это делает фасады зданий очень нарядными.
А куда же девался исторический форт Кембридж? Остался там же, где стоял. Более того, он тщательно отреставрирован, окружен английскими газонами и клумбами. Пусть современность наступает, но свои исторические памятники мальтийцы по-прежнему заботливо берегут.
Такой я увидела Мальту – древнюю, средневековую, сегодняшнюю. Так я проникла в тайну мегалитов, заглянула в историю рыцарства. А главное – познакомилась с современными мальтийцами. Мне было интересно все. Надеюсь, интересно было и вам.
