85
В многочисленных стадах бизонов иногда встречались бизоны-альбиносы. Такие животные считались индейцами вновь прибывшим на Землю первым бизоном-духом. Шкура белого бизона почиталась как святыня, поскольку содержала целительную силу. Использовалась она и во время религиозных торжеств.
У индейцев прерий было много религиозных, военных и общественных товариществ и братств. Большинство их состояло из мужчин. Но в некоторых, даже военных товариществах, были и женщины. Их задача состояла в том, чтобы помогать мужчинам. Но женщины образовывали и свои товарищества (см. комментарий 102). Однако в целом преобладали мужские братства, вроде «Солдат Собак», которые выполняли полицейские функции, объединяя мужчин соответствующего возраста. Подобные товарищества, но не ограниченные возрастным цензом, были широко распространены у дакотов, ассинибойнов, шайенов, кроу, пауни и арикара. Члены солдатских товариществ не только брали на себя выполнение военных поручений, но и действовали в интересах всего племени, например, следя за порядком во время переходов, охоты и торжеств «Танца Солнца».
Самым убедительным доказательством мужества во время сражения было прикосновение к живому врагу невооруженной рукой либо специальной палкой. За это воин получал большую награду, чем за умерщвление врага и снятие скальпа. Этот обычай назывался «подсчетом ударов». Например, шайены позволяли своим воинам доводить количество ударов по врагу до трех, а ассинибойны, кроу и арапахи до четырех. Многие племена умерщвление врага вообще не считали проявлением мужества, если до этого воин не дотронулся до него палкой.
Кремень для получения огня появился у индейцев вскоре после их встречи с европейцами. Однако индейцы, живущие в глубине континента, еще долго пользовались своим методом, добывая огонь с помощью деревянного бура и прибора в форме маленького лука. Бур устанавливали вертикально на кусок плоского дерева и прикрепляли к заостренному концу сложенную в петлю тетиву. Потом производились движения, напоминающие строгание дерева. Это было трудное и мучительное дело. Спички появились у индейцев примерно в 1880 году.
Полуоседлые племена, живущие на равнине, умели делать примитивную посуду из глины, которая использовалась для приготовления пищи. Но больше им нравилось готовить по старому индейскому способу при помощи разогретых камней. Индейцы прерий, которые вели кочевой полевой образ жизни, готовили только так. Иногда вместо того, чтобы копать ямку, они навешивали шкуру или желудок животного на четыре вбитые в землю палки. Шкура -и становилась импровизированной посудой.
Индейцы знали многие игры. Многие из них основывались на проявлении ловкости, другие — на слепом случае. Индейцы культивировали спортивные игры, преимущественно в мяч, в которых принимали участие подчас до нескольких сотен человек. Развлекательные игры часто переходили в азартные. В играх на наблюдательность один из играющих отгадывал, в какой руке его противник зажал маленький предмет, или в каком из мокасин этот предмет находится. Среди индейцев прерий игра «в мокасины» была особенно распространена у дакотов, омаха и айова; у лесных индейцев в нее играли алгонкины и виннебаго. Самой популярной игрой, основанной на чистой случайности, была игра «в корзиночку», напоминающая нашу игру в кости. В плоскую круглую корзиночку опускали несколько косточек слив, помеченных знаками на обеих сторонах. Игрок быстро поднимал корзиночку и мешал косточки, после чего опускал ее и считал очки по знакам. У этой игры было много разновидностей. Из коллективных спортивных игр наибольшей известностью и популярностью среди индейцев пользовалась игра «лякросс» (название французское). Смысл ее состоял в том, чтобы забросить мяч в ворота противника, пользуясь палками, кончающимися овальными ракетками. В прерии в нее играли шайены, санти дакоты, айова и ото.
У североамериканских индейцев было четыре вида коллективной охоты: 1. Охотники окружали стадо со всех сторон и убивали животных. Так они действовали и тогда, когда надо было добыть лошадей. 2. Стадо загоняли к обрывистому склону. Падая, бизоны ломали себе ноги, потом их добивали. 3. Охотники выстраивались в два ряда в форме воронки, суживающейся к оврагу, в который и загонялось стадо. Когда оно оказывалось в ловушке, откуда не было выхода, животных легко убивали. 4. Этот способ похож на предыдущий, с той лишь разницей, что вместо того, чтобы устанавливать шеренги, с трех сторон поджигали прерию. Этот способ, называемый прериевым, особенно часто практиковался санти дакотами.
Американский бизон принадлежит к травоядным семейства полорогих. Он находится в родстве с нашими зубрами, от которых отличается более крупной головой и короткими лапами, перевесом передней части тела над нижней и густой шерстью; у бизона на два ребра больше, чем у зубра. В Северной Америке жили два вида бизонов: лесной и прериевый. В стародавние времена миллионные стада бизонов обитали на континенте от равнин Канады до Мексиканского залива. Весной они регулярно уходили на север, а поздней осенью возвращались на юг. Бизоны жили стадами; чувствуя опасность, самки окружали телят, а быки образовывали более широкое оборонное кольцо. Перепуганное стадо могло броситься в галоп и растоптать противника. Стадный инстинкт часто приводил к гибели всего стада, которое бежало за своими проводниками вслепую — в сыпучие пески, болота или пропасть. В брачный период быки устраивали затяжные бои, которые могли продолжаться сутками. Дальнейшую информацию о бизонах читайте в следующих книгах романа.
Эти лодки (по-английски bull-boats) служили только для переправ через реки и не применялись для продолжительного плавания. Лодка состояла из корпуса, изготовленного из веток вербы, покрытых шкурой бизона. Она была похожа на развернутый и перевернутый зонтик без ручки. Плавание на таких лодках требовало большой ловкости, но небольшой вес позволял переносить ее с места на место. Первыми строителями этих лодок были манданы из языковой группы сиу.
Обычай, называемый по-английски «to give away» (раздача своей собственности другим), был широко распространен среди индейцев прерий. Цель его состояла в том, чтобы научить молодых людей великодушию и щедрости по отношению ко всем членам племени и тем, кому меньше повезло. Человек, который с молодости был щедр, мог быть уверенным в том, что в старости о нем не забудут. Раздача собственности часто производилась после похорон, перед военными походами и торжествами, а особенно в празднование «Танца Солнца». Пиры, устраиваемые в связи с этим, напоминали наши семейные приемы с той лишь разницей, что вместо того, чтобы принимать подарки от гостей, хозяева сами вручали их пришедшим.
