Известный норвежский ученый, путешественник и писатель Тур Хейердал в результате детального изучения прошлых цивилизаций и настоящей культуры народов Южной и Центральной Америки, островов Полинезии и Северной Африки пришел к гипотезам, согласно которым североафриканцы еще 500 лет назад переплывали Атлантический океан на папирусных судах, а перуанские индейцы заселили острова Полинезии, добираясь к ним через Тихий океан на бальсовых плотах. «Просто в умозрительной дискуссии трудно что-либо доказать, — говорил Т. Хейердал. — Здесь-то и необходим конкретный эксперимент, который позволит сделать важные и далеко идущие выводы». И вот для подтверждения своих научных гипотез Т. Хейердал совершил океанские плавания на кораблях древних предков и их путями.
Первое плавание Т. Хейердал с интернациональной командой совершил в 1947 году, пройдя на плоту от берегов Перу до Полинезии за 101 день расстояние в 4300 миль Плот был таким же, каким его изготовляли далекие предки: основание из десяти прочных и легких бальсовых деревьев, мачта из крепкого мангрового дерева, а рубка из бамбука. На парусе был нарисован «бледнолицый бог» Кон-Тики, почитаемый как в Андах Южной Америки, так и на островах, расположенных далеко к западу от американского континента.
Это плавание принесло Т. Хейердалу славу. Его книга «Путешествие на Кон-Тики» переведена на 63 языка, а сам плот установлен в качестве музейного экспоната в столице Норвегии Осло и стал ее национальной гордостью.
22 года спустя после экспедиции на «Кон-Тики» Т. Хейердал совершил еще два плавания. На папирусных судах, построенных по древним рисункам, он с интернациональным экипажем дважды пересек Атлантический океан от западных берегов Африки до Центральной Америки. Эти камышовые суда длиной около 15 метров и шириной около 5 метров названы были в честь древнеегипетского бога солнца Ра. В обоих плаваниях принимал участие советский врач Юрий Сенкевич. С интернациональным экипажем из 8 человек «Ра-2» в 1970 году пронесло флаг Организации Объединенных Наций через Атлантику, покрыв расстояние в 3400 миль за 57 дней.
Папирусная лодка «Ра» так же, как и бальсовый плот «Кон-Тики» установлена в музее в Осло и стала национальной реликвией Норвегии.
Корабли фараона Хеопса
История судостроения теряется в глубине веков.
Недавно археологи установили, что вокруг пирамиды фараона Хеопса в Египте с каждой стороны были закопаны корабли. Они сохранялись в герметичных камерах глубоко под землею, прикрытые сверху большими каменными плитами. Вскрыв одну из камер, в ней обнаружили сотни толстых кедровых досок. Захоронение совершено свыше 4600 лет назад, за 2700 лет до нашей эры. Главный хранитель египетских древностей Ахмед Юсеф самолично продевал в тысячи дырочек новые веревки взамен сгнивших. Заново сшитый деревянный корабль получился больше сорока трех метров в длину, с удивительно изящными обводами.
Внешне корабль напоминал папирусную ладью. Такие же, как и у папирусных лодок, мачта с парусом, кормовое рулевое весло, высокие нос и корма.
Этот корабль предназначался в свое время для парадных плаваний по Нилу египетского фараона Хеопса.
Корабли Хеопса стали памятником древнейшего судостроения.
Корабли викингов
Археологами Датского национального музея подняты со дна моря в Роскилле-фьорде и установлены в 1969 году в построенном на берегу фьорда музее пять кораблей древних викингов. Они были затоплены свыше девяти веков назад, чтобы преградить
вход неприятельского флота к Роскилле, где в то время была резиденция короля.
В период перехода к феодализму среди отважных европейских мореплавателей особенно отличались викинги (норманны), принадлежащие к северо-германским племенам, обитавшим в Ютландии и Скандинавии. К концу VIII — началу IX вв. викинги активизировали военную деятельность, и многие рыбаки постепенно превратились в пиратов. Дружины норманнов имели открытые беспалубные парусно-весельные деревянные ладьи, вмещавшие до 100 человек. Длина их кораблей обычно составляла 20–23 м, а ширина 3–5 м. Но иногда длина кораблей викингов достигала 50 м. На таких ладьях они совершали пиратские нападения на побережье стран Западной Европы. Известны также морские походы викингов в Средиземное море.
Норманны первыми преодолели океанские просторы Северной Атлантики, основав свои колонии в Гренландии и Исландии. Норвежцем Хельге Ингстад в шестидесятых годах нашего столетия доказано, что американский материк был открыт на грани X и XI вв. викингом Лейвом Эрикссоном. В США принят даже законопроект, по которому ежегодно день 9 октября отмечается как день Лейва Эрикссона — первооткрывателя Нового Света.
Восточные норманны, которых на Руси называли варягами, по Балтийскому морю и далее по Западной Двине выходили на Днепр и Волгу, проникая затем в Черное и Каспийское моря (так называемый «путь из варяг в греки»). Славянские народы ожесточенно сражались со шведскими пиратами, выдворяя их со своей земли.
Многочисленные посетители морского музея в Роскилле имеют возможность ознакомиться с мореходством древних норманнов и их кораблями, изучить искусство постройки судов викингами.
Найденный в прошлом веке в Гокстаде древне-норвежский корабль дал полное представление о судостроительной технике и мореходных возможностях кораблей викингов. Этот корабль имел длину 23,33 м, ширину более 5 м, высоту борта около 2 м, водоизмещение 18–20 тонн. У него были большой парус в центре, руль сбоку у кормы, 16 пар пяти-шестиметровых весел, корпус из узких и длинных дубовых досок.
В 1893 году в Сандер-фьорде в Норвегии капитан Христиан Христенсен построил точную копию корабля из Гокстада. Его назвали «Викинг». Этот корабль под командой Магнуса Андерсена за 40 дней пересек на редкость штормовую в тот год Атлантику, идя путями древних викингов. Современники убедились, что корабли древних предков были мореходны и надежны для больших, опасных океанских плаваний.
Сейчас около десятка кораблей викингов хранятся в музеях Дании, Швеции и Норвегии как памятники былой морской славы норманнов, памятники эры викингов, отважных мореходов, первооткрывателей Нового Света.
Каравелла «Санта-Мария»
3 августа 1492 года эскадра X. Колумба двинулась навстречу великим географическим открытиям. Время не сохранило нам ни чертежей, ни рисунков флагманского судна «Санта-Мария». Размеры судна составляли: длина — 22–24 м, ширина — 7,3–8 м, глубина трюма около 3 м. «Санта-Мария» подробно описана известным американским морским историком профессором С. Э. Морисоном. Вот отрывок из его книги «Христофор Колумб — мореплаватель» (1955 г.): «Подлинная „Санта-Мария“, по-видимому, обладала грузоподъемностью в 100 тонн, что означало способность принять в трюм 100 тонелад, то есть больших бочек вина. Ее парусное вооружение было обычным для того времени, когда кораблестроители только начинали отходить от типичных для средневековья одномачтовых судов: грот-мачта на ней была длиннее всего корпуса, грот-рей по длине равнялся килю и нес громадный нижний парус, на который был главный расчет при движении. Над гротом поднимался еще один парус, более скромных размеров, — грот-марсель. Фок-мачта длиной немного больше половины грот-мачты имела лишь один тоже прямой парус-фок. Бизань, помещавшаяся на высокой кормовой надстройке, несла небольшой латинский парус, а под бушпритом, который под острым углом выступал вперед, с носа судна ставился маленький четырехугольный парус — блинд, он довольно плохо выполнял функции современного кливера».
