— Черта с два, мистер Регги, — огрызнулась она.
Ей следовало молчать. Акцент выдал ее с головой.
— Убей ее, Бенни. Сейчас же.
Бенни выскочил из-за стойки и сразу же открыл огонь. Но стрелял он больше для отвлечения внимания. Быстрый, как молния, Бенни пересек коридор, собираясь добраться до основания лестницы, откуда открывался отличный обзор для стрельбы.
Но это ему не удалось. Потому что он не знал, против кого идет. Он уже наполовину добрался, когда его настигла первая пуля. Выстрел был поспешным, цель двигалась, и поэтому она попала только в плечо. Но этого было достаточно, чтобы остановить его и развернуть. Вторая и третья пули, немедленно последовавшие за первой, довершили работу.
— Ах ты… — крикнул Регги и выглянул из-за угла.
И тут же спрятался назад, увидев, что на него направлено дуло. Еще бы немного — и в голове у него бы появилась еще одна дырка.
— Я тебя убью, леди! — крикнул он.
— Фиг тебе, — огрызнулась она снова. — С тобой будет то же, что и с твоим дружком Бенни.
Нет, ребята, вы и сами это видите. Иногда Лара бывает такой опрометчивой. Ну зачем подковыривать человека, который и так уже взбешен?
Лара оглянулась назад. Еще две ступеньки. Сколько у нее осталось патронов? Она не могла припомнить. И когда она снова посмотрела вперед, внизу она заметила движение.
Это был не Регги… а ствол Узи. Только автомат и темная рука, держащая его. Он надавил на курок. Лара даже не смогла двинуться с места, когда очередь ярких вспышек озарила все вокруг, сопровождаемая громким треском выстрелов. А Регги все палил и палил…
В нее…
Учитывая то, сколько он стрелял, Регги немногого добился. В конце концов, их разделяло всего около двадцати футов. Но он не видел, куда стрелял, и к тому же держал автомат одной левой рукой. Наконец, он позабыл о том, что, когда стреляешь в полностью автоматическом режиме, отдача вскидывает ствол вправо и вверх.
В результате цели достигли всего лишь две первые пули. Первая пробила штаны Лары и зацепила поверхностные ткани ее правого бедра.
Вторая же летела в ее правое запястье. Если бы удача не сопутствовала Ларе, пуля бы разбила вдребезги ее кости, сделав руку до конца жизни бездействующей. Но сейчас Лара держала в руке пистолет, направленный на Регги, и кусок свинца ударил не в руку, а в оружие. От ударом пистолет выбило из руки и он, перелетев через перила, упал куда-то вниз.
Регги снова быстро выглянул наружу и увидел, что Лара все еще стоит наверху. Он был удивлен, что она еще жива, и к тому же не выстрелила в него. Потом он снова выглянул и заметил, что она без оружия. Собственно, большой роли это не играло. В его Узи кончились патроны.
— Леди, вы, наверно, самая везучая на свете.
— А вы, мистер Регги, самый косой на свете. Я видела, как дошкольники стреляли лучше, чем вы.
— Да кто вы такая? Зена, что ли? Или, может, Элизабет Харли или Рона Митра?
Он усмехнулся, называя двух последних.
— Да нет, берите выше, мистер Регги. Я — Лара Крофт.
— Ну нет, — ответил он. Лара Крофт? Здесь? — Я не верю.
Он никогда не предполагал, что встретится с ней лицом к лицу.
— Боюсь, это так.
— Ну что ж, мисс Лара. Спускайтесь сюда. Я не хочу вас убивать.
— Нет, мистер Регги, думаю, так не пойдет. Хотите поймать меня — так поднимайтесь и ловите.
— Ай-яй-яй, мисс Лара. Я не хочу этого. Если мне придется так сделать, я вас убью, это уж без сомнения.
Он потянулся к карману куртки, где лежали еще три магазина для Узи. Но она заметила его движение и отступила назад в темноту.
— Убить меня не так уж просто, — сказала она, — это даже иногда опасно. Спросите Сэма или Бенни.
Он быстро сунул руку в карман, но, чтобы достать обойму и вставить ее в автомат, потребовалось несколько секунд. К тому времени Лары уже не было на месте.
Регги покачал головой. Нет, она — это что-то.
***
Бритчес очнулась, уже во второй раз за последние несколько часов. Но вокруг она увидела только сплошную черноту. У нее болела голова, особенно место за левым ухом. А когда сознание вернулось полностью, она ощутила дергающую боль в левой ноге — стержень напоминал о себе.
Она вспомнила, как бежала с Ларой по лестнице, и потом провалилась… и все. Где же она сейчас?
Пошарив вокруг рукой, она поняла, что лежит на грязном полу, но не более того. Противный затхлый запах стоял в воздухе, и где-то рядом она слышала тихое царапание.
Бритчес приподнялась и села, борясь с головокружением. Она ничего не видела, кроме темноты. Она попыталась нащупать хоть что-нибудь вокруг, но ничего не достала.
Тогда она снова села и глубоко вздохнула, пытаясь решить, что же делать теперь.
И тут что-то коснулось ее руки.
***
Второй этаж в отеле напоминал букву «Т». От верха лестницы коридор вел направо и налево, а также вперед, к комнатам постояльцев.
Лара свернула вправо и похромала по коридору, пытаясь найти незапертую дверь. Если бы она нашла какое-нибудь окно, лучше, если выходящее на заднюю сторону дома, она могла бы спрыгнуть и скрыться в лесу.
Но, к несчастью, все двери были заперты. Она внезапно поняла, что находится в ловушке. Если она не найдет окно, единственный путь отсюда лежит через Регги с его Узи. Не слишком хороший выбор.
Она направилась назад к лестнице и заглянула за угол. И замерла — Регги взбирался наверх по перилам! Он повесил Узи на плечо и уже перелезал через провалившиеся ступеньки.
Что же делать? У нее в лучшем случае секунд двадцать.
Потом ей в голову пришла мысль. Она выскочила из-за угла и перебежала на другую сторону прямо перед ошеломленным Регги. Выстрелить он не мог — он держался за перила обоими руками, так что смог только грязно выругаться.
— Бегите, мисс Лара, бегите! — крикнул он вслед ей. — Но вы от меня не спрячетесь. Ну же, я не хочу вас убивать.
— Я ценю ваше предложение, мистер Регги, — отозвалась она, дергая одну за другой ручки дверей. — Но меня тогда убьет Макс. Кстати, если хотите перейти на другую сторону, мы можем договориться.
Она услышала смешок.
— Боюсь, что нет, мисс Лара. Макс тогда убьет нас обоих. Давайте сделаем все проще. Я не позволю Максу причинить вам вред.
Не стоило и отвечать на это. Макс, разумеется, убил бы и Регги, если бы он помешал ему.
Она уже была у конца коридора, и время кончалось.
— Пожалуйста, мисс Лара, — опять позвал он. — Последняя возможность.
Она схватилась за последнюю дверь, эта комната должна была бы вести на улицу. И она тоже была заперта, мать ее! Со злости Лара саданула по ней плечом, больше от безысходности, чем от чего-нибудь еще. И, к ее удивлению, дверь заскрипела и подалась.
