Огненный диск видели ребята из группы Карелина. Георгий Атаманаки оставил в дневнике уцелевшую запись:
«Мы уже бодрствовали больше часа, так что смогли отойти после сна и не верить галлюцинациям. Но светящийся диск вызывает любопытство и жуткое чувство страха…»
Ростовские ребята хотели встретиться с группой Дятлова на Ойко-Чакуре. Да что-то у дятловцев видимо не сложилось, несмотря на то, что посёлок Вижай они покинули раньше ростовчан. На горе Ойко-Чакур желанной встречи не произошло. На вершине нигде не было даже записки от дятловцев, что было довольно странно. Может быть, свердловские альпинисты неправильно скорректировали маршрут по какой-то неведомой причине и попросту заблудились? Предположить, что девять человек дятловской группы погибли все сразу (!) — на такое не хватило смелости даже у бывалых хоть и молодых альпинистов из группы Карелина. Кстати, потом стало известно, что трагедия с дятловцами случилась не в день «огненного шара», а значительно раньше, но небесные галлюцинации имеют к гибели девяти альпинистов прямое отношение.
О необычном небесном явлении рассказал журналистам житель пос. Ивделя Н. В. Токарев. Он также имеет к этой истории прямое отношение, потому как работал тогда спасателем, а его жена техником-метеорологом. Она тоже заметила летящий по небу огненный шар и как полагается, направила официальное сообщение в Свердловск.
Как и другие очевидцы, метеоролог Токарева описывает белый шар в дымке и звёздочку, что загорелась внутри объекта. Время наблюдений указано то же: 17 февраля 1959 года, 06 часов 50 минут. В 07 часов 05 минут шар исчез.
В то время люди ещё не были одержимы «контактами» с НЛО и над «жилыми массивами» никто не наблюдал каких-нибудь испытательных операций с ракетами. Ведь Уральский хребет — не испытательный полигон. Но вот что отметили местные СМИ. В «Тагильском рабочем» от 18 февраля 1959 года появилась заметка «Необычное небесное явление»:
«В шесть часов 55 минут местного времени на востоке — юго-востоке на высоте 20 градусов от горизонта появился светящийся шар размером с видимый диаметр луны. Шар двигался в направлении восток — северо-восток. Наибольшая высота над горизонтом — 30 градусов — была достигнута примерно в 7 часов 05 минут. Продолжая движение, это необычное небесное явление слабело и размывалось. Думая, что оно каким-то образом связано со спутником, я включил приёмник, однако приёмов сигнала не было».
Под заметкой подписался А. Киссель, начальник Высокогорского радиоуправления. Однако исследуя всё имеющиеся в наличии «свидетельские показания», невольно обращаешь внимание на то, что одни видели огненный диск, другие полумесяц, а третьи настаивают на шаре. Но все они как ни странно правы, потому что каждый видел предмет под своим ракурсом и довольно недолгое время.
Кстати, напомню, что за день перед происшествием где-то потерялись девять свердловчан. Их обнаружили спасатели, но только в конце февраля. Сначала были найдены тела Дятлова, Кривонищенко, Дорошенко, Колмогоровой. А через неделю вынули из-под снежного наста тело Рустема Слободина.
В Ивделе расположилась чрезвычайная комиссия обкома партии, которая содействовала в поисках пропавших студентам УПИ, солдатам, курсантам сержантской школы, сапёрам с миноискателями и официальным спасателям. Сведения о поисках каждый день отправлялись в Москву.
На склоне Холат-Сяхл была обнаружена пустая палатка со вспоротым изнутри парусиновым боком в двух местах. Дятловцы по каким-то причинам полоснули по палатке ножом и побежали оттуда вниз по склону, поэтому их тела были обнаружены на разных расстояниях от палатки.
Спасатели меж тем шли по склону сплошной цепью с очень небольшими интервалами и уколы полутораметровыми щупами делались по 6–8 раз на квадратный метр. Чрезвычайной комиссии в Ивдель пришло распоряжение из Москвы: «Найти пропавших любой ценой…».
В Свердловске 10 марта уже хоронили Игоря Дятлова, Зину Колмогорову, Рустема Слободина и Юру Дорошенко на Михайловском кладбище. А вот Юру Кривонищенко похоронили на уже тогда закрытом Ивановском кладбище. Причём, от правительства СССР поступило ещё одно указание: гражданской панихиды не проводить и провести похороны в максимально сжатые сроки. Откуда такая забота «хрущёвских демократов»?
Но началась эта «забота» чуть раньше. Всех родителей погибших вызывали по очереди в обком партии, в Политехнический институт. Ответственные работники очень настойчиво предлагали хоронить погибших в Ивделе. При этом способы воздействия на убитых горем людей не отличались разнообразием. Каждому по отдельности внушали, что остальные родители, даже коренные жители Свердловска, якобы согласны на похороны погибших в Ивделе, значит, необходимо соглашаться с указами партии и никак иначе. И только «непонятное» упрямство родителей не позволило сделать в Ивделе очередную братскую могилу.
Но всё же вернёмся к поисковикам. Первым на месте трагедии оказался Борис Слобцов, студент-третьекурсник УПИ. Спасатели шли, последовательно обследуя горные вершины. Поиск начался с горной вершины Отортен. Известно было, что Дятловцы мечтали покорить эту вершину. Но на Отортене поиски закончились ничем. Не могли помочь даже мансийские охотники, потому что в эту глухомань редко кто заходил по своей воле. Спасатели напали на след группы Дятлова только в долине Ауспии: на запад уходила местами занесённая снегом лыжня. 26 февраля Слобцов издалека разглядел на склоне Холат-Сяхл чёрную точку. Это была та самая палатка Дятловцев, которые решили покорить Гору Мертвецов, но оказались сами покорёнными этой горой. Позже прокурор Ивделя осмотрит палатку и составит краткий протокол: «Место ночлега представляет из себя площадку, выровненную от снега, на дне площадки уложено 8 пар лыж. Из вещей обнаружены телогрейки, 9 пар ботинок, валенки, тёплые меховые куртки, носки, шапка, посуда, вёдра, топоры, одеяла… Из продуктов — сухари, сгущёнка, сахар, концентраты…».
А вот одна деталь, не вошедшая в протокол: на крыше палатки лежал толстый слой снега и на снегу спасатели увидели фонарик. Оказалось, что фонарик принадлежал Игорю Дятлову. К тому времени поиск пропавших вели не менее семи групп спасателей. Их забрасывали с вертолётов на узловые точки маршрута: гора Ойко-Чакур, гора Отортен, перевалы между Пурмой и Вишерой. Но 26 февраля всем была дана команда стягиваться к Холат-Сяхл. 27-го февраля был создан объединённый штаб спасательных отрядов. Двое из спасателей ушли далеко в сторону от общей группы. Внимание мужчин привлёк огромный кедр, под которым возможно было разбить общий лагерь. Но… возле ствола кедра лежали на земле два трупа. Спасатели наткнулись на тела Дорошенко и Кривонищенко. Описывая место происшествия, руководитель поисковиков Е. П. Масленников уточняет: на Кривонищенко была ковбойка, порванные белые кальсоны, плавки; на Дорошенко майка, ковбойка, тёплые кальсоны и трусы.
