Недоуменный взгляд Наумова не смутил старого генерала. Но он счел нужным смягчить свою мысль.
— Не следует, Павел Алексеевич, осуждать их строго. Они потеряли больше.
— Я не задумывался над этим. Мне казалось, что те, кто продолжает борьбу, — люди сильной воли и чистой морали, — твердо произнес Павел.
Он вернулся в свой кабинет, но из головы не выходил разговор с генералом.
«Пора, видимо, — подумал Павел, — попробовать, как сказал Домосоенов, „усладить“ Богнара. Но не ящиком коньяка…»
3
Полковник Наумов появился в зале ресторана точно в восемнадцать часов. К этому времени Клод Рауш уже приложился к коньяку.
— Ну, и как, май фрэнд, вы еще продолжаете мучительно думать? — усмехнулся Рауш.
— Вы ошибаетесь, дорогой полковник. Я уже приступил к действиям: подготовил приемо-передаточные документы. Более того, руководить работами и приемкой оружия я буду сам. Надеюсь, все пройдет без сучка и задоринки… Правда, мне придется кое с кем говорить на стерлинговом языке…
Рауш одобрительно улыбнулся и полез во внутренний карман пиджака.
— Вот вам три чека — пять тысяч каждый по твердому курсу. Остальные — по окончании оформления документов.
Наумов, не проверяя, положил их в портмоне:
— Теперь я могу гарантировать вам успех дела.
— I can never thank you enough.[15]
— The pleasure is entirely mine.[16]
Они выпили по рюмке коньяка и, довольные друг другом, принялись за обед. Рауш самозабвенно болтал, сообщая пикантные новости о своих коллегах из иностранных миссий. В оживленном разговоре о «праведниках и греховодниках» прошло более часа.
Павел уже допивал кофе, когда вдруг увидел идущего по середине зала полковника Богнара.
— Господин Рауш, а вот еще один из ваших знакомых.
Рауш глянул на часы:
— Он, как всегда, точен.
— Вы имеете в виду полковника Богнара?
— Да. Я не случайно пригласил вас в ресторан в восемнадцать часов. Ровно часом позже шеф контрразведки заканчивает свой ужин и покидает ресторан.
Рауш встал из-за стола и преградил Богнару дорогу:
— Hello, colonel! Мне сегодня везет на встречи. Знакомься, дорогой Ференц, это мой давний и добрый друг полковник Наумов — один из блестящих офицеров самодержавной России.
Богнар казался крайне удивленным, однако Рауш был столь непосредственным в своем душеизлиянии, что он в конце концов сдержанно улыбнулся:
— Очень рад, но мы уже знакомы, и, кажется, у нас установились, так сказать, хорошие отношения.
— В той мере, в какой могут быть хорошими отношения преследователя и преследуемого, — доброжелательно улыбаясь, прокомментировал полковник Наумов.
— Уверен, сегодняшняя встреча объединит ваши усилия, — провозгласил Рауш и протянул обоим рюмки.
— Я убедился в святой добропорядочности полковника Наумова и рад выпить за его здоровье… Но как-нибудь в другой раз. Простите, господа, у меня, знаете ли, дела…
— О’кэй! — воскликнул Рауш. — Давайте выпьем за успех ваших дел, прошу вас. — Он жестом пригласил к столу.
Наумов коснулся его плеча.
— Мистер Рауш, за успех приятно пить, когда он достигнут. — И, повернувшись к Богнару: — Вы не возражаете, если я составлю вам компанию? Минут на десять, не более.
Не дожидаясь согласия шефа контрразведки, Наумов дружески перебросился несколькими английскими фразами с Раушем. Богнар недоуменно посмотрел на Наумова, пожал плечами и, машинально кивнув Раушу, бросил:
— Идемте, Павел Алексеевич.
Рауш многозначительно подмигнул Наумову.
Они вышли из ресторана налево, в Приморский парк.
— Я буду с вами откровенным, — сказал Павел, как только они оказались в уединенной аллее. — Хотели бы вы получить чек на довольно крупную сумму фунтов стерлингов? За маленькую услугу, разумеется.
Богнар насторожился. Павел выдержал его взгляд и понял, что в его душе скорее не тревога, а беспокойство — как бы не попасть в никчемную историю.
— Смелее соглашайтесь, господин Богнар, — и в вашем кармане будет чек, который обеспечит вам отличное настроение.
— Где вы его возьмете?
— На нем будет стоять фамилия известного всему миру деятеля одной из союзных нам держав. Вас это устраивает?
Богнар замедлил шаг и зловещим шепотом проговорил:
— Вы, Наумов, агент английской разведки, и я должен вас арестовать.
Эта угроза не произвела, однако, на Наумова впечатления.
— Не будем ссориться, — сказал он спокойно. — Прошу вас выслушать меня — и правильно понять.
Пользуясь обстоятельной информацией генерала Домосоенова, Павел кратко обрисовал картину острых и противоречивых притязаний союзников, не преминув особо оговорить определяющее значение кубанской нефти для англичан.
— Ну и что вы открыли в этом нового? Какая тут связь с той «маленькой» услугой?..
— Не спешите, полковник, сейчас я вам все объясню.
Они дошли до берега моря, остановились возле ветвистого платана. В дали, рядом с Михайловским равелином, светился огнями крейсер «Генерал Корнилов», на котором первое время жил главнокомандующий. От него к памятнику потопленным кораблям тянулись по воде светящиеся ленточки.
Слушая Наумова, полковник Богнар пристально смотрел ему в глаза, пытаясь понять, куда он клонит.
— Обратите внимание и на следующее обстоятельство, — невозмутимо продолжал Наумов. — Как только по Крыму поползли слухи о том, что готовится наступление на север, епископ Вениамин начал разъезжать по тылу и фронту, развозить скуфьи и камилавки военным священникам и свое пастырское благословение пастве. Это то, о чем пишут газеты. А вот мой друг Клод Рауш сказал мне по секрету, что на его, епископа, долю падает больше скупленных акций на донецкий уголь, чем у других заинтересованных лиц. Но если бы вы сейчас решили включиться в эту игру… поздно. Все расхватали другие.
— Вы предлагаете не упустить кубанскую нефть? — догадался наконец Богнар.
— Вот именно. Надо только заранее знать, предполагается ли такая операция, когда и с какими целями.
Богнар остановился. Тело его подалось вперед, тонкие ноздри округлились.
— Браво, полковник Наумов, браво! Я в вас не ошибся. Вы арестованы, полковник, и не думайте сопротивляться, бесполезно.
Сказал он это тихо, будто опасался, что кто-то может услышать. Павел невольно оглянулся. Парк заметно опустел. Гуляли только по главной освещенной аллее. Справа на перекрестке стояли два подозрительных типа. «Телохранители Богнара, — догадался Павел. — Вот почему он сказал об аресте тихо, чтобы они не услышали и не бросились выполнять повеление…» Павел улыбнулся и доверительно сказал:
