— Не так уж много, — прокомментировал Бартлетт, никак не выказав своего недоумения. — А как выглядит теперь вся договоренность?
— Некогда, Линк. Мне нужно обязательно поймать Тайбаня. Они ждут, но получается именно так, как мы с Кейси и обговаривали. Черт, если это удастся провернуть, Тайбань будет нам обязан по гроб жизни! — И Мэртаг помчался дальше.
Бартлетт ошарашенно смотрел ему вслед. Ноги сами понесли его назад, однако он остановился и вернулся на свое место в очереди. «Времени достаточно, — рассудил он. — Пока незачем её спрашивать. Продумай все как следует».
Днем Кейси рассказала, чтó связывает «Ройял Белджэм» и Первый центральный, и Мэртаг долго распространялся на сей счет, жалуясь, как тяжело было пролезть на местный рынок, преодолеть заслоны, выставляемые гонконгским истеблишментом, но и только. Бартлетт заметил тогда, как нервничает техасец и переживает Кейси. Тогда он подумал, что это из-за скачек.
«Ну а теперь? — с подозрением спрашивал он себя. — Кейси, Мэртаг и Тайбань! „Первый центральный согласится на эту сделку, если...", и „Тайбань будет нам обязан по гроб жизни...", и „именно так, как мы с Кейси обговаривали".
Она что, выступает как посредник? Да Кейси заткнет этого типа за пояс и на посылках ни у кого не будет. Скорей уж, она его на что-то подбила — на что? Что нужно Тайбаню больше всего?
Миллионный кредит, срочно, к понедельнику.
Господи, Первый центральный собирается поддержать его! Должно быть, так и есть. Если... Если он пойдет на уступки, и ему придется чем-то поступиться, чтобы выпутаться из этого...»
— Вам нужна машина, сэр?
— О да, Лим, конечно. В управление полиции в Ваньчае. Спасибо. — Он опустился на заднее сиденье. Голова гудела.
«Значит, Кейси играет в свою игру. Должно быть, это продолжается уже целый день или около того, но мне она ничего не сказала. Почему? Если я прав и эта схема сработает, Иэн получит средства, чтобы отбиться от Горнта, даже переиграть его. Кейси просто из кожи вон лезет, чтобы помочь ему одолеть Горнта. Без моего согласия. Почему? И взамен на что?
„Отвальные"! Неужели плата за кредит — те самые „фифти-фифти": два миллиона моих, но прибыль она получает наравне со мной?
Точно. Это один из возможных вариантов — о котором мне стало известно. А другие? Господи! Кейси действует сама по себе, возможно заодно с противником? Они по-прежнему остаются противниками, Иэн и Горнт».
Его возбуждение росло.
«Что делать?
Деньги, которыми я рискую с Горнтом, обеспечены, насколько это только возможно. Два миллиона для „Струанз" тоже, и уговор остается в силе. Выдергивать ковер из-под ног у Тайбаня я никогда не собирался: это было сказано лишь для проверки Кейси. Сделка со „Струанз" хороша, с какой стороны ни глянь. Сделка с Горнтом — тоже. Значит, мой план по-прежнему работает: я по-прежнему могу принять ту или другую сторону, хотя здесь важно правильно подгадать время.
Но есть ещё Орланда.
Выбрав её, я выберу Штаты или что угодно, но не Гонконг. Орланду никогда не примут в круге победителя Хэппи-Вэлли. Или в здешних клубах. Не будут приглашать в дома сильных мира сего, разве что в Большой Дом. Или к Горнту, который если и позовет, то лишь затем, чтобы поддразнить, осадить, напомнить о прошлом. Как вчера вечером, когда вышла на палубу та другая девица. Я видел, какое лицо было у Орланды. О, она умеет скрывать свои чувства, может быть, лучше, чем кто-либо другой, за исключением Кейси, наверное. Она пришла в бешенство от того, что другая обосновалась в хозяйском люксе, где когда-то царила она.
Может, Горнт сделал это не нарочно? Может, девица вышла по своему почину? Ведь она почти сразу снова спустилась вниз. Возможно, и не предполагалось, что она выйдет наверх. Возможно.
Черт! Слишком много происходит такого, что выше моего понимания. Как, например, сделка с «Дженерал сторз» и спасение «Хо-Пак». Слишком много о чем договорились двое ребят в субботу: пара порций виски туда, звонок по телефону сюда. Даже если входишь в здешнюю тусовку, это нечто из ряда вон выходящее, а если нет, то, господи боже мой, надо смотреть в оба. Здесь, чтобы считаться своим, нужно быть или британцем, или китайцем.
А я почти такой же чужак, как Орланда.
И все же я мог бы быть счастлив здесь, какое-то время. И с Орландой что-нибудь могло бы получиться, ненадолго, урывками. Я мог бы управлять Тихоокеанским поясом, сделав «Пар-Кон» Благородным Домом. Но, чтобы его приняли как тот самый Благородный Дом британцы и китайцы, он все же должен называться „Струанз-Пар-Кон" или «Ротвелл-Горнт-Пар-Кон», причем выделяться должна первая часть названия, а не „Пар-Кон".
Кейси?
С Кейси „Пар-Кон" легко мог бы стать Благородным Домом. Но можно ли доверять Кейси, как раньше? Почему она не сказала? Неужели Гонконг затянул её в свою паутину и она начинает собственную игру, чтобы стать Номером Первым?
Лучше делай выбор, дружище, пока ты ещё тайбань».
— Да, Филлип?
Они сидели в кабинете под портретом Дирка Струана: Данросс выбрал это место с умыслом. Филлип Чэнь расположился напротив. Очень официальный, очень корректный и очень усталый.
— Как Алексей?
— По-прежнему без сознания. Доктор Тули говорит, что, если через пару часов он выйдет из этого состояния, с ним все будет в порядке.
— А Типтоп?
— Я должен позвонить ему в девять.
— По-прежнему нет согласия на его предложение от... от властей?
— Ты знаешь условия его предложения? — прищурился Данросс.
— О да, тайбань. Я... меня спросили. Мне до сих пор трудно в это поверить... Брайан Квок? Боже помоги нам, но да... Моим мнением поинтересовались прежде, чем обратиться к тебе.
— Какого черта ты не сказал? — рявкнул Данросс.
— Ты же совершенно справедливо больше не считаешь меня компрадором Благородного Дома и не удостаиваешь меня своим доверием.
— Ты считаешь, тебе можно доверять?
— Да. Я неоднократно доказывал это в прошлом, как и мой отец — и его отец. Тем не менее будь я на твоем месте, сиди я там, где сидишь ты, этой встречи бы не было, тебя бы не было в моем доме, и я бы уже нашел способ тебя уничтожить.
— А может, я уже принял такое решение.
— Ты — нет. Он бы принял, — Филлип Чэнь указал на портрет, — а ты, Иэн Струан Данросс, — нет.
— Не скажи.
— Могу поспорить.
Данросс лишь молча ждал.
— Первое: насчет монеты. Подожди, пока к тебе обратятся с просьбой об услуге. Я приложу все усилия, чтобы выяснить, в чем будет заключаться эта услуга, заранее. Если просьба окажется чрезмерной, то...
— Она и будет чрезмерной.
— Что он попросит?
