— Ладно, ладно. Иди, а то у меня от твоих рассказов живот заурчал. Вон даже лев начал перебирать лапами.
— Понимает.
— Надо приготовить в духовке ногу. Ему останется кость.
— Кости собаке. Кстати, где она?
— В лесу, наверное, зайцев ловит.
— Атма, Атма! — крикнула Кэт, — ко мне.
Они разошлись в разные стороны. Джейк передумал и не пошел на озеро. Он сел за стол, положил один на другой несколько листов бумаги формата А-4 и покрутил между пальцев ручку. С чего начать? С еды, наверное, лучше всего. Он прикоснулся к бумаге и уже увидел, как их красный Мерседес остановился внизу у дороги. Надо было подняться метров на пятьдесят выше, в гору. Там стоял ресторан. На вертеле жарился баран, на столе стояла бутылка красного вина и большая тарелка клубники.
— Джейк, — сказала Кэт, — ты проехал поворот наверх. Теперь нам придется подниматься в эту гору.
— Я развернусь.
— На этой дороге не развернешься.
— Я попробую.
— Не надо. Прошу тебя, не надо. Мы свалимся в пропасть.
— Хорошо, я сдам задом.
— Там поворот, в нас врежется какая-нибудь тачка.
— Она и здесь в нас врежется, если мы будем стоять.
— Тогда попробуй развернуться.
— Я сразу это предлагал, а ты не захотела. Ну хорошо, сейчас попробую.
Он сделал разворот, но передние колеса повисли над пропастью.
— У нее, какие ведущие? Задние или передние? Надо было брать задние.
— А у этой какие? Ты что, не знаешь?
— У меня стрессовая ситуация. Я все забыл. Думаю, передние. Хотя, у Мерседесов ведущими должны быть задние.
— Включай передачу.
— Если задние, нас может снести в пропасть.
— Ты мне говорил, что эта машина квадро.
— Да?
— Конечно. Ты, что, не помнишь? Крыша поехала от ужаса?
— Я боюсь высоты.
— Ты мне раньше не говорил об этом.
Он включил все четыре колеса, блокировку дифференциала, и Мерседес, немного подпрыгнув, опять выкатился на дорогу.
— Если здесь нет холодного пива, — сказала Кэт, — я буду очень разочарована.
— Да есть. Не беспокойся.
Они припарковали машину в тени деревьев и вошли в домик. Скатертей на столах не было, но им сразу постелили бамбуковые термосалфетки.
— Фондю у вас есть? — сразу спросила Кэт склонившегося официанта.
— Есть. Вы будете рыбу или мясо?
— Я буду оленину.
— Может быть, сначала рыбу попробуем? — спросил Джейк.
— Какая есть рыба? — обратилась Кэт к официанту. — Осетрина есть?
— А я хочу палтус, — сказал Джейк. — Кусок пожирнее. Чтобы с него капал жир. Понимаете? Сочный такой. Есть?
— Есть.
— Но рыбы немного. Нам лучше побольше мяса. Стейк из говядины можно?
— Пожалуйста.
— Нет, нет, мы будем Фондю, — сказал Джейк. — Я хочу сырого мяса.
Наконец, они выбрали. От рыбы пришлось отказаться.
Они съели сначала по баранине на ребрышке, потом по говяжьему стейку, потом рулеты с зеленым луком и морковью.
— А теперь нам еще пива и куриные крылья в лимонном соке, — сказала Кэт. — Есть?
— Есть.
Джейк встал и удивленно понял, что не наелся. До него не сразу дошло, что собственно он еще ничего и не ел. Вот это рассказ. Сначала даже и не понял, что это был рассказ.
Может быть, еще написать? И опять забудешь про еду?
Джейк попытался пробежаться вокруг дома, ноги у него подкосились. И не только от голода. С другой стороны дома Джейк увидел целую стаю львов. Они как будто о чем-то переговаривались. При его появлении все расселись в рядок и глазками-пуговичками уставились на бегуна.
Вернулась Кэт. Она сказала:
— В этом парке нет грибов. Странно, не правда ли? Здесь вообще ничего нет.
— Кроме львов. — сказал Джейк.
— Ты ничего не ел?
— Я ждал тебя.
— Ты молодец. Я пришла. Где обед?
— На столе.
— Там ничего нет, я смотрела уже.
— На письменном столе.
— На письменном?
Кэт прошла на второй этаж, где стоял компьютер, и лежали на столе исписанные карандашом листы. Она прочитала все написанное Джейком за утро, взяла несколько листов и спустилась с ними вниз. Кэт положила листы в СВЧ и включила на максимум.
— Что ты делаешь? — спросил Джейк.
— Готовлю барана, которого ты принес с охоты, — ответила Кэт.
Он только покачал головой и ушел на озеро.
Джейк успел только один раз окунуться, когда почувствовал запах жареного мяса.
Кэт встретила его словами:
— А я уже съела три порции. Прости, не смогла сдержаться.
— Ничего, я один поем. Не пойму, где ты взяла мясо.
— Потом скажу. Ешь пока.
Она ставила перед Джейком одно блюдо за другим. Прямо, как в горном ресторане. И бараний шницель на косточке, и рулет с луком, морковью, сыром и беконом, и котлета рубленая с грибами внутри. Отличная вещь.
— Шашлыка по-Карски нет? — спросил для смеха Джейк.
— Вот чего нет, того нет, — тоже смеясь ответила Кэт. И добавила: — Не поймал еще.
— Что значит, не поймал? — лениво спросил Джейк и откинулся на спинку кресла с банкой холодной Баварии и еще не прикуренной сигарой.
— А ты думаешь, где я взяла этот обед?
— Где?
— Не поверишь.
— Я всему поверю. Теперь я верю.
Он поискал глазами машинку для отрезания концов и не нашел. Откусил зубами. Кэт поднесла ему зажженную зажигалку.
— Кайф.
Кэт опять начала рассказывать, как ей удалось приготовить такой большой обед. Это, можно сказать, был даже не обед, а завтрак, обед и ужин сразу за два дня.
Но послышался лай собаки. Она, как и Кэт, вернулась ни с чем.
Атма лаяла на львов. Их собрался такой прайд, что любой испугается.
Джейк вышел на ступеньки.
— Что с ними делать? — сказал он, обращаясь, очевидно, к Атме, ибо Кэт осталась на кухне. Оттуда шел одуряющий запах жареного мяса. Но Джейк его чувствовал.
Кэт вынесла целую корзину слегка обжаренных окороков и сказала Джейку, чтобы он раздал это львам.
Он послушно сделал то, что она просила. Потом сама Кэт накормила Атму.
Вечером они сидели в беседке и пили чай. Кэт уже четвертый раз рассказывала Джейку, как она приготовила всем обед.
— Я не пойму, как тебе пришла в голову мысль таким образом готовить обед?
— Так вот со злости взяла твой роман про обед в ресторане, положила в микроволновую печь и включила на максимум. Слышу пахнет жареным мясом. Откуда? Открываю СВЧ — ничего, только горячая бумага. У тебя же не было ничего для приготовления в микроволновке. Я включаю духовку, кладу туда твои котлеты и окей, они поджарились.
Для меня это было не трудно. Куда мы попали? — добавила она после паузы.
