Нынче все по-другому. Цель достигнута, Азов наш. Стоит лезть дальше? Из истории я помню, что Крым удалось завоевать лишь при Екатерине Второй. Выходит, кампания обречена на неудачу. Обидно знать об этом и не иметь возможности рассказать тем, кто может вмешаться в ход событий. Да уж, Нострадамус недоделанный.
Если императрица и впрямь против продолжения войны, что заставило ее изменить мнение? Полководцы?
Миних и Ласси наперегонки рвутся покинуть ответственные кресла. Логично, они изрядно обожглись, понимают, что трудностей впереди еще больше, на помощь союзников не стоит рассчитывать. Австрийцы до сих пор не спешат лезть в бучу, выжидают. Наши дипломаты уже замучились напоминать о заключенном десять лет назад договоре. Свою часть обязательств Россия выполнила, отправив на помощь цесарцам армию во время Рейнской кампании. Тогда мы вместе бились с французами. Пришло время возвращать долг, но Австрия до сих пор осторожничает.
Еще одни союзники – персы – стали воевать, прямо скажем, без особого огонька, хотя начинали неплохо. Теперь они шантажируют нас, грозя заключением мирного договора с Турцией, если мы не пойдем на уступки в Закавказье.
Получается, что России придется сражаться в одиночку. Нам, конечно, не привыкать обходиться исключительно собственными силами, но разве обязательно при этом платить щедрую дань тысячами человеческих жертв? Бабы солдат нарожают, это верно, однако человеческий ресурс надо беречь.
Согласен, называть людей ресурсами – верх цинизма, но хотя бы на какое-то время попробуйте удержаться от морализаторства. Лучший способ угробить армию – поставить во главе ее белого и пушистого командира. Тогда счет потерь пойдет на миллионы. Так что побуду циником. Глядишь, удастся кого-то спасти.
Плохой мир сейчас гораздо лучше любой войны с турками. Миних после серьезной неудачи покидает партию «ястребов». Надолго или нет, не знаю, но сейчас у него настроение отнюдь не боевое. На пустом месте челобитные об отставке не пишутся. Значит, припекло крепко.
Хотя, если императрица его накрутит, бравый фельдмаршал снова с утроенной энергией начнет готовить следующий поход. Так, скорее всего, и было в реальной истории, в той, где не существовало Игоря Гусарова, перенесенного в тело Дитриха фон Гофена. Собственно, и барон к тому времени уже больше года гнил в земле.
На уроках истории и литературы мне много приходилось спорить о роли личности в истории. Я считаю, что один человек способен повернуть развитие страны в абсолютно другом направлении и никакие исторические законы не смогут ничего с этим поделать. Пусть первый толчок будет совсем маленьким, но приданного ускорения может хватить на преодоление любой орбиты и выход в открытый космос.
Кто еще способен повлиять на Анну? Попробую разложить имеющиеся карты в пасьянс.
За внешнюю политику России отвечает вице-канцлер Андрей Иванович Остерман. В данном случае он представляет партию «голубей», с самого начала выступал против войны, и только «ястребиный» пыл Миниха победил придворное влияние и дипломатические таланты Остермана. Но фельдмаршал сник, и вице-канцлер может расправить крылья. Тем более, что австрийцы, к которым Андрей Иванович испытывает большие симпатии, отнюдь не спешат с началом боевых действий. Похоже, им пока не до войны. Да и действует наша армия в тех краях, где австрийцы воевать не собирались. Их внимание сконцентрировано на Балканах. Что же, флаг вам в руки, господа цесарцы, оставьте вечный европейский пороховой погреб себе. Нам не жалко. Вот уж чего точно не надо России, так это не пойми с какой целью в отдаленном будущем выручать из беды разнообразных «братушек», от которых никакой пользы, кроме неприятностей.
Фаворит и любовник Бирон… Ему-то какая от войны выгода? Если побеждаем, тогда да, приятно, а если только зря теряем огромные средства и людей? Проигравших никто не любит. А сейчас, когда решается вопрос, станет ли Бирон герцогом Курляндии, тем более. Шансы на победу выглядят достаточно скромно. Если красочно обрисовать все плюсы и минусы, вряд ли он загорится желанием воевать дальше. Синица в руках намного предпочтительней шустрого журавля в небе.
Кого-то другого, способного навязать императрице свое мнение, я больше не вижу. Тогда да здравствует мир с Турцией, и желательно на наших условиях. Диктовать их позволят некоторые успехи русской армии, развивать которые пока рано.
Даже если Миниху удастся захватить Крым целиком, сумеем ли его удержать? Кругом степь, и лишь вдоль берега моря узенькая полоска пригодной для нормальной жизни земли. Боюсь, такой орешек нам не по зубам. Куда проще нарезать Крым небольшими ломтями. Отхватили чуток, закрепились, выстроили опорные пункты, города, наладили систему магазинов с провиантом, фуражом, оружием, обмундированием.
С подготовленных рубежей атаковать легче, чем преодолевать марш-бросками огромные расстояния по выжженной степи, где почти нет рек с пресной водой, а колодца отравлены неприятелем. И еще желательно иметь флотилию, способную плавать в неглубоком Азовском море. Дальнейшие планы можно строить только на основе глубокого взаимодействия армии и флота.
По-моему, вполне логично. Пусть Крым покорится не сразу, зато с меньшей кровью. На мой взгляд, это очень важно. Империя продолжит прирастать новыми землями обязательно, но брать их мы будем с умом, не диким нахрапом, а после тщательно продуманных комбинаций. Где-то умом, где-то хитростью, а где-то и силой, если понадобится, конечно. В идеале было бы, если бы в империю стали сами проситься. Вот только принимать следует не каждого.
Ничего не забыл? Ага, вспомнил: эпидемии. Они способны выкосить любую армию, даже хорошо обученную и прекрасно экипированную. Значит ли это, что мы не в состоянии бороться? Отнюдь. Под лежачий камень вода не течет, так что мы потрепыхаемся. Здесь главная ставка на медицину: прививки, лекарства. В конце концов, массово внедрить элементарные представления о санитарии и гигиене. Зачем плодить вшей под обсыпанными мукой париками, снимать мундиры с мертвецов и надевать на здоровых? Работы – поле непаханое.
Теперь вернусь к гранд-политик. Восток – дело тонкое, прав товарищ Сухов, ой как прав. Подходить надо деликатно и во всеоружии. С Европой куда понятней и проще. Даже сражаться, и то удовольствие. Понятно, что война в кружевах бывает только в кино, но, может, имеет смысл обратить взор на то, что плохо лежит в каких-то двух шагах от нашей европейской границы?
Я вспомнил о недавней поездке в Польшу. Если хорошенько тряхнуть, Речь Посполитая обрушится к нашим ногам как перезрелый плод. Прусский король уже пару лет шутит, что Польша стала калиткой для России, наши войска преспокойно перемещаются туда-обратно через ее земли. Чего мы теряемся? Время больших батальонов пришло. Отстрижем ими, как ножницами, лакомый кусочек польской территории.
