— Да, Осирис!
Обе женщины — богиня и мать Незер — смотрели друг на дружку торжествующе.
Геб кивнул:
— Осирис, твой отец, Гор.
А старуха в черном за спиной у Геба вдруг добавила:
— И твой, Незер.
— Что?! — даже сговорившись, присутствующие не сумели бы воскликнуть столь слаженно.
Теперь торжествующе смотрела только Серкета, Исида обиженно поджала губы, а остальные были изумлены в высшей степени.
— Я дочь Осириса?!
— Я знала, что эта ничтожная женщина, — не сдержалась возмущенная Исида, — соблазнила моего мужа!
Незер мотала головой, это уже слишком:
— Но ведь мне всего восемнадцать. А Гору и Анубису… Осирис давно…
Исида снова возмутилась:
— Эта и мертвого поднимет!
Серкета довольно хохотала, уперев руки в бока.
Незер заметила бешеный взгляд, который метнул в ее мать бог Геб, и испугалась, что Серкету уничтожит не Исида, а он. Девушка попыталась заслонить торжествующую женщину от всех богов сразу, но на Серкету уже не обращали внимания.
К Незер подошел Гор, за ним Анубис:
— Сестренка… А ты красивая.
Нармер топтался рядом, не зная, что сказать.
Едва придя в себя, Незер вдруг обратилась к Гебу:
— Позволь мне сказать?
Геб смотрел с интересом:
— Говори, Незер.
— Боги правят Египтом почти четырнадцать тысяч лет. Вы не устали?
Боги переглянулись, странное начало. Только красные глаза Сета восхищенно блестели. А Незер продолжила:
— Вам не кажется, что пора уступить трон людям?
— Нармеру! — воскликнул Тот.
Все молчали, не зная, как отвечать на такое предложение. А бог мудрости ткнул пальцем в Гора:
— Ты против?
— Нет.
— А ты?
Сет в ответ помотал головой:
— Не возражаю. Пусть Нижним Египтом правит Нармер.
Геб усомнился:
— Он совсем юноша…
— Но сын бога, племянник бога и внук бога. А вы будете помогать Нармеру и его потомкам, — горячился всегда спокойный Тот, которому очень хотелось показать, на что способен подопечный.
— Пусть будет так! — решил Геб. — Отныне править Нижним Египтом будет Нармер, потом его сыновья. А Верхним?
Сет с усмешкой кивнул на Незер:
— Его разумная мать.
Незер ахнула:
— Я же женщина?!
В непостижимых черных глазах Сета плясали лукавые красные огоньки:
— Зато какая! Гор поможет Нармеру, а я тебе. Если ты станешь моей женой.
Богиня любви, все это время стоявшая молча, вдруг подала голос:
— И вообще женщины умней.
— Хатхор, — обратился к ней Гор, — а ты станешь моей женой?
— Я?
— Ну, не я же! — расхохотался Тот, хлопая себя по бокам. — Станет, не сомневайся, ты ее достоин.
— Так станешь или нет?
— Согласна.
Теперь все бросились поздравлять Гора и Хатхор.
Менес чувствовал себя ненужным на этом празднике богов, но его тронула за руку Серкета:
— Менес, Хекет несколько раз спрашивала о тебе.
— Правда?
— Не упускай, хорошая девчонка.
Глядя на весело болтающих потомков, Геб жестом подозвал ближе фигуру в черном за своей спиной:
— Сознайся, что ты солгала. Осирис девятнадцать лет назад не был на Земле, и Незер вовсе не его дочь. Зачем ты сделала это?
Сети кивнула на Гора и Сета рядом:
— А как иначе заставить их помириться и прекратить делить власть? И ты прав — Осирис не был девятнадцать лет назад с Серкетой, хотя мог быть. Не ревнуй, Незер не его дочь, она твоя…
Геб резко обернулся, но лишь стая черных птиц поднялась с правой лапы Сфинкса.
Сет притянул к себе Незер и прошептал на ухо:
— У меня такие новые плеточки — загляденье!
Щеки рыжеволосой красавицы покраснели, а зеленый взор затуманился.
Согласно Туринскому папирусу боги правили Египтом 23 200 лет, а полубоги (по Манефону это Менес) — 13 420 лет!
Евсевий называет более скромные цифры: боги — 13 900 лет, полубоги — 11 000 лет!
По преданию Сет родился в Файюмском оазисе (Шедете) за три дня до начала года, позже этот день стал считаться исключительно невезучим.
Изначально Сет не был «отрицательным героем», он защищал бога Ра от нападок змея Апопа, символизирующего Хаос и всеобщую гибель. И даже после расправы над своим братом Осирисом Сет почитался наравне с Гором. Египтяне понимали принцип «единства противоположностей», для них свет невозможен без тьмы, хорошее без плохого.
Сет олицетворял воинскую доблесть, власть и мужскую силу. Он слыл страшным развратником и ненасытным любовником, это вызывало особую любовь к богу с головой трубкозуба женщин и зависть мужчин.
Возможно, мужская зависть приписала Сету попытку совратить юного Гора и еще много что.
Сета демонизировали довольно поздно — уже во времена Нового царства, приписав покровительство ненавистным гиксосам — захватчикам Египта, а потом и вообще всем иностранцам, от которых не стоило ждать ничего хорошего.
При этом Сет был богом династий, покровителем фараонов наряду с Гором. Правители Верхнего Египта (номы от Файюмского оазиса и южнее до самой Нубии) считали себя потомками Сета, хотя свои рыжие волосы непременно прятали под черные парики.
Горов было несколько, и только самый младший из них — сын Исиды. Но постепенно в сознании людей все эти образы слились воедино, превратив Гора в сына-мстителя за отца, а Сета в убийцу Осириса.
Иногда сливались воедино и образы Гора и Сета — две ипостаси одного властителя. Фараоны считали себя потомками и Гора, и Сета, поскольку им был нужен свет одного и властная сила другого. Но все метаморфозы, в том числе и образа Сета, случились много позже додинастического периода, когда Египет был уже хорошо известен грекам и даже римлянам.
Это уже был совсем другой Египет.
