— Слушаю и запоминаю.
Василий шепотом, но внятно и раздельно произнес:
— Туда, куда мы договаривались, посылать священника не надо. Медведев погиб. Повтори эти слова, я хочу увериться, что они будут переданы точно.
— Медведев погиб. Туда, куда договаривались, священника посылать не надо, — так же шепотом повторил отец Леонтий.
— Правильно, только сначала второе предложение, а потом первое, — удовлетворенно вздохнул Медведев, как человек, который выполнил свой долг и теперь может спокойно умереть.
— А что, порядок слов играет какую-то роль?— осторожно спросил Леонтий.
— Нет, в сущности никакой, — подумав, сказал Василий. — Но все же лучше, если все будет передано, как я сказал.
— Однако, — осторожно заметил отец Леонтий, — все это весьма походит на тайное сообщение, содержащее некий скрытый смысл.
— Нет-нет, — очень искренне заверил Василий. — Ничего тайного здесь нет. Все очень просто. Медведев — это я, мне должны были прислать священника, а раз я умру, он мне уже не понадобится.
Отец Леонтий, разумеется, не поверил ни единому слову.
В нем боролись подозрительность и боязнь помешать какому-то неизвестному ему делу Иосифа. Впрочем, подозрительность быстро рассеивалась.
Допустим, этот Медведев подослан врагами. Греческой Церкви в Литве, чтобы раскрыть наши тайные связи с Московской метрополией... Но как он мог бы знать об Иосифе, которого не только здесь, но и в Московии еще мало кто знает?
Желая окончательно рассеять подозрения старика, Медведев предпринял еще один шаг:
— Отец, если тебе будет трудно послать гонца в Боровск, пошли его в Преображенский монастырь. Он стоит напротив земель, которые принадлежат теперь Левашу Копыто, бывшему дворянину князя Федора. — Пусть твой посланец попросит настоятеля этого монастыря, отца Сергия, передать эти слова Иосифу. Он тотчас передаст их — я уверен!
Отец Леонтий отбросил сомнения.
Человек из Литвы не может знать таких подробностей. Тем более о том, что Сергий переписывается с Иосифом. Это и вовсе секрет. Он не только московит, он действительно близок к Иосифу. Стало быть, никак не может быть латинским слугой...
— Чадо, а почему именно ко мне ты обращаешься с этой просьбой?
— Я не могу здесь никому довериться. Так сложились обстоятельства. Я увидел тебя в окно и решил наш батюшка не откажется.
— Расскажи мне подробнее, кто ты и почему очутился под стражей князя Федора?
Медведев, недолго думая, коротко и точно рассказал историю похищения и поисков Настеньки.
Отец Леонтий успокоился окончательно.
Да-да... Возвращаясь после встречи на Угре, я видел пожар в Картымазовке и слышал разговоры о похищении девушки. Все сходится. Ясно, почему он очутился здесь, и ясно, что он, по-видимому, связан с Иосифам какими-то делами, а теперь, попав в беду, хочет воспользоваться случаям, чтобы передать Иосифу известие о своей смерти и какое-то тайное донесение...
— Мне кажется, — ласково улыбаясь, сказал отец Леонтий, — не будет надобности выполнять твое поручение. Думаю, что недоверие князя — просто недоразумение. Говоришь, он сомневается, что ты московит?
Василий перекрестился.
— Я уверен, что все обойдется и скоро ты отправишься к своим друзьям, — успокоил его отец Леонтий. — Я сию же минуту поговорю с князем.
Он встал и направился к двери.
— Благодарю тебя, отче. Только, боюсь, князь мне не поверит.
— Тебе, может, и нет, но мне — поверит. Ибо я тебе верю. Есть у меня на то свои основания.
Благословив узника на прощание и загадочно улыбнувшись, отец Леонтий вышел.
Медведев задумался.
А что? Моя совесть чиста. Я не произнес ни одного слова лжи. В самом деле, если бы меня здесь прикончили, а это, принимая во внимание нрав князя Федора, легко может произойти, почему же не предупредить Иосифа, чтобы он не тратил времени на поиск священника, которого обещал прислать? Я сказал чистую правду, и не моя вина, что отец Леонтий усмотрел в ней тайный смысл. Думаю, Иосиф не будет на меня в обиде, если узнает, что перед лицом смерти я вспомнил именно о нем и хотел избавить от лишних хлопот! А вот князь Вельский получит от отца Леонтия неопровержимые свидетельства, что я действительно живу на московской стороне. Ну вот, теперь можно спокойно отдохнуть.
И Василий безмятежно вытянулся на лавке, ожидая, когда его позовут к князю.
Увидев входящего священника, князь Федор оживился.
— Как хорошо, что ты зашел, отче. Мне очень нужен твой совет, и тебя повсюду ищут.
— Я всегда сердцем чувствую, что тебе нужен совет, мой мальчик. —
Старик благословил Федора в лоб и поудобнее расположился в кресле.
— Отец, я вспомнил, что два месяца назад ты ездил к восточным рубежам по какому-то церковному делу...
— Да, архиерей Смоленский поручил мне объехать тамошние монастыри и храмы нашей веры, чтобы выяснить, в чем они нуждаются и каково их состояние...
— Ага! Скажи мне, а не слышал ли ты в тех местах о людях с именами: Бартенев, Картымазов или Медведев?
— Как же, как же, я слышал такие фамилии.
Вельский оживился.
— Очень хорошо! Расскажи мне, что ты о них знаешь?
— У Бартенева очень хорошая церковь, и служба там всегда идет исправно — это один из лучших наших приходов на восточном рубеже. Картымазов и Медведев живут по ту сторону Угры, поэтому я знаю о них меньше. Но люди говорят, что они оба добрые христиане. Медведев, правда, совсем новый человек и пожалован Березками недавно.
— Кто ему пожаловал эту землю?
— Великий князь Московский.
— Ты убежден?
— Разве Медведев сам не сказал тебе этого?
— Ты знаешь, что он здесь? — поднял брови Федор.
— И даже под стражей...
— Кто тебе это сказал?
— Я только что был у него.
Федор нахмурился.
— Как это произошло?
— Он обратился к Ольшанскому, чтобы князь позвал меня.
Федор прикусил губу.
— Ну и Ольшанский, разумеется, не отказал!
— Это так естественно. Нельзя отказывать узнику в просьбе повидать священника.
— Хм... Ну ладно. Так что же сказал тебе этот... Медведев?
— Что ты не поверил его рассказу. Что ты принимаешь его за кого-то другого. И даже что ты собираешься подвергнуть его пытке. Поэтому он хотел исповедаться перед возможной смертью.
Федор покраснел.
— Да, это правда. Я не поверил ему. А он сказал тебе о цели своего посещения?
— Да, разумеется. Он хотел узнать, где находится твой брат Семен. Я не понимаю, почему ты заподозрил его. Все, что он рассказывает, — сущая правда. Я был в тех местах как раз тогда, когда похитили дочь Картымазова, и слышал много разговоров об этом. Все совпадает.
