Когда все файлы были зачитаны вслух, Митяй зевнул и весёлым голосом сказал:
– Всё, ребята, до следующей недели, а теперь я хочу посмотреть, как наш Игнат будет переворачивать корабли.
Митяй так торопился, что даже не стал обедать, а лишь взял себе несколько бутербродов с овсяными лепёшками, муку они ещё так и не начали молоть, ждали зерна нового урожая, да и с яйцами была напряженка, и помчался на верфь. Игнат месяца два как навёл паромную переправу через Марию, и там теперь день и ночь шла работа: три десятка ведлов с помощью Шишиги, поставленной на стальные колёса, рыли котлован под довольно большой машиностроительный заводик. Парень, которому недавно исполнилось всего восемнадцать лет, буквально преобразился менее чем за год. Рослый, широкоплечий, одетый, как и Митяй, в вязаную майку из козьего пуха, просторные штаны и куртку зелёной замши, обутый в тяжёлые бутсы, он повсюду носился на своём Ижике, успевая заглянуть во все цеха и мастерские. Остальные ведлы-мастера, пусть даже и старше него по возрасту, слушались его, как и Митяя, и всё только потому, что Игнат обогнал в железном ведловстве не только их, но и Учителя. Поэтому Митяй и уделял ему времени больше, чем кому-либо ещё. Не потому, что Игнат ему так уж нравился, а потому, что от этого общения было много пользы. Сидя верхом на Ижике и жуя бутерброд, он ехал к верфи и кивал налево и направо.
Верфь Игнат построил на том месте, где когда-то прямо к воде подходила «Великая Китайская стена», давно уже пущенная на доски и брус. Лесопилка с тремя пилорамами не простаивала ни минуты, но вскоре, как только на другой стороне реки возведут все цеха, она станет работать гораздо реже. Правда, к тому времени они вырубят добрую половину леса, но это не страшно, городу надо же куда-то расти. Впрочем, прежде чем спускаться с большого и широкого холма вниз, Дмитроград нужно будет обнести дамбой высотой метра в четыре, а в некоторых местах и в десять, облицевав её камнем. Мария ведь в любой момент могла показать им свой крутой нрав. Это не Митяйка и Нефтяная, по которой уже не текла нефть.
Игнат, заслышав треск мотора, сам выбежал к нему навстречу. У Маши, его жены, живот уже был выше носа, и парень, наслушавшись басен Митяя, на ночь клал свой самый любимый гаечный ключ ей под подушку. Он подбежал к нему и весело воскликнул:
– Всё готово, Митяй, можно начинать подъём! Митяй ухмыльнулся и ехидно поинтересовался:
– А лепёшки у тебя запить ничем не найдётся?
Тут же с места сорвался и через минуту примчался с крынкой молока Пахом, помощник Игната. Митяй, не слезая с Ижика, выдул двухлитровую крынку молока, утёр губы, и все втроём направились к деревянной платформе, на которой возвышался корпус «Марии», большой баржи. Ей сначала предстояло послужить пассажирской баржей, а уже потом стать грузовой. Олег привёл на верфь два десятка холёных, здоровенных носорогов, стоящих попарно под ярмом, и крутился возле них, сердито покрикивая на своих гужевиков. Увидев Митяя, он тут же со всех ног бросился к нему. Княжич был очень рад, что теперь у него была такая нужная и интересная охота. К носорогам он относился чуть ли не как к детям. Их постоянно расчёсывали, собирая шерсть, хорошо и разнообразно кормили и содержали отдельно от всех остальных животных в просторных загонах с денниками, и Митяй даже не удивлялся, как быстро эти свирепые великаны сделались домашними животными. Ведловство.
Проверив всё в последний раз, Игнат махнул рукой, и десять пар шерстистых носорогов без особого напряжения быстро перевернули деревянную конструкцию, внутри которой находилась «Мария», и носорогов тотчас повели ко второй. «Татьяну» также перевернули без малейших помех, и плотники принялись разбирать леса, чтобы тут же утащить их на свою лесопилку, так что носорогам пришлось поработать ещё какое-то время.
Митяй прошёлся по цехам Игната. В модельном тот показал ему деревянные модели, который изготовил их главный сучкогрыз Тимоха – коренастый, широкоплечий даргалар со стружками в бороде и волосах. У этого парня было просто какое-то рентгеновское зрение и встроенный в пальцы микрометр, что позволяло ему вместе с Игнатом и Пахомом изготавливать из липы деревянные модели станков с невероятной точностью. Митяю показали целых пять станков: новый большой токарно-винторезный станок, вертикально-фрезерный, горизонтально-фрезерный, хонинговочный и координатно-расточной – и все они представляли рабочие модели, вот только без электрического привода, но в дальнем углу модельной мастерской уже начала вырастать на большом верстаке динамо-машина. Митяй, никогда не видевший таких станков вблизи, покивал, и они снова отправились на верфь. Оба кораблика освободили от лесов, и на «Татьяну» опускали большую надстройку, покрашенную в белый цвет. Её корпус со стальной обшивкой был покрашен в тёмный синевато-серый цвет, на нём уже было написано название корабля. На этом небольшом кораблике Митяй мечтал однажды, взяв на буксир «Марию», отправиться в большое путешествие по рекам и даже подняться вверх по течению Дона.
За двое суток оба судна полностью довели до ума, что было несложно сделать при их простоте, и спущены на воду, а утром третьего дня, взяв «Марию» на буксир, Митяй с полутора десятками матросов-аларов, а также с шестью даргаларами, отправился за Таней и остальными аларами. Вместе с ним в путь отправился и Антон, чтобы сразу же, как только они подплывут поближе, сесть на Ижика и выехать вперёд. В Первомайск часто ездили верхом на лошадях охотники, и там уже всё было готово к переезду. Из города было решено забрать только самое необходимое и ценное, а всё остальное оставить. Вдруг туда забредут люди и им придётся там перезимовать, прежде чем их отвезут в Дмитроград. Вообще-то создавать там большое поселение смысла не имело. Под водопадом – ещё куда ни шло, но не над ним. Поэтому этот городок если и мог кому пригодиться в будущем, так только охотникам на пушного зверя, если те захотят уходить так далеко.
Митяй стоял в высоко расположенной рубке за штурвалом, и «Татьяна» быстро шла вниз по течению реки. До Кубани они добрались всего за каких-то восемь часов и теперь пошли против течения. Стопятнадцатисильный дизель был прекрасно отрегулирован, и кораблик шёл с весьма приличной скоростью, не менее восемнадцати километров в час.
На следующий день, около одиннадцати часов утра, Митяй увидел в бинокль группу людей на том самом месте, где некогда нашёл коптильни и оставил треногу с привязанным к ней мешком, в который положил несколько ножей и с полсотни рыболовных крючков. Он был полностью готов к такой ситуации и, подплывая к доисторической артели, сбавил ход, и с борта «Марии» спустили шлюпку с сидящими в ней даргаларами. Группа контакта, имевшая с собой тюки с дарами, быстро поплыла к берегу, чтобы уболтать рыбаков не маяться дурью, а перебираться в Дмитроград всем племенем. Даргалары и раньше общались с племенем Большой Рыбы и потому убедили Митяя, что найдут с рыбаками общий язык. Он, помахав рыбакам в косматых шкурах, которым когда-то оставил свои подарки, увеличил скорость, и «Татьяна» поплыла вперёд ещё быстрее.
