После того как она успокоилась, и Вильнев уверил ее в том, что этому есть естественное объяснение, она вспомнила о письме Матильды и прочитала его еще раз.
Матильда дала этому душегубу Лабору флакон «Парфюма императрицы Евгении» для Ранавалуны I.
После того как она встретила этих бабочек, она потратила остаток дня, чтобы отчистить флакон. И, пока она его чистила, Нориа радостно уверила ее в том, что все будет хорошо, потому что сегодня талата, вторник, сияющий день. Хороший день для легких и приятных дел.
На этот раз им не пришлось стоять перед трибуналом, они находились в застекленной комнате на первом этаже, где королева сидела за красивым письменным столом в стиле рококо с большими каминными часами, а сбоку от нее стоял премьер-министр.
Когда Паула заметила, что роскошные часы все еще не идут, она подумала о том, что ей пришлось пережить с того момента, когда она стояла здесь в прошлый раз, а также о том, что эти мертвые часы не имеют ничего общего с ее жизнью.
Премьер-министр молча протянул руку за флаконом, но Паула передала его королеве, которая недоверчиво на него посмотрела. Она взяла флакон и переглянулась с премьером, который одобрительно кивнул. Королева надавила на распылитель.
Помещение заполнил прекрасный дурманящий аромат, наполненный запахами острова. Нориа и Вильнев с удивлением начали хватать воздух ртом, премьер взял флакон и еще раз распылил парфюм, с тем же эффектом.
Королева улыбнулась.
— С вашего позволения, ваше величество, я бы назвала этот аромат «Вода Мадагаскара», — предложила Паула.
— Пусть так и будет.
Королева нанесла парфюм себе на запястье и с приятной улыбкой вдохнула его аромат.
— Это действительно невероятно. Я даже не думала, что можно создать эссенцию этого острова. Это запах леса, наполненного цветами и ду́хами, наполненного радостью и тенями. Вы говорили правду. Вы и ваши друзья свободны. Все же я бы сделала вам деловое предложение.
— Только не сегодня, — сказал премьер и постарался изобразить приветливое выражение лица. — Нам еще нужно устроить большой праздник, чтобы показать всем, что мы решили наш спор. Я распоряжусь, чтобы сейчас же забили зебу.
Премьер хлопнул в ладоши и велел принести алкогольные напитки. Они чокались друг с другом, и спустя некоторое время появились музыканты с флейтами и цитрами в сопровождении танцовщиков и прислуги с блюдами. Затем праздник переместился во двор, где с молниеносной быстротой накрывались длинные столы.
После того как напряжение спало, Паула почувствовала смертельную усталость и не могла радоваться победе. Но с поддержкой Вильнева она пила вместе с другими и танцевала до ночи.
Потом они наконец смогли лечь спать. Предоставленная им кровать все еще стояла во дворе, и когда они раздвинули занавески, то услышали детский смех.
В прошлый раз Паула не заметила, каким дырявым был балдахин. Но на улице через ткань можно было видеть сияющие звезды.
Паула откашлялась.
— Ты вчера спрашивал меня, где мы будем жить в этом году.
— Да?
— Я не знаю, где мы будем жить, но я хочу быть с тобой.
Вильнев испуганно выпрямился.
— Ради бога, любимая, пожалуйста, не говори так. Мари погибла именно по этой причине. Она думала, что ей все равно, где мы будем жить, пока я — ее универсум.
Паула крепко обняла его.
— Ты меня не понял, Генри, — прошептала она и указала на сверкающие звезды. — Ты для меня не универсум, такой как солнце или звезды там, наверху. Нет, есть только одна-единственная причина, по которой я хочу быть с тобой.
Вильнев оперся на локти и посмотрел ей в глаза.
— Да?
— Ты невероятно хорошо пахнешь.
Он тихо засмеялся и сомкнул ей уста длинным поцелуем.
Вымысел и правда… Вместо эпилога
Разумеется, «Затерянный остров» — это художественное произведение, однако многие вещи, которые в нем описаны, продиктованы действительностью.
Мадагаскар имеет невероятное количество граней, которые могут дать материал для множества романов. Поэтому нелегко было расставить акценты. Но, после долгих размышлений, в «Затерянном острове» я сосредоточила свое внимание на центральном плоскогорье и северо-востоке страны. Так как королевство Мадагаскар развивалось в основном на плоскогорье, где обитает народ мерина, там всегда находилась резиденция королей. На северо-востоке, с одной стороны, расположены тропические леса с уникальными и частично неисследованными богатствами из мира флоры и фауны, с другой стороны, там, на побережье, находится Анталаха, мировая столица ванили. Когда человек приближается к этому месту издалека, он не может не почувствовать сильный, преобладающий над всем запах ванили.
Ваниль на Мадагаскаре и сегодня выращивается именно так, как описывала в своих письмах Матильда. Каждый цветок необходимо опылять вручную, и вырастающий в результате этого стручок срывается также вручную.
Эдмонд Альбиус — это реальная личность, он был первым, кто сделал возможным выращивание ванили на острове Реюньон и на Мадагаскаре, и он действительно попал в тюрьму. Но история любви с Матильдой, а также его дочь Нориа выдуманы.
Художник Копаль — также реальный персонаж, он создал единственный портрет Радамы I, однако все остальное — вымысел.
Ле Томас, имя пирата, у которого жили Матильда и Флоренс, взято с полуразрушенного надгробного камня на пиратском кладбище, что на острове Святой Марии.
Хотя большинство малагасийцев считаются христианами, многие обычаи и традиции и сегодня соблюдаются так, как они описаны в романе, например, праздник перезахоронения. Традиционный новогодний купальный праздник отменен с упразднением королевства, но большие, высеченные из камня ванны можно и сегодня увидеть в Амбохиманге.
Старинные описания ароматических масел, предваряющие каждую главу, даны с точки зрения Паулы; я взяла их из информативной и очень полезной книги «Химия туалетов» доктора Генриха Гирцеля, Лейпциг, 1892, издание 4. И изображения ароматических нот в романе взяты именно из этой книги.
Также наряду с другими книгами об ароматах и парфюмах полезной оказалась книга «Школа современного парфюмера», изданная Г. Манном, Аугсбург, 1919.
Золотые пауки, которые погубили Ласло, действительно существуют на Мадагаскаре, и неким дизайнерам удалось сплести золотисто-желтую накидку из их нитей, которая в январе 2012 года была выставлена в Лондоне, в музее Виктории и Альберта, что рассердило защитников животных. Если вы хотите взглянуть на накидку, вот ссылка: http://de.lifestyle.yahoo.com/blogs/mode/goldumhang-aus-spinnenseide-empört-peta-114813333.html
