необычайно тусклой.
Стремительный поток нёс людей, обломки, деревья…
При контакте с водой обожжённая кожа и волдыри заболели с новой силой. Слава с трудом мог грести, ощущая подёргивания на пальцах рук. Он старался держаться рядом с Велизарой, не упуская её из виду. Иван тоже был где-то рядом. Слава пытался оглядываться по сторонам, но нигде не видел Ждана. Иван ухватился за какую-то доску, в темноте он не сразу определил, что это вышибленная откуда-то деревянная дверь. Он подозвал к себе друзей, и те, с трудом преодолевая течение, схватились за спасительный плот. Теперь удержаться на плаву было гораздо проще.
– Ждан! Ждан! – обнаружив его отсутствие, начали кричать все трое, ни сговариваясь.
Поток нёс их уже несколько минут, а Ждан так и не объявился.
Внезапно Иван вскрикнул и скрылся под водой.
– Ваня! – в ужасе закричала Велизара.
Дверь потащило дальше, Велизара вцепилась в неё намертво и не могла отпустить, даже если бы захотела. Слава отпрыгнул от двери и попытался задержаться на месте.
– Слава! – закричала Велизара, её вместе с дверью уносило всё дальше.
Слава попробовал нырнуть, но при ночной освещённости, да ещё и в грязной воде, ничего не возможно было разглядеть.
– Да что же это? – в панике произнёс Слава, как вдруг Иван показался над водой в нескольких метрах впереди. Грёб он только одной рукой и кое-как удерживался наплаву. Слава догнал его и увидел сморщенное от боли лицо. Одной рукой Иван держался за живот, в котором образовалась рана от столкновения с чем-то острым. Слава ухватился за какую-то корягу, проплывающую мимо, и помог Ивану зацепиться за неё.
– Ты только держись, дружище! – сказал Слава, понимая, что Иван теряет кровь. Он посмотрел вперёд, но уже не видел, куда унесло Велизару. Он лишь обнадёживал себя, что она держалась за дверь…
Наконец, течение стало ослабевать. Впереди появились очертания чудом устоявшего здания, у которого только крыша осталась над водой. Слава стал грести в его сторону. Иван был в беспамятстве, кое-как одной рукой держась за корягу.
Подплыв к стене, Слава отгрёб в ту сторону, где течение было минимальным. Он помог Ивану взобраться на крышу, затем залез туда сам. Благо, удалось это без особого труда – крыша была плоская.
Слава помог Ивану улечься на спину и осмотрел рану. Дело было плохо. При поверхностном осмотре она казалась серьёзной, к тому же в такой грязной воде в неё могла попасть инфекция. О том, что в его собственные раны может попасть инфекция, Слава не думал. Он оторвал кусок ткани от рубашки Ивана и приложил к ране, взяв его руку, он надавил на неё, чтобы уменьшить потерю крови.
– Что же я делаю? – опомнился Слава и скинул с себя ветровку. Достав из внутреннего кармана содержимое, он вскрыл упаковку со стерильным бинтом и, как смог, наложил повязку на рану. Приподымаясь, помогая Славе, Иван вскрикивал от боли.
– Держись, терпи, – повторял Слава.
Затем он выдавил из пластинки таблетку болеутоляющего, Иван с радостью проглотил её.
– Где Велизара? – едва не задыхаясь, спросил Иван.
Слава поднялся на ноги и огляделся. Казалось, это здание было единственным, что уцелело. Вокруг был будто океан… Куда унесло Велизару? И куда же пропал Ждан?
– Велизара! – что было мочи закричал Слава. – Ждан! Ве-ли-за-ра! Жда-а-ан!
Он кричал, пока не охрип. В конце концов, Слава сел рядом с Иваном. Тот тяжело дышал и продолжал находиться в пограничном состоянии между бодрствованием и потерей сознания. Через какое-то время болеутоляющее подействовало, и ему стало полегче.
… Силы покинули Славу, и он то ли задремал, то ли с ним случилось что-то вроде обморока… Очнулся он от того, что кто-то дёргал его за руку.
– Слава, где мы? – спросил Иван. Он делал усилие, чтобы произнести каждое слово.
– На крыше.
– Хорошо. Остальные?
– Здесь только мы.
– Слав, похоже, я не доживу до утра…
Слава подскочил на ноги и присел рядом с Иваном, взяв его за холодную мокрую руку.
– Не смей даже думать об этом!
– Ладно тебе, – улыбнулся Иван, но в его глазах читались боль и страх.
– Не смей! Слышишь?
– Ты прости меня за всё, за Агнию, за то заседание на студенческом совете…
– Ваня…
У Славы на глазах проступили слёзы.
– Я тебя давно простил. Но ты не умрёшь! Не отчаивайся! Не сдавайся! Посмотри, какой путь мы прошли!
– На этом пути я стал человеком, – с гордостью произнёс Иван, вспоминая слова шамана с островов.
Слава почувствовал, как слабеет его рука. Тогда Слава использовал свободную руку и ладонью слегка ударил Ивана по щеке.
– Ты что делаешь?
– Привожу тебя в чувства! – резко ответил Слава. – Прекрати раскисать! Больно ему? Поцарапался? А мне не больно?
Иван засмеялся и тут же закашлялся.
– Вот так! Ишь какой! – продолжил Слава. – Сейчас я тебе ещё одну таблетку дам.
– Сла-а-в-а-а! – послышался издалека знакомый голос.
– Велизара-а! – откликнулся Слава, поднявшись на ноги и осматриваясь по сторонам.
– Слава, я здесь!
Дверь, за которую держалась Велизара, застряла в мусоре, который сбило в одну большую кучу у стены полуразрушенного сооружения. Велизара кое-как смогла взобраться на эту стену, силы покинули её, она на время отключилась, а придя в себя, стала кричать.
– Видишь? Вот и Велизара нашлась, – сказал Слава, чтобы приободрить Ивана. – Ты цела?
– Вроде да.
– Оставайся на месте! Я не могу бросить Ваню, он ранен!
Услышав это, Велизара не думала ни минуты. Она спрыгнула со стены в воду, нашла дверь, которую использовала для спасения, и с её помощью поплыла на голос. Слава увидел её, когда она была уже совсем рядом, и помог забраться на крышу. Счастливый, он обнял её, мокрую и холодную, с царапинами на лице. Велизара улыбнулась и поцеловала его.
Немного отдышавшись, Велизара подошла к Ивану и осмотрела рану.
– Помираю? – спросил он, выдавливая улыбку.
– И не надейся! – ответила девушка. – Будешь жить! Ещё нас переживёшь!
Иван почувствовал облегчение. Силы уже почти покинули его, но, всё же Велизара училась на медицинском отделении. Её слова подействовали на него ободряюще, и он перестал бояться. Велизара дала ему ещё и антибиотик из добытых Славой лекарств.
Только сейчас, слегка успокоившись, Слава почувствовал, как болит всё его тело: ожоги и разбитые пальцы на руках. Ему тоже пришлось принять таблетки, как и Велизаре.
… Начиналась заря. Светлело всё быстрее и быстрее, пока, наконец, Дальняя Звезда не взошла из-за горизонта. Тёплые лучи дневного светила стали согревать, отчего и настроение улучшилось.
Слава сидел рядом с любимой девушкой и лучшим другом, и слёзы наворачивались на глаза. Всё произошло именно так,
