- Митч, я не могу на это спокойно смотреть! - Ник прокричал на ухо другу.
- Держись! Она справится. У нее хорошо поставленный удар.
- Ты-то откуда можешь это знать?
- Ну, предполагаю, - Митч вспомнил и ощутил разбитую коленку. - И к тому же я поставил на нее свои кровные деньги. Пусть только попробует проиграть! Я ей голову оторву. Лично.
- Это лучше не видеть, - Ник отвернулся от ринга.
- Наоборот, это надо видеть! А еще лучше, чтобы она увидела нас, - Митч хмыкнул. - Эта упрямая коза сделает все на свете, чтобы победить. Назло вам. Я бы именно так и сделал. Давай маленько покричим, чтобы она нас заметила.
«Саша! Сара! Саша! Сара!» - скандировали трибуны...
Рев восторга и отчаяния болельщиков с обеих сторон...
Долгожданный сигнал окончания боя.
- А-а-а-а-а-а-а! - Митч заорал над ухом Ника так громко и так неожиданно, что Ник чуть не оглох. - Мы выиграли, Ник! Мы выиграли! Она победила! Она сделала Сашу! Саму Сашу! А-а-а-а-а! Я ее расцелую!
«Новым чемпионом становится Сара Коуэлл!» - торжественно и громогласно объявил рефери.
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Ухажеры
Вечернее кафе было переполнено. Администрация распорядилась поставить дополнительные столы и стулья. Народ был везде: в кафе и на пол-яруса ниже, у игральных автоматов и столиков казино, на танцплощадке, на балконах и лестничных пролетах. Все обсуждали новость дня - женский финал боев без правил. Единственное, чего не хватало для полноты картины, так это самих финалисток. После боя обе девушки, не сговариваясь, отказались давать интервью журналистам, и каждая отправилась к себе.
Нику было неловко. Все начальство подошло лично его поздравить с такой талантливой напарницей. Наговорили кучу комплиментов и пожеланий. Но на душе было невесело. Размолвка омрачала веселье. А извинения придется отложить до завтра.
- Не вздыхай, Ник. Все образуется. Пошли лучше с девчатами знакомиться, - Митч хитро подмигнул.
- Нет уж, я пас. Меня Меган ждет. Местные куклы - это по вашей с Аликом части, - Ник собрался уходить.
- Ой-ой! Какие мы нежные! Ну и ладно. Нам больше достанется. Пусть идет. Смотри, Алик, какие милашки скучают у барной стойки. Айда к ним!
- Нет, они, по-моему, уже слишком перебравшие. Ну их. Пойдем лучше в казино спустимся. Кирилл, ты с нами? - Алик поднялся с места, увлекая за собой лучших друзей. - Глянь, Митч, какая красавица сидит вон за тем столиком!.. Ух ты! Она еще и выигрывает! Вот это удача! Спорим, я первый ее закадрю?
- Мало сегодня продул? - Митч засмеялся. - Хочешь еще добавить?
- Напротив, желаю отыграться. Трехмесячный оклад, что закадрю ее раньше вас.
- Я в вашем пари не участвую, на меня не рассчитывайте, - Кирилл отрицательно замотал головой.
- Ясно. Ты как, Митч? Слабо?
Известный всему Агентству повеса, поймав кураж, хохотнул:
- И не надейся, Алик! Я сегодня в ударе. Кирилл, разбей пари. Я его сделаю, как ребенка. Эта девчонка будет моей - он даже пикнуть не успеет.
- Да, да, Митч, тешь себя случайной победой. По общению с женщинами мне нет равных, - возразил Алик.
У красивой незнакомки в сумочке зазвонил телефон. Девушка нагнулась, достала телефон и приложила его к уху. Сказав несколько слов, завертела головой в чьих-то поисках. Увидев звонившего ей Германа, Джейн поднялась и махнула ему рукой. Митч, Алик и Кирилл - все трое от удивления потеряли дар речи.
- Слушайте, ее в платье и не узнать. Да она королева!!! Удваиваю ставку, Митч.
- Удваиваешь? С ума сошел? Ник нам голову оторвет!
- Пасуешь?
- С чего ты взял? Принимаю.
- Ох, продуешься в пух и прах, Митч!
- Как бы тебе самому, Алик, не пришлось идти по миру с такими расходами! Кирюха, разбей.
- Э... Ребята, может быть, выберете себе другой объект?
- Кирилл, не тормози! - занервничал Алик. - Весь кайф ломаешь. Четыре процента твои. Идет?
- По рукам! - Кирилл, зажмурясь, разбил заключенное пари.
Джейн сегодня не на шутку везло. Казино терпело убытки, тогда как гора фишек разного достоинства увеличивалась перед девушкой просто на глазах.
- Мои поздравления, Сара! К тебе теперь и подходить боязно. Можно выпить с тобой за твой успех и наше счастливое возвращение с задания, м-м? - Алик, галантно улыбаясь, присел рядом за игральный стол, протянул девушке бокал шампанского, а второй игриво поднес к уровню своих губ.
- Спасибо, Алик, но я не пью спиртное.
- Как - не пьешь? Сара, ты шутишь? В этом мире пьют все!
- Возможно... А-а, Митч, - Джейн приветственно улыбнулась подошедшему командиру тринадцатой группы. - Ребята, а вы Германа не видели? Он отошел на две минуты, а пропал на полчаса.
Алик высокомерно фыркнул, демонстрируя безразличие к напарнику, а Митч тут же поспешил воспользоваться его промашкой:
- Где-то тут мельтешил Герман, да найдется... Сара, позволь тебя поздравить с победой. Это было фантастично! Я и предположить не мог, что такая хрупкая женщина может быть такой сильной.
- Спасибо, Митч. Можешь выпить с Аликом за мою победу. Я не употребляю спиртное, а Алику в одиночестве не пьется, - девушка снова переключила внимание на колесо рулетки.
- Выпить с Аликом? Что ты, Сара! Я тоже не пью спиртные напитки. Берегу свое здоровье.
- Ой, и давно? - Алик рассыпался от смеха.
- Давно, - Митч занял у игрального стола такое место, чтобы Сара, поворачиваясь к нему во время разговора, неизбежно поворачивалась спиной к его сопернику. «Не такой ты, Алик, и крутой, со своими стандартными замашками». - Я подошел пригласить тебя потанцевать. Там такая музыка звучит волшебная. Я, кстати, в свое время профессионально занимался танцами.
- Вот как? Очень интересно. И что танцуешь?
- Все. Продемонстрировать?
- Не сегодня, Митч. Я трезвая не танцую... О, Герман! Я здесь! - Джейн замахала рукой своему хорошему знакомому.
- Бегу-бегу!.. Я боялся, что ты меня не дождешься, Сара, а сам я не найду тебя в такой толпе. Ник с Меган охраняют столик в кафе. Народу сегодня здесь! Аншлаг! Пойдем ужинать?
- С удовольствием.
- Так-с. Не понял! - Алик, узрев на горизонте еще одну «конкурирующую фирму», забыл о шампанском. - Сару, значит, он приглашает, а своего боевого товарища и непосредственного командира даже не замечает! Ничего я себе новичка в команду подобрал! Хорош!
Герман смутился.
- Ой, прости, Алик. И ты, Митч, тоже. Конечно, пойдемте с нами! Надо только еще пару стульев разыскать, чтобы всем влезть за стол.
