— Тебя, — широко улыбнулась Эллисон. — Ты, Мика… то, что держит меня в Лимбе.
В руке блондинки вновь оказался пистолет, и дуло нацелилось мне в лоб.
— Этим ты всё равно не решишь проблему! — закричала я и в тот же миг под ногами Эллисон открылась гигантская щель; земля разинула огромную пасть и поглотила девушку целиком. Эллисон полетела в бездну.
— Это ты?.. — огромными глазами я посмотрела на Тайлера.
— У её души всё равно не было шансов.
Сектор разрушался. Высокие здания, будто карточные домики, от лёгкого дуновения ветра грудами камней оседали на землю. Асфальт под ногами так сильно дрожал, что устоять на нём было практически невозможно.
— Фантомы уже здесь, — Тайлер обхватил меня руками и прижал к себе, не позволяя снова уткнуться ладонями в землю.
— Тогда чего мы ждём?! — закричала я, глядя в мертвенно бледное лицо проводника. — Давай! Уходим! Где ближайшее окно?! Выводи нас отсюда!
Тайлер внимательно смотрел мне в глаза:
— Я же сказал, Мика, что сделаю всё, что угодно, чтобы вернуть тебя к жизни. И у тебя всё ещё есть шанс. Я не… Я…
— Ты не убивал меня, — закончила я за Тайлера и потянула его в сторону, но проводник не сдвинулся с места.
— Мика… Здесь всё закончится. Я открою для тебя окно в мир живых… Сейчас… только пойму как…
— Что ты сделаешь?! — хмурясь, завопила я. — Что ты только сказал?! Спятил?! Какое окно?! — С силой ударила Тайлера в грудь. Он перехватил мою ладонь и сжал в своей.
— Послушай. Только я могу это сделать. И я сделаю, чего бы мне это не стоило…
— И чего тебе это будет стоить?! — кричала я, борясь с яростью и возмущением. В глазах больно щипало. Хотелось схватить этого идиота за руку и тащить отсюда как можно дальше. Но я стояла на месте.
— Это работа, — Тайлер с нежностью провёл ладонью по моим волосам. Будто и не рушиться ни какой город. Будто к перекрестку, на котором мы стоим, и не сбегаются полчища фантомов. Будто… мы вовсе не прощаемся навсегда. — Мика. Это браслет, он выбирал себе нового хозяина — проводника душ их мира живых в мир мёртвых. И я должен им стать. У меня нет другого выхода.
— Что?! — кричала так, будто ослышалась. — А разве не ты говорил, что выход есть всегда?! Нужно лишь мозгами лучше шевелить! Нет, не ты говорил?!
— Не в этом случае.
— Тайлер…
Но в ответ Тайлер вновь накрыл мои губы своими, в коротком, нежном, но не менее необыкновенном поцелуе.
— Фантомы здесь, — прошептал он, прижимаясь лбом к моему лбу и поглаживая меня по волосам.
Слёзы уже вовсю рисовали дорожки по моим щекам, сердце безжалостно разрывалось в груди, а мозг отчаянно сопротивлялся принимать происходящее за правду.
— Тайлер, — забормотала я, всё ещё веря, что смогу переубедить его. — То, что я видела… мои возможности. Моё будущее… — слабо замотала головой, — оно совсем не такое, каким я его себе представляла. Оно совсем не привлекательное.
Лицо Тайлера хмурилось всё больше:
— О чём ты говоришь?
У меня изо рта вылетел невесёлый смешок:
— Кажется, моё будущее — это ежедневный приём лекарств, уколы с успокоительным и встречи с психиатром несколько раз в неделю… Тайлер… — голос звучал со всем отчаяньем, — я не уверена… очень-очень не уверена, что хочу возвращаться.
Лицо Тайлера застыло каменной маской. Плотно сжимающиеся челюсти играли желваками на скулах. Брови плотно сдвинуты к переносице… и вновь этот потухший взгляд, словно его разрывает напополам.
— Давай просто уйдём, — стояла на своём я. — Поговорим. Обсудим всё это… Давай уйдём! Выбросим этот браслет в пекло и забудем всю ту чушь, что ты наговорил про этого проводника в мир живых! Тайлер! Давай уйдём!
На миг глаза Тая будто бы прояснились. Словно крохотный огонёк надежды вспыхнул в самой глубине синих глаз, а затем земля задрожала с новой силой. Города больше не было, всё было разрушено, всё ушло под землю, остался только небольшой клочок асфальта — тот самый перекрёсток, на котором однажды сама смерть свела нас вместе.
Клубы жидкообразной субстанции, похожей на серебристую ртуть плавно перекатывались в нашу с Тайлером сторону. Длинные переломанные конечности фантомов вытягивались из непроходимого смертельного болота. Разевались пасти паукообразных существ и тянулись к добыче, которая осталась полностью беззащитной на островке асфальта оставшегося от сектора воспоминаний.
Это конец и я ясно это понимала.
— И что будет с тобой?! — закричала я в лицо Тайлеру. — Как ты выберешься отсюда?!
Но Тай не успел ответить. Клочок земли покрылся трещинами и накренился в бок. Тайлер не успел ухватить меня, я упала на спину и кубарем покатилась вниз по склону, пытаясь уцепиться руками хоть за что-нибудь, но цепляться было не за что. Я ощутила под собой пустоту ведущую в чёрную бездну. И скорее всего, ведущую к моему перерождению в Лимбе, как вдруг падение остановилось: Тайлер успел ухватить меня за руку, склонившись вниз над пропастью и цепляясь свободной рукой за неровный край островка, который продолжал разрушаться.
— Я вытащу тебя! — закричал он с надрывом. — Держись!
Обеими руками вцепилась в запястье Тайлера и барахталась ногами по пустоте, словно от неё можно оттолкнуться и вновь оказаться в объятьях проводника. Но ему будто что-то мешало…
— ДЕРЖИСЬ!!! — со всем отчаяньем кричал Тайлер, пытаясь затащить меня наверх, но ему словно не хватало силы.
Лица фантомов возникли перед глазами так внезапно, что я едва ли не отпустила Тайлера, в порыве отстраниться от существ как можно дальше. Лицо Тая наполнялось болью и безысходностью: фантомы, как огромные пиявки впивались ему в спину, в руки, в голову… и тащили за собой. Уничтожали его.
Нет выхода. Теперь я понимаю это. Ни для кого из нас. Его просто… больше нет.
— Тайлер… — рыдая, закричала я.
— Держись!!! — Тай продолжал свои попытки вытащить меня и одновременно пытался отбиться от фантомов.
Но этих тварей было слишком много. Они были везде. Они скрывали от меня Тайлера своими жидкообразными телами. Стекали вниз по его руке и теперь добрались до меня. Тело пронзила жгучая боль, когда один из фантомов оказался на моей груди.
— ТАЙЛЕР!!!
— Мика… — его голос прозвучал так тихо, что я с трудом его расслышала. Мои руки соскальзывали и не потому, что так выходило само собой — Тайлер хотел отпустить меня.
— Тайлер!!!
— Живи!!! — раздался его крик, эхом разлетевшийся по всему разрушенному сектору и в следующий миг я вновь ощутила пустоту под своим телом.
Падение в бездну длилось несколько сотен лет, словно время остановилось. Я летела вниз спиной, с протянутыми к небу руками. Куча из фантомов на краю разрушающегося островка стала в несколько раз больше… и дьявольские создания полностью поглотили Тайлера, утащив его за собой. Последнее, что я увидела, это непослушные волосы проводника мелькнувшие чёрным пятном на фоне серебристой массы. А потом… потом я должна была ощутить удар, но его так и не случилось. Порыв тёплого ветра ударил в спину и словно мягкие перины смягчили моё падение. Я тонула в них… Последнее, что увидела — ослепительную вспышку золотого света, означающую моё прощание с Лимбом.
