"Пос-следнее".
То есть пока она только думает, но не разговаривает мысленно, он не слышит её? А как тогда?.. Наверное, она начинает машинально разговаривать мысленно. Надо бы проследить за своей мысленной речью... Так, с чего болтовня пошла? Ага.
"Координатор! Мы сможем дойти до селения, не попав под... дерущихся демонов?" - с интересом спросила Селена.
"Разве ты не хочеш-шь знать о задании?!" - возмутился Координатор.
"Хочу! Только вот хотелось бы детишек пристроить в надёжное место, чтобы их там ни одна скотина, вроде того старого оборотня, не тронула! А как только успокоюсь насчёт их безопасности, так сразу мне задание в зубы - и я пошла!" - весело сказала девушка, чувствуя странный, необъяснимый азарт: ого, в какой я мир попала!
"Но..."
"Извините, что перебиваю, но вы можете представить, что ваше задание может выполнить человек нервный и постоянно думающий не о том?"
"Идите. Ничего с-с вами не с-случится", - недовольно сказал Координатор.
- Ребята, идём! Демонов не будет!
И она снова первой вышла из зарослей кукурузы. Прошла шагов десять, прежде чем услышала торопливый бег босых ног и лапок по суховатой земле. Бежал Мика, рядом с ним прыгала Ирма. "Саванну" прошли быстро и спокойно, хотя мальчишка время от времени и задирал голову посмотреть на небо, отчего Селене всё больше хотелось узнать, что же это такое за демоны, которые дерутся в небе. Ну, судя по сваленным и сломанным деревьям, не только в небе.
Затем дошли до речки.
С обрыва просмотрев её течение, девушка поняла, что она протекает по середине селения. В ширину примерно такая же, в которой она и Мика ловили рыбу.
"Нас в воде никто не тронет?" - предусмотрительно осведомилась она.
"Нет!" - раздражённо рявкнул Координатор.
Селена фыркнула. Ишь, не нравится!..
Они спустились к самой воде. Ирма подошла к краю и, принюхавшись, немного полакала. Мда... Вода и в самом деле прозрачная. Но чистая ли? Или Селена, как истинно городская жительница, должна привыкать ко многому? На даче-то время от времени бегала к ключу, и вода там была - ах... Но здесь целая речка... Ладно. Итак, вода прозрачная, значит... Глянув на мальчишку, растерянно озирающегося по сторонам - явно в поисках моста, на волчишку - та трясла лапой, на которую плеснула вода, девушка решительно нагнулась и сняла первый ботинок. Отставив обувь в сторону, она засучила штанины джинсов, после чего перевязала шнурками ботинки, повесила себе на шею.
- Ну, ребята, идите ко мне - буду паромом.
Мика забрался на подставленную спину, волчишку девушка подхватила под мышку. Вода оказалась не такой холодной, как думалось поначалу. Селена даже хмыкнула: хоть и прохладное, но лето же. Двенадцать шагов - и она вышла на другом берегу. Джинсы намокли только чуть-чуть - на коленях, а когда штанины спустила и надела обувь, влажной ткани можно было в упор не замечать.
Радостные детишки чуть не прыгали: прокатили!
- Да ладно, - снисходительно сказала Селена. - Ещё и на обратном пути прокатитесь!
Ирма взвизгнула от счастья. А девушка вдруг подумала: а почему маленькие оборотни одни? Ну ладно, про Мику она уже знает, что его папа умер, а мама давно ушла - кстати, почему она ушла? Почему не подумала о ребёнке? Пока не время выяснять. Но Колин и Ирма? Тоже сироты?
Пока думала - дошли до селения. В изгороди, окружавшей дома, имелась калитка, приоткрытая, словно кто-то недавно выходил и намеревался вот-вот снова зайти. Не заходя, девушка пригляделась. Похоже на старинную английскую деревню, какую показывали в сериале про мисс Марпл. Большие, порой двухэтажные, явно богатые дома перемежались со скромными, небольшими одноэтажками. Оглянулась на детей и вздохнула:
- Идём?
И медленно вошла в калитку. Постояла. Вроде всё хорошо. В деревне тихо, не шелохнётся нигде ничего. Садов много... Селена сглотнула. А вдруг и яблоки есть? Неужели здесь пусто? Почему?
"А правда - почему? Почему люди ушли отсюда?"
Странно, но Координатор промолчал. Или посчитал, что вопрос никчемный, или сам не знал? Она прошагала вперёд ещё несколько шагов.
- Селена-а!!
Резко обернулась - и удивилась: дети не заходят! Может, они увидели что-то опасное, чего она не видит? Девушка немедленно выскочила за калитку и снова обернулась к деревне. Та же застывшая тишина.
- Селена, нас не пускает! - возмущённо сказал мальчишка и показал: попытался войти - и наткнулся на что-то упругое.
"Где ты была?! - снова раздражённо рявкнул Координатор. - Почему я перес-стал тебя слыш-шать?!"
Ничего себе... Селена снова вошла за изгородь. Обернулась.
- Ничего не понимаю. Идите же!
Волчишка с разбегу попыталась вбежать в раскрытую калитку - и отлетела назад.
Девушка вернулась к детям задумчивая.
"Эй, Координатор! Почему дети пройти не могут?"
"Любопытно... Кажетс-ся, это мес-сто охраняетс-ся с-сильной магией".
- Но я прохожу, - вслух уточнила девушка и пожала плечами. - Прекрасно. Дети, кажется, я сегодня по второму разу изображаю для вас лошадку.
Она снова нагнулась подсадить Мику на спину, а Ирму взять на руки. И спокойно вошла на территорию деревни. Злорадно усмехнулась: Координатору-то здесь до неё, похоже, не дотянуться! Ссадила детей на тропинку.
- Как себя чувствуете?
- Ничего, - молодецки откликнулся мальчишка и фыркнул: - Эй, Ирма, к ноге!
Волчишка зарычала на него, но видно было, что она не злится и что ей не терпится побыстрей всё обойти и обнюхать.
- Как будем обходить дома? - спросила Селена. - С первого же начнём?
- Наверное... - как-то рассеянно сказал мальчишка и взглянул на неё. - Селена, а ты что-нибудь чувствуешь, когда проходишь?
- Нет. Всё как обычно.
- Я же говорил, что ты очень сильная.
Дома оказались не все одинаково доступными даже для девушки. Прошли два дома, которые не пустили пришельцев, пока не наткнулись на богатый дом, в который Селена смогла войти, а детям - снова не удалось. Слегка посмеиваясь, девушка снова подхватила детей на себя - тем явно понравилось кататься на "лошадке". Дом двухэтажный, солидный и внутри таким же оказался. Первый этаж - для Селены сплошное очарование: просторная комната со служебными помещениями и с выходом в сад. Второй этаж - несколько комнаток, в каждой из которых есть кровати или кушетки. Вещи все старые - вздохнула девушка. На первый случай для детей подойдёт, но надо немедленно искать новое постельное бельё. Потом бросила взгляд на Мику и Ирму, самозабвенно рыскающих по комнатам - с радостными воплями и весёлым визгом, и закончила мысль: а ещё немедленно надо искать одёжку.
- Ну что? - улыбнулась девушка. - Нравится вам здесь?
- Нравится-то нравится, - посерьёзнел Мика, только что скакавший на кровати с пружинным матрасом. Теперь он сидел на краю этой кровати, а сбоку сидела, высунув язык, уставшая Ирма. - Только как нам жить здесь, если в дом можно заходить только с тобой? Если и сможем, то только после того, как его от магии вычистим. Но ведь ты не помнишь, как чистить? Поэтому... Надо бы посмотреть такой дом, чтобы мы могли хотя бы по деревне бегать.
