отряда сколопендроморфов, живут поодиночке. Место обитания тропические болота. Например, на границе Кисари и Рица есть подобная зона, откуда наша топница и прибыла. — Он глянул на ученика. Тот явно не понимал намерений учителя. — Это значит, что они здесь не водятся. Те браконьеры просто долго гнали его сюда. На их стрелах был яд растения, что вызывает у них бешенство. И жил он один. Все твои страхи беспочвенны. Будешь учить всех местных существ. Потом существ ближайших стран. Учение — свет, а неучение — глупые и необоснованные страхи.
Мальчик робко кивнул. Он чувствовал себя глупо и очень неловко под взором мужчины.
— Придется учить тебя читать…
— Я умею. Медленно, но умею. — Чародей широко распахнул глаза от удивления.
Редко можно было встретить даже взрослого человека в деревне, который умел бы читать, а тем более ребенка.
Каждый день он заставлял того читать о существах, населяющих округу, и учить каждую деталь. И каждый день Амос слышал, как мальчик плачет во сне.
Так прошла целая неделя. Учитель не высыпался, а мальчику становилось все хуже. Он стал кричать по ночам и просыпаться в холодном поту от панических атак. Ему мерещился звук ползающих лап и крики существ.
В эту ночь ему снова снилась эта тварь. Во сне он бежал по дому от нее и спрятался в ванной, а монстр медленно, но с громкими криками врезался в дверь. Он пробивал своими лапками доски и прогрызал путь острыми зубами, желая скорее добраться до него. В конце концов топница проломила дверь и с воплем напала на Михея.
Мальчик закричал. Он вскочил на кровати и быстро попятился назад. Он все еще не мог перестать кричать. Дверь в его комнату резко открылась.
— Заткнись уже наконец! Просто заткнись! — прокричал Амос, держась за болящую от недосыпа и вечных криков голову.
Потом он поднял взгляд на ребенка и, увидев испуганное лицо, выскочил за дверь. Сердце бешено колотилось и приходило осознание того, что он сейчас сделал. Он стоял, прижавшись спиной к двери в комнату Михея. Он сам выглядел испуганным и даже боялся пошевелиться.
— Как же это похоже на Мэтво. Идешь по стопам учителя? Даже интонация такая же… — с отвращением выплюнул Элим.
В его взгляде читалось презрение. Амос схватился руками за волосы и медленно соскользнул по стене на пол.
— Нет-нет-нет, — затараторил он. — Я не такой, — шептал себе под нос он. Глаза застыли в удивлении, он даже не моргал. — Я просто устал…
— Не зря говорят, что ученик идет по стопам учителя. Тоже будешь закрывать уши и спокойно спать, пока в другой комнате страдает твой ученик от силы, что ты сам ему передал? — Элим ходил перед ним из стороны в сторону, не сводя взгляда призрачно-голубых глаз с хозяина.
— Нет. Я бы никогда…
— Но ты уже это делаешь.
Эти слова были словно пощечина. Такая болезненная и заслуженная. Он стал сам себе противен. Амос сидел под дверью около часа, обдумывая, как все исправить, и прислушиваясь к редким всхлипам за дверью.
Он встал и уверенно пошел в лабораторию. Там он сидел до самого утра.
— Все мои эксперименты неудачны, — тяжело произнес Амос, выливая очередной неудачный эксперимент.
В его голосе звучала отчаянная усталость. Он облокотился на спинку стула и запрокинул голову, смотря в потолок.
— Я должен сделать лекарство.
— Если бы оно было, ты бы уже сделал. — Элим сидел на полу у стены и смотрел на него.
Лютен видел каждую попытку и мог с точностью сказать, сколько именно попыток сделал Амос, хоть сам бы в этом не признался.
Чародей понимал, что волк прав, но верить в это не хотел. Амос встал и посмотрел на время. Ребенок уже должен был спуститься.
Маг взял зелья для восстановления сил и питания. Поднялся на второй этаж и осторожно постучал. В ответ ничего не услышал и зашел в комнату. Мальчик лежал на кровати, волосы были спутаны, а лицо выглядело невероятно уставшим и опухшим.
Учитель осторожно подошел и коснулся его лба своей рукой. Лоб был холодным. Михей посмотрел на учителя, словно не понимая, что он делает. Глаза ребенка были очень широко открыты практически все время, даже несмотря на сильную отечность.
— Я… я принес тебе лекарства. — Мужчина, секунду помешкав, протянул зелья ученику.
Тот посмотрел на склянки в своих руках и с грустным видом выпил. Он немного удивился, но зелья были приятные на вкус.
— Я полежу пару минут и спущусь на занятие, — он прикрыл усталые глаза.
— Занятия отменяются, пока ты не выздоровеешь. — Михей удивленно распахнул глаза. — Попробуй поспать днем. Я могу посидеть с тобой, пока ты будешь спать.
— Да! — Мальчик сам удивился своей громкой реакции.
Он кивнул и робко улыбнулся. Амос вздохнул с облегчением, оттого что мальчик все еще был не против его присутствия в комнате. Это был его шанс все исправить. Он поставил стул у стены и сел.
Элим в зубах принес книгу из комнаты Амоса. Тот спокойно взял ее и начал читать. Книга была темно-фиолетовая, усыпанная мелкими камнями, словно звездное небо.
Михей смотрел на учителя. Ему было интересно, что в этой красивой книге написано, к тому же тишина в комнате становилась все более неловкой. Он долго мялся, иногда открывая рот, как рыба, и не мог ничего произнести. Взяв себя в руки, он быстро и тихо произнес.
— Извините, можете прочитать… — Он снова замялся, вжимая шею и натягивая одеяло немного выше.
Учитель поднял голову и посмотрел на него. Взгляд вновь опустился в книгу. Руки стали перелистывать страницу одна за другой. Внезапно остановились на одной и прогладили ее.
— Чернокорень — лекарственное растение, имеет ядовитый запах. Цветы темно-фиолетовые. Стебли ядовиты. Первые признаки отравления — судороги и пена изо рта. Использовать можно только настойку из листьев и корней. Используют как болеутоляющее и … — Он притих, услышав сопение ребенка.
Амосу часто говорили, что он очень монотонно читает. Хоть раз это пригодилось. Ребенок наконец спал, легкая улыбка появилась на лице мага. Не теряя времени, он тоже решил поспать. Долго это не продлилось. Снова его разбудил крик.
Маг открыл глаза и подбежал к кровати. Мальчик смотрел на учителя округленными от ужаса глазами. Его дыхание было быстрым и беспокойным.
— Все хорошо. Я здесь. — Мальчик начал успокаиваться и вновь укладывался спать.
Судя по солнцу, они поспали около двух часов. Это радовало.
— Элим, принеси мне бумагу и перо.
Спустя пару секунд черная дымка уже держала его у руки хозяина. Он стал выписывать сообщение. В нем
