– Дарья, стой, даже не двигайся. Я сейчас спущусь.
Бормоча себе под нос о том, что даже и не подумаю слушаться, я протиснулась в щель и оказалась в огромном каменном зале. Воздух тут был свежим и тёплым. Где-то находилось отверстие, соединявшее бомбоубежище древних с надземным миром. Эх, была бы свечка, я мигом уловила бы, откуда ветер дует. Но свечки у меня не было. Поэтому, стараясь ступать аккуратнее (а вдруг надавлю на тайную кочку и свалюсь ещё ниже), я принялась обследовать пространство. Вдоль стен тянулись каменные ниши. Двенадцать штук. Луч света пополз вглубь, освещая их содержимое. Видимо, моя психика не справилась. Я закричала, уронила фонарь и упала без чувств.
Глава 10
― Дарья! Очнись!
Кто-то трусил меня за плечи, а потом твёрдые губы прижались к моим. Было очень приятно. Так приятно, что я обвила незнакомца руками и ногами и притянула ближе к себе, отвечая со всей страстью, на которую только была способна. Неожиданно тёмный силуэт отстранился и кашлянул.
– Вообще-то, Дарья, я хотел сделать тебе искусственное дыхание. Но, видимо, привести тебя в сознание можно другим способом. Возьму на вооружение.
Я приподнялась на локтях и вспомнила весь кошмар. Чтобы вновь не остаться одной, схватила шефа, который пытался подняться, за то, куда достала. Вадик явно не ожидал, что скромная девушка дёрнет его за ремень брюк с такой силой. Словом, через секунду босс оказался снова на мне. Наши губы встретились.
– Я не хотела. Честно. Просто не отходите от меня. Там такое…
Вадим Дмитриевич приподнялся и осторожно отцепил от ремня мои пальцы.
– Где?
Луч света пополз по стенам, а я зажмурилась.
– Да. Интересно, сколько же им лет?
Приоткрыв один глаз, я нашла в себе силы возмутиться.
– И это то, что Вас волнует в настоящее время?
Мой смелый принц, вооружённый фонарём-убийцей, прошёлся по окружности и вернулся ко мне.
– Двенадцать ниш, одиннадцать мумий.
Я жалобно заскулила. Шеф истолковал это по-своему.
– Не бойся мертвецов. Они не кусаются.
Мой голос превратился в писк.
– Мертвецы тут ни при чём. Вы разве не заметили, у этих несчастных мой цвет волос и рисунки на сморщенной коже такие же, как у меня.
Вадим уселся рядом и взъерошил волосы.
– Нужно как-то выбираться. Обмозгуем увиденное наверху.
На «как-то» нам понадобилось несколько минут. Узкий проход вверх (который, между прочим, я обнаружила) был выложен камнями, как и всё вокруг. Возможно, когда-то он являлся гладким, как яичная скорлупа, но время разрушило фиксирующую субстанцию между булыжниками, сформировав естественные углубления, по которым стало легко карабкаться.
Шеф достал верёвку.
– Я полезу первым, а ты за мной.
– А верёвка зачем?
– Как? ― Вадик попытался накинуть на меня лассо, но я увернулась.
– Я выросла в горах. Десять лет занималась альпинизмом, пять из них профессионально. Мне страховка не нужна.
Верёвка всё-таки опутала меня и больно затянулась на поясе.
– Нужна. И, как профессионал, ты никогда не должна пренебрегать техникой безопасности. Идёшь за мной. Приключений нам на сегодня хватит.
Отодвинув шефа, я встала напротив отверстия.
– Пойду первой. Если покачусь вниз, Вы удержитесь. А вот я едва ли поймаю Вас и при этом не сорвусь.
Что-то бормоча себе под нос о моём несносном характере, Вадим Дмитриевич всё-таки подсадил меня и помог принять устойчивое положение.
Карабкаться оказалось просто. Я даже не представляла, куда выведет нас тайный вход, точнее выход, когда над моей головой возникла решётка. Обычная современная решётка из обычного современного металла. Теперь оставалось упереться носками кед в стенные выемки и постараться поднять её. Резиновое покрытие спортивных тапочек упорно соскальзывало, сбрасывая пыль и каменные крошки на голову Вадика. Да, альпинистские ботинки мне бы пригодились. Сильные пальцы сжались на моих щиколотках.
– Давай, Дарья, вперёд, к свободе! Страхую.
Кряхтя и охая, я всё-таки переместила решётку вбок. Шеф подтолкнул снизу, и я пулей вылетела из отверстия. Оказавшись на ровной поверхности, осмотрелась. Где я? Трудно было поверить в то, что ход вывел нас в обычный дом. Вот это да! А мне казалось, что мы находимся довольно далеко от цивилизации. Я обошла просторную комнату с признаками недавнего пребывания людей. В раковине стояли две немытые кружки, на вешалке висела комуфляжная куртка. Несколько пар пыльных ботинок валялись в углу бесформенной кучей.
Тихий стон. Я обернулась и завыла. Мой габаритный шеф пытался втиснуть себя в узкое отверстие, но это ему никак не удавалось. Пришлось вернуться и присесть рядом с ним на корточки.
– Ну же, Вадим Дмитриевич, вылезайте быстрее. Вдруг хозяева нагрянут, а Вы торчите здесь… одной головой.
Мужчина даже покраснел от стараний.
– Не могу. Не помещаюсь.
– А Вы выдохните.
– Пробовал. Кости не сдуваются, мясо тоже.
Обойдя голову по кругу, я вновь присела рядом.
– По всем законам физиологии, если пролезла голова, то пролезет и всё остальное. Пробуйте.
Бесполезно! С неохотой я оставила любимого шефа и обошла комнату во второй раз. Должно же тут быть хоть что-то, что может послужить рычагом. Всего-то и требовалось, что убрать металлический четырёхугольник основания, зафиксированный на прочный современный цемент.
Шеф бормотал, что я должна бросить его, спасаться, пока не поздно. Кто знает, кому принадлежит этот дом… Сей бред достигал моих ушей, мешая сосредоточиться. Эврика! Нашла! За массивным шкафом стоял ледоруб. Самый настоящий. Как этот предмет оказался в пустыне, осталось загадкой, но разгадывать её у меня не было времени. Схватив с дивана подушку, я подошла к начальнику.
– Всовывайтесь назад и прикройте голову.
Вадим нырнул в тоннель и притих. Закупорив отверстие синтепоновым щитом, я размахнулась и ударила.
Большой босс сидел на коленях и разглядывал вздувшиеся водянки на моих ладонях.
– Какая же ты нежная, Дарья. Физический труд тебе противопоказан. Остаётся удивляться, как ты по горам лазаешь.
Я спрятала руки за спину.
– Молча. Ладно, если Вы отдышались, пора выбираться отсюда.
Вышли мы совершенно спокойно, через окно, предварительно перетянув на место зиявшей дыры в полу простенький домотканый коврик. Шеф посчитал, что так таинственный хозяин не сразу заметит дело рук моих. Как будто он не заметит волшебное перемещение ковра! Я бы заметила. Но не спорить же по мелочам. Хотелось побыстрее добраться в лагерь, просушить телефон и позвонить родителю.
На улице (если можно было назвать улицей кусок пустыни, простиравшейся на сотни километров вокруг) уже смеркалось. Мы вскарабкались на бархан и открыли рты. Прямо под нами, в трёх сотнях метрах, располагался палаточный городок. Фантастика! Некто, обитавший в домике, мог следить за нами именно с этой точки. А мы теперь могли следить за ним. Этой мыслью я и поделилась с шефом.
– Даже не вздумай, Дарья. Я пробью имя владельца дома по своим каналам. А ты больше не высовывайся.
Я и не собиралась. Хотелось спросить, как Вадик пробьёт владельца дома без адреса, но я прикусила язык. Впечатлений на сегодня хватило. Согнув ноги в коленях, мы начали спуск.
На длинных сваях зажглись лампочки, подключённые к мощному генератору, когда крошечная археологическая экспедиция оказалась у своих. На наше появление свои не отреагировали. Они сгрудились в кучу, выслушивая распоряжения на завтра. Я подошла ближе к той самой куче и увидела в центре толпы молодую женщину с копной чёрных кудрявых волос. Регина! Каким-то животным чутьём я определила, что это она.
– И дальше капаем вручную. Очень осторожно. Это понятно?
Мужчины закивали и стали расходиться.
Регина обернулась в нашу сторону и широко улыбнулась Вадику. Преодолев с десяток метров, она демонстративно повисла на шее моего принца, показывая, кому на самом деле принадлежит этот мужчина. Хотя, возможно, мне это только показалось, поскольку через минуту женщина уже улыбалась мне, протягивая руку.
