ему сообщили, что эвакуатор и автокран, посланные им вперед по трасе с ответственной миссией, неожиданно попали в аварию и сгорели со всем своим экипажем. У Раффа было очень сильное подозрение, что авария эта случилась при непосредственном участии четверых беглецов на краденном фургоне.
– Вот тебе и "полные непрофессионалы", вот тебе и "невинные зверушки", – бормотал он себе под нос, искоса поглядывая на ветеринара. – Я не успеваю собирать трупы после этих милых зверюшек.
"Теперь эти пройдохи точно начнут от нас прятаться и заметать следы. Свернут с большой трассы на сельскую тропинку и привет, поминай как звали", – невесело размышлял Рафф. Догнать украденный драгоценный рог оказалось не так легко, как это представлялось ему вначале. Сейчас он мог надеяться только на то, что похитители-любители сами совершат какую-то глупость и дадут им о себе знать.
Тем временем красная, зеленая и желтая спортивные машины нашли очередной заповедник дикой природы. Разумеется, никто из бандитов не воспринял всерьез угрозы смешного директора Ричарда Раффа. Дракон, Змей и Ворон были уверены, что у них имеется достаточно денег, чтобы охранники или полицейские закрыли глаза на любые их шалости. А если бы кому-то все-таки удалось привлечь их к суду, бандиты не сомневались, что им удастся подкупить и судей с прокурорами. Поэтому, сунув пачку банкнот очередному охраннику, вьетнамские мафиози вскоре обнаружили большое стадо сайгаков. Остановившись, Дракон, Змей и Ворон не спешно достали из багажников ружья, прицелились и открыли стрельбу. Испуганные сайгаки сразу же бросились врассыпную, но убежать удалось не всем – несколько животных остались лежать на земле. К сожалению, в этот раз это не были жертвы болезни. Наученные опытом и болезненными уколами ветеринара, браконьеры целились только по тем мишеням, которые двигались. Стадо уже давно удрало, а Дракон, Змей и Ворон продолжали орать, хохотать и палить из ружей просто в воздух. Словом, подняли ужасный шум…
Хоть это пастбище и считалось сайгачьим, жили они там не одни. Кроме них там обитали африканские дикие пчелы. Они уже давно привыкли к своим сайгакам, а вот всех чужих, кто забредал к ним в гости, встречали не слишком любезно, больно жаля чужаков вместо приветствия, как бы говоря им: "Убирайтесь-ка подобру-поздорову, пока целы". С азартом охотясь на сайгаков, Дракон, конечно же, не заметил, как его машина зацепила один из полевых ульев, а шум от выстрелов разозлил всех остальных пчел в округе. Никто еще не видел их такими злыми. Пчёлы мигом подняли в бой все свои эскадрильи и на пастбище опустилась ночь. Ночь пчелиной мести. Всего за несколько секунд пчелы умудрились так искусать браконьеров, что лица тех стали похожими на распухшие буханки хлеба. Вопя и отмахиваясь от пчел руками, бандиты бросились к своим машинам. Плотно закрыв их окна и двери, они включили фары и заревели своими спортивными двигателями. Из-за пчел, которые облепили им все окна, вьетнамцам совсем не было видно дороги, но Дракон, Змей и Ворон все равно сорвались с места. Желтая и зеленая машины ориентировались на яркие задние фонари своего шефа, а Дракон рулил вслепую, полагаясь на свою интуицию. Хотя окна машины были плотно закрытыми, пчелы каким-то образом все равно проникали в салон, поэтому главарю банды приходилось рулить одной рукою, другой он отмахивался от обозленных насекомых. Вот он почувствовал, что саванну под его колесами сменила ровная дорога, но по-прежнему не мог разглядеть, где же он едет. "Да когда же эти твари от нас, наконец, отцепятся!", – со злостью подумал Дракон и еще сильнее надавил на педаль газа. Спортивный автомобиль заревел как пораненный зверь и рванул вперед. Внезапно все пчелы, как одна, отлетели от его машины и Дракон увидел сквозь очистившееся лобовое стекло, что он несется прямо в пропасть. Вскрикнув, он ударил по тормозам, но было уже поздно. Пробив хлипкое деревянное ограждение обзорной площадки, его машина полетела вниз. Через мгновение за нею нырнули желтая и зеленная машины. Пропасть, куда они падали, была одной из самых красивых во всей Дзангезии. На ее дне юркой змейкой вилась голубая речка, а скалы вокруг потопали в зелени. Пчелы благородно позволили своим жертвам полюбоваться последним в их жизни прекрасным видом.
Проехав несколько часов по безлюдной саванне, Юхим Копанский внезапно приказал своему водителю остановиться и вылез из машины. Зайдя в высокую желтую траву, достававшую ему до пояса, олигарх медленно и с удовольствием втянул воздух в легкие.
– Чует моё сердце, где-то рядом бродит здоровенный хорошенький слон, – сказал он охранникам.
– Я не вижу здесь никаких слонов, жирафов или крокодилов, – с сомнением ответил начальник его охраны.
– Это потому что с тебя охотник, как с придурковатой собачки моей жены, которая только то и умеет, что гадить на ковер в моей спальне, – ответил ему Копанский. – Неси ружьё!
Взяв в руки оружие, Юхим громко клацнул его механизмом, проверяя патроны. И решительно пошагал вглубь саванны. Вся его свита, за исключением шоферов, шла метрах в тридцати позади со своими ружьями. Заметив это, две небольшие синие птички, что сидели на ветке неподалеку, с шумом вспорхнули в воздух и быстро куда-то полетели. Браконьеры не обратили на эту мелюзгу никакого внимания. А птички, которых, кстати, звали Цвирка и Фьють, пролетев около полкилометра, опустились в траву рядом с семейством больших слонов, мирно отдыхавших в тени нескольких деревьев.
– Просыпайтесь! Убегайте! Быстрее уносите ноги! – чирикали слонам Цвирка и Фьють. – Сюда идет отряд злобных охотников, все с большущими ружьями в руках.
Слоны сразу же проснулись и переполошились.
– Собирайтесь! – выкрикнула мать-слониха.
– А чтоб им пусто было, – недовольно буркнул себе под хобот большой папа-слон, широко зевая и поднимаясь на ноги.
– А вы уверены, что это были настоящие охотники? – недоверчиво поинтересовался у Цвирки и Фьють маленький слоненок. – Может это просто туристы с фотоаппаратами и у них можно будет выцыганить бананы? – предположил он с надеждой.
– Да, мы уверены! – с обидой ответила ему Цвирка. – Я своими глазами видела у них в руках здоровенные ружья, которые пахнут настоящей смертью. Никаких тебе бананов и фотоаппаратов.
– Быстрее, Локи! Бегом, – подтолкнула к кустам слоненка мама-слониха и обернулась к птицам. – Большое вам спасибо! Прилетайте как-то в гости, оставим для вас что-то вкусненькое.
И трое слонов быстро побежали вглубь зарослей.
Быстро шагая сквозь высокую траву, Юхим Копанский был полон уверенности, что охотничий нюх, который не раз делал его героем на охоте, и на этот раз его не подводит. Внезапно он остановился и, присев на корточки, стал что-то высматривать в траве.
– Что я вам говорил? – довольно выкрикнул
