- Да кому ж под силу-то понять вашего шефа? - недовольно ответила мать, хлопоча около сына и помогая ему развесить его вещи на вешалки в шкаф. - Сначала он вам месяц целый работать не давал, по врачам разным командировал, а теперь у него сроки! Хочет, чтобы вы ему за три дня всю квартальную норму выдали?
- Что поделаешь, мама? Начальник всегда прав. Это закон.
- Да уж, закон. А к нам в гости тетя Лида приходила. Тебя повидать хотела, да вот - не дождалась из-за ваших законов неправильных.
- Тетя Лида? - Андрей даже усмехнулся, хваля себя за то, что задержался сегодня на работе.
«И дела вперед продвинул, и здесь развлекать тетку-сводницу не пришлось! Нормально!».
Андрей скинул с себя футболку, открыл створку шкафа и зарылся на полках в поисках полотенца.
- Не расстраивайся, мам. В другой раз увидимся с ней как-нибудь. Ты объясни тете Лиде, что у меня работа такая ответственная и напряженная. Не всякий выдержит.
- Работа, работа! Не превратись в лошадь, трудяга! Э-эх! И почему бы тебе, Андрюша, не поискать службу полегче, чтобы время на семью оставалось? А то так и постареешь на своей работе холостым.
- Мам! Я тебя умоляю! Не начинай! У тети Лиды отвратительный вкус. Ни одна из ее претенденток на роль моей жены мне не нравится. Все, закрыли с тобой эту тему! Я - умываться. Разогрей мне пока поесть, пожалуйста. У меня уже от лифта слюни потекли, так вкусно у тебя пахнет из кухни.
- Э-эх, подхалим! Ладно. Иди, мойся... Батюшки мои! А татуировку-то ты для чего сделал? Это ведь ужас просто! Какого-то таракана!
- Татуировку? - Андрей с недоумением посмотрел на свое плечо, покарябал пальцем нанесенный на коже рисунок и пошел разглядывать себя в большое зеркало прихожей. - Не знаю, мам. Не помню, чтобы я делал себе татуировку.
- Ага! Вот до чего твоя работа тебя довела! Ты уже даже не помнишь того, что делаешь! А что дальше будет?
Мать, кряхтя, охая и высказывая свои недовольства, отправилась на кухню, ставить разогревать ужин. А Андрей все так же изумленно вертелся перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон и отчаянно пытаясь вспомнить, когда он и в связи с чем сделал себе эту татуировку?
- Ничего не понимаю, - разговаривал он сам с собой. - Я не знаю, была ли эта картинка на мне вчера, я не проверял. Но позавчера ее не было точно! Мы с парнями ходили в тренажерный зал, а после - в бассейн. Я бы заметил, если б на моем теле было нечто подобное. А сегодня на работе я почувствовал, что у меня рука вроде как чешется. Странно. Откуда эта татуировка взялась?
- Откуда, откуда? - не веря словам сына, а потому с издевкой в голосе прозвучал ответ матери с кухни. - Пришельцы из другой галактики вчера ночью прилетели и сделали тебе эту нашлепку. Чтобы ты наглядно видел, на кого стал похож на своей работе. На та-ра-ка-на. Жук-затворник!
- Да будет тебе, мама! И потом, это вовсе не таракан. Это больше похоже на пчелу... Точно - жужа какая-то. Как пчелка Майя, из мультика...
«!!!».
Андрей поймал свой взгляд в зеркале. Его память, спящая целых полтора месяца, вдруг разом проснулась, наполняя душу и разум событиями его инопланетных приключений.
- Майя! - счастливо прошептал он, радуясь своему отражению и с нежностью поглаживая свою татуировку. - Пчелка моя находчивая! Чудеса химиотерапии... Мам! Мама, а знаешь, я, наверно, скоро женюсь! - громко крикнул он в сторону кухни, по-прежнему с любовью разглядывая свою татуировку.
Мать, разогревая для сына ужин и совершенно не желая менять ироничного тона, так как уже совершенно отчаялась дождаться от своего упрямца внуков, опять посмеялась:
- Да неужели? Не рановато ли, Андрюша? Тебе же еще только тридцать пять лет! Всего лишь половина жизни прошла!
- Нет, мам, я серьезно! - Андрей зашел на кухню и, не дожидаясь, когда все разогреется, наколол на вилку котлету со сковороды. - Я полюбил одну женщину и хочу сделать ей предложение.
- Да неужто в Перми нашлась женщина, способная, как и я, выносить твой скверный характер?
Андрей улыбнулся, понимая, что ему больше вовсе не хочется быть скверным.
- Да, мама. Такая женщина нашлась. Не в Перми, правда. Э... Она иностранка. Из Аргентины. Я познакомился с ней по службе. Но она такая замечательная. Она тебе понравится, вот увидишь. Она такая же, как и я. Мы одинаковые с ней.
- Она мне уже нравится. Так как, говоришь, ее зовут?
- Майя, - Андрей опять счастливо улыбнулся, гордо демонстрируя матери татуировку. - Просто Майя. Как пчелку. И у нас с ней будет много-много маленьких пчелят. Целый улей. Честно.
Мать все еще недоверчиво, но с какой-то долей надежды в глазах покачала головой:
- И когда же твоя пчелка прилетит к нам домой?
- Не знаю, мам. Как только уладит свои дела по службе. Быть может, завтра. А быть может, подгадает свой прилет к моему отпуску. К 21 декабря.
- К 21 декабря? В конец света что ли?
- Нет, мама. 21 декабря у нас будет не конец света. Это будет начало новой жизни.
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
Загадки для людей и люди-загадки
У Николая, Ивана и Анастасии за истекшие полтора месяца также произошли некоторые события.
Пока Настя и Иван после злополучной вечеринки на Сылве находились в розыске как лица, случайно попавшие в аномальную зону и исчезнувшие там, Николай и Валерия сошлись вместе как пара.
Объявившиеся спустя неделю все в той же непосредственной близости от деревни Мостовой, но в различных точках леса, Настя и Иван ничего не помнили о том, что с ними приключилось. Выпускница юридического факультета и студент-филолог лишь смутно припоминали и рассказывали о событиях праздничного вечера: о приезде на дачу, о застолье, о вторжении военных. Однако что было с ними дальше и где они пропадали, ни правоохранительные структуры, ни родственники и друзья нашедшихся дознаться так и не смогли.
Иван, у которого подошли сроки выхода на практику, уехал в Москву. Его старший брат вместе со своей новой девушкой Валерией улетели по путевке на Кипр.
Анастасия же утаила от родителей и подруг свой разговор с Николаем. Словно сквозь пелену тумана ей помнилось, как староста группы сделал ей предложение и позвал ее с собой на Кипр. И ведь она вроде как согласилась! Конечно! Она отчего-то помнила его поцелуй. Но что же произошло потом? Почему Николай предложение сделал ей, а в поездку отправился с ее подругой? Во всей этой истории было слишком много белых пятен, чтобы рассказывать о ней окружающим. И девушка стойко держалась, скрывая свою неловкость, смущение и некоторые разбитые надежды.
Однако - время лечит. Дни бежали за днями, и к Насте стало приходить понимание, что все, что ни случается в жизни, все к лучшему. Осознав, что Николая она вовсе не любит, Анастасия даже вздохнула свободнее. Она радовалась, что судьба сама избавила ее от роковой ошибки, и выпускнице не пришлось никуда ехать.
