Ме.
Демолорд по очереди коснулся лба каждой из жен, и те заморгали, определяясь с новой способностью.
- Это Ме Поиска Красавиц, - объяснил Хальтрекарок. – Оно подсказывает и направляет на тех дев, что во всех отношениях удовлетворяют моим вкусам. Видите, я не отправляю вас на задание без должной подготовки.
Лахджа смерила Хальтрекарока пустым взглядом. Ну да, конечно, для такого-то важного дела у него Ме всегда найдется. Аж четыре штуки создал, не поленился.
Но вслух она сказала:
- Какое полезное Ме. Ты так щедр, мой господин.
- Я знаю, - милостиво кивнул Хальтрекарок. – Поблагодарите меня потом. Можно одновременно, заодно и помиритесь.
Лахджу охватили смешанные чувства. Делить постель с этими девицами ей не особенно хотелось... да и с Хальтрекароком, в общем, тоже. Честно говоря, она уже давно не исполняла супружеский долг, и ее это нисколько не огорчало.
Хальтрекарок после возвращения от Пеймона вообще слегка подрастерял либидо. То ли Князь Тьмы таки вытянул из него часть моджо, то ли просто посттравматический синдром.
Лахджа с удовольствием бы провела с ним сеанс, объяснила, что в подобном опыте нет ничего плохого, многие гхьетшедарии с удовольствием это практикуют. Даже без особой тяги – просто ради разнообразия. Такой уж они народ.
Она бы даже слегка смаковала, слушая, как он жалуется на то, что регулярно проделывает с другими сам. Но Хальтрекарок вряд ли сейчас расположен раскрывать кому-то душу. Да и потом вряд ли сподобится.
- Господин, что делать, если у тех, кого мы найдем, уже будут господа? – спросила Ассантея.
- Мне всему вас надо учить? – раздраженно спросил Хальтрекарок. – Разбирайтесь по ситуации.
- Я просто хочу узнать, что мы можем обещать взамен... можем ли вообще что-нибудь обещать от твоего имени?
- Все, что менее ценно, чем новая жена, - отмахнулся Хальтрекарок. – А теперь ступайте – и не разочаруйте меня!
- ...Что я вообще делаю в этом вертепе?.. – бормотала себе под нос Лахджа, таща под мышкой Астрид. Та сегодня была не в настроении сопротивляться и болталась, как мешок с картошкой. – Думаю, нам с тобой надо переехать.
Астрид выдула носом пузырь.
- Присмотришь? – попросила Лахджа, тряся за плечо Сидзуку.
- Я сплю... а, что?.. – с трудом продрала глаза соседка. – Ты куда опять? Все, сваливаешь? Я тогда те вещи, которые ты не успела забрать, заберу себе?
- Если бы я сваливала, то вместе с дочерью. Пока что просто в командировку. Особое поручение Хальтрекарока.
- А, опять... что на этот раз?
- Особое задание. Тебе бы понравилось.
- Это какое? – заинтересовалась Сидзука. – Сокровища пересчитывать?
- Набирать новых жен.
- Понятно. Я с тобой.
- Нет, ты посидишь с моей дочерью. Не хочу, чтобы ее кто-то обижал.
- Да никто ее не обидит, - отмахнулась Сидзука, суя Астрид кусок копченой говядины. – Я лучше тебе помогу!
- Чем, апробацией?
- Да ну тебя! Лахджа, ты слишком самонадеянна! Ты не разбираешься в том, что любит наш господин! – открыла ноутбук Сидзука. – Тебе необходим кто-то с моим опытом и возможностями!
- Он мне выдал Ме со своим вкусом на женщин... кстати, ты соответствуешь.
- Вот уж спасибо, а то я не знала. Куда полетишь?
- В Мпораполис сначала... а там посмотрим.
- Понятно. Я с тобой.
- Сидзука, я не могу таскать с собой другую жену Хальтрекарока! – начала раздражаться Лахджа. – Ме будет все время реагировать на тебя! Это как магнит рядом с компасом держать!
Этот довод оказался непрошибаемым, и Сидзука неохотно отвязалась. Хотя и потребовала хороших омияге за работу нянькой. Она не любила сидеть с Астрид... никто не любил сидеть с Астрид. Она кусалась.
- Мое слово вызова ты знаешь, - напомнила Лахджа. – Будут проблемы, сразу призывай.
Она не могла дождаться, когда Астрид немножко подрастет. Как только та научится внятно говорить, можно будет вручить ей право призыва – и не нужно каждый раз просить Сидзуку.
Конечно, кроме Ассантеи никто пока на Астрид не покушался. Но Кошленнахтум по-прежнему сидит в Туманном Днище, и черт его знает, что творится в его мозгощупальцах. С тех пор, как Хальтрекарок вернулся, он о себе не напоминал, но Лахджа не хотела больше рисковать.
Дворец она покинула с некоторым опасением. Она теперь постоянно его испытывала за пределами гхьета мужа. Все время казалось, что Кошленнахтум следит, подстерегает. Что вот сейчас разверзнутся порталы, выстрелят клыкастые щупальца...
Она из-за этого даже за Кромку стала ходить реже. Перестала бы ходить совсем, но соблазн оказался сильнее страха.
- Дегатти, не ухмыляйся так самодовольно, - покачал головой Янгфанхофен. – Женщина жизнью ради тебя рисковала.
- Ну я же не знал.
- А если б знал? Отговорил бы?
- М-м-м... но теперь-то я знаю, что он оставил фархерримов в покое.
Паргорон. Есть в нем все-таки какая-то мрачноватая красота, своеобразное темное очарование. Лахджа парила над просторами Мглистых Земель, смотрела на зарницы скрытого за горизонтом Нижнего Света. Внизу пустоши перемежались терниями, кое-где виднелись хутора храков, небольшие леса. Мелькнуло причудливое светящееся здание – усадьба какого-то гхьетшедария.
В Туманном Днище пейзаж стал побогаче, растительности резко прибавилось, а Нижний Свет наконец-то появился на небе сам. Внешней стороне Паргорона освещения не хватает... зато на внутренней его с переизбытком. Это даже на их хозяйстве отражается – на внутренней стороне растят злаки, фрукты, овощи и прочие культуры, которым нужен свет. На внешней в основном занимаются скотоводством, растят мясных гор, мавош, личинок Хлаа и специфические паргоронские корнеплоды, которым свет не нужен.
В латифундии Фурундарока полно и обычных культур, но на то он и Величайший Господин.
Демонам, конечно, необходимы души. Высшие демоны подпитывают так духовную силу и растут в могуществе, а для низших это валюта. Но получать
